تساءل كل من أندرو جونز ووارن سميث عما إذا كانت رابطة دوري الرغبي الوطني قد اتخذت إجراءات كافية للقضاء على هذا النوع من العرقلة الخطيرة، وذلك في ظل مواجهة اللاعب فينيكس كروسلاند لاحتمال الإيقاف عن المباراة النهائية بعد تسببه في كسر ساق ناثان كلياري. وكان قد تم طرد كروسلاند خلال المباراة التمهيدية يوم الأحد بعد أن أدت عرقلته إلى إصابة كلياري بكسر مضاعف في الكاحل الأيسر.

ورغم حالة الطرد، نجح فريق “النايتس” في تحقيق الفوز بنتيجة 22-14 في أجواء استثنائية، ليتأهل لمواجهة فريق “الروسترز في المباراة النهائية.

ومع ذلك، تبدو فرص مشاركة كروسلاند في المباراة ضئيلة للغاية، حيث من المرجح أن تفرض لجنة مراجعة المباريات عقوبة إيقاف صارمة عليه.

وفي معرض تعليقه على المباراة لصالح القناة التاسعة أبدى أسطورة فريق “النايتس”، أندرو جونز، استغرابه الشديد من استمرار اللاعبين في ارتكاب مخالفات “إسقاط الورك” رغم مرور أكثر من خمس سنوات على حظرها من قبل الرابطة. وقال جونز: “ليس لدي أدنى فكرة عن سبب استمرار حدوث ذلك، خاصة وأن اللاعبين لا يتدربون على هذا النوع من الحركات”.

وأضاف: “نرى ذلك يتكرر في كل عطلة نهاية أسبوع. لقد تغيرت تقنيات العرقلة بشكل كبير على مدار السنوات الخمس عشرة أو العشرين الماضية؛ إذ تحدث هذه المخالفة عندما يأتي المدافع من الجانب ويفقد توازنه أو تلامس قدماه الأرض، مما يؤدي بطبيعة الحال – وبفعل الزخم – إلى تأرجح جسمه والتفافه حول الخصم”.

 

ويرى المعلق البارز وارن سميث أن رابطة دوري الرغبي الوطني لم تكن صارمة بما يكفي في التعامل مع هذا التصرف؛ فقد أصبح كروسلاند أول لاعب يُطرد بسبب عرقلة “إسقاط الورك” في تاريخ الدوري، في حين اكتفت الحالات السابقة بعقوبة الإيقاف المؤقت لمدة 10 دقائق (البقاء في منطقة الجزاء).

وفيما يتعلق بعقوبات الإيقاف الطويلة، فقد عوقب كل من جوش ماكغواير وجيريميا ناناي بالإيقاف لمدة خمس مباريات في عامي 2021 و2023 على التوالي، إلا أن الرابطة بدت أكثر تساهلاً في السنوات الأخيرة. فعلى سبيل المثال، عوقب رايان كوتشمان بالإيقاف لأربع مباريات فقط هذا العام بسبب عرقلة تسببت في إنهاء موسم اللاعب “جيمين هوبغود” في الجولة الثالثة. كما ارتكب فيكتور رادلي مخالفة مماثلة ضد هيربي فارنورث مساء الجمعة، لكنه نجا بعقوبة الغرامة المالية فقط لعدم تسبب الحركة في إصابة خطيرة.

وعادةً ما يتم التعامل بتساهل مع اللاعبين إذا لامست أجسادهم الأرض قبل حدوث الالتحام مع الخصم، وهي الحالة التي بدا أن كروسلاند قد انطبق عليه وصفها أيضاً. لا تزال رابطة دوري الرغبي الوطني تبني قراراتها بشأن الإيقاف على النتائج المترتبة على المخالفة بدلاً من طبيعة المخالفة نفسها.

 

وفي هذا السياق، كتب سميث على وسائل التواصل الاجتماعي مساء الأحد: “ليست هذه مشكلة جديدة؛ إذ يجب أن يصبح الطرد من الملعب إجراءً إلزامياً عند ارتكاب مخالفة ‘إسقاط الخصم بوزن الجسم’ إلى جانب فرض عقوبات إيقاف مناسبة. لقد حان الوقت تماماً لتتعامل الرياضة بجدية مع هذه القضية”.

 

وكان المعلق الشهير قد طرح الشكوى ذاتها في عام 2023، حيث كتب آنذاك: “إن عقوبات الإيقاف الحالية المطبقة على مخالفات ‘إسقاط الخصم بوزن الجسم’ – بالنظر إلى حجم الضرر الناجم عنها وفترات الغياب الطويلة التي يقضيها اللاعبون المصابون في الركبة أو الكاحل أو الورك – لا تعد كافية لتحقيق الردع المطلوب. لقد حان الوقت لتشديد العقوبات (زيادة عدد الأسابيع التي يُحرم فيها اللاعبون المخالفون من اللعب)”.

 

وتواجه الرابطة الآن مطالبات باتخاذ إجراءات أكثر صرامة تجاه هذه المخالفات والقضاء عليها تماماً في اللعبة؛ غير أن هذه الخطوات -للأسف- ستأتي بعد فوات الأوان بالنسبة للاعبين كروسلاند وكلياري.