في خطوة قد تغير خارطة الدول في العالم، صوت سكان جزيرة بوغانفيل، الواقعة في جنوب المحيط الهادئ، بنسبة 98.3٪ لصالح الاستقلال عن بابوا غينيا الجديدة. هذا التصويت التاريخي، الذي أجري في عام 2019، حيث يعتبر خطوة حاسمة نحو تحقيق حلم سكان الجزيرة في إقامة دولتهم المستقلة، وذلك مع توقعات بأن تصبح بوغانفيل دولة ذات سيادة بحلول عام 2027.

ويعتبر التصويت الكاسح لصالح الاستقلال تعبيرًا واضحًا عن إرادة شعب بوغانفيل، لكن الطريق نحو الاستقلال التام لا يزال يتطلب مفاوضات مكثفة بين الجزيرة وحكومة بابوا غينيا الجديدة. ومن المتوقع أن يشمل ذلك اتفاقات حول تقاسم الموارد، وتحديد العلاقات الدبلوماسية المستقبلية، وصياغة دستور جديد للدولة الوليدة.

إذا سارت الأمور وفقًا للمخطط، فقد يشهد العالم بحلول عام 2027 ظهور دولة جديدة على الخريطة، ما يجعل بوغانفيل أحدث دولة مستقلة منذ انفصال جنوب السودان عن السودان في عام 2011.