صرح رئيس الوزراء مالكولم تيرنبل إن بحرية بلاده لديها «حق كامل» في اجتياز بحر بكين الجنوبي ، وذلك بعد ورود تقارير تفيد باعتراض البحرية الصينية لسفن استرالية في هذا الممر المائي المتنازع عليه.
وذكرت شبكة «إيه بي سي نيوز» الأميريكية «الجمعة»، أن تيرنبل لم يعلق على هذه الحادثة اوضح السفن الاسترالية والبحرية الصينية، مضيفة أنه صرح حول ذلك « نحتفظ ونمارس حق الملاحة والتحليق في مختلف أنحاء العالم، وفي هذا السياق، نحن نتحدث حول السفن البحرية في محيطات العالم، بما في ذلك بحر بكين الجنوبي كحق كامل لنا طبقًا للقانون الدولي».
وأشارت الشبكة – إرسالًا عن وسائل إعلام رسمية في أُسْتـرَالِيَا – إلى أن البحرية الصينية اعترضت فرقاطات وسفينة استرالية الشهر الجاري كانوا يبحرون إلى فيتنام، موضحة أنه لا يُعرف بالضبط ما وقع خلال هذه المواجهة البحرية التي كانت تقوم خلالها بكين بأكبر مناورات بحرية لها على الإطلاق في هذه المنطقة.