أكدت شركة الطيران الأسترالية “كانتاس” أنها ستطلق رحلات مباشرة (دون توقف) إلى نيويورك في عام 2028، وذلك في إطار “مشروع صن رايز.”

وستعمل هذه الرحلات التاريخية على تقليص إجمالي وقت السفر بأكثر من ثلاث ساعات مقارنة بالخدمات الحالية التي تتضمن توقفاً واحداً، ومن المقرر طرح تذاكر الرحلة الافتتاحية من سيدني إلى نيويورك للبيع بدءاً من شهر أغسطس آب 2027.

وقالت فانيسا هدسون، الرئيسة التنفيذية لمجموعة “كانتاس”: “إن الوصول إلى نيويورك برحلة مباشرة يكتمل معه تحقيق رؤية وضعناها قبل سنوات عديدة، وهي لحظة فخر كبير لآلاف الموظفين الذين عملوا بجد لتحويل ’مشروع صن رايز‘ إلى واقع ملموس”.

وأضافت: “اعتباراً من عام 2028، سيتمكن عملاؤنا من الصعود إلى الطائرة في سيدني والوصول إلى نيويورك بعد نحو 18 ساعة دون أي توقف. وهذا يغير مفهوم ما هو ممكن في مجال السفر بين بلدينا”.

يُذكر أن “كانتاس” سيرت أولى رحلاتها إلى نيويورك عام 1958 كجزء من خدمة طيران حول العالم انطلقت من سيدني وشملت محطات توقف في فيجي وهونولولو وسان فرانسيسكو.

وتُعد نيويورك ثاني وجهة يتم تأكيدها ضمن “مشروع صن رايز”، وذلك بعد الإعلان عن الرحلات المباشرة بين سيدني ولندن التي ستبدأ في أكتوبر 2027.

وسيتم تشغيل رحلات “مشروع صن رايز” باستخدام طائرات “إيرباص

A350-1000ULR”

المجهزة خصيصاً لهذا الغرض، والتي يجري تصنيعها حالياً في مصنع “إيرباص” بمدينة تولوز الفرنسية.

وستكون الطائرات قادرة على الطيران لمدة تصل إلى 22 ساعة متواصلة دون توقف، بفضل تزويدها بخزان وقود إضافي سعة 20 ألف لتر في الجزء الخلفي الأوسط، إلى جانب أنظمة متطورة.

وستضم الطائرات الجديدة 238 مقعداً فقط، مما يوفر مساحة أكبر للركاب مقارنة بتصاميم المقصورة التي تتسع لأكثر من 300 مقعد والمستخدمة من قبل شركات طيران أخرى تشغل طراز “A350-1000”.

  • تضمنت المسارات السابقة محطات توقف في هونولولو وأوكلاند

وللحد من آثار اضطراب الرحلات الجوية الطويلة

تتميز الطائرات الجديدة بإضاءة

“LED”

تحاكي الإيقاع الحيوي للجسم (الساعة البيولوجية)، وقائمة طعام مصممة خصيصاً لتلبية الاحتياجات الغذائية، ومنطقة مخصصة للرفاهية والصحة

(Wellbeing Zone)

على متن الطائرة لممارسة تمارين التمدد والحفاظ على رطوبة الجسم. قال هدسون: “إن قطع هذه المسافات جواً لا يستحق العناء إلا إذا وصل عملاؤنا وهم في أفضل حالاتهم البدنية والذهنية، وقد صغنا كل ما أنجزناه بناءً على هذا المبدأ”.

وأضاف: “على مدار العقد الماضي، وبالتعاون مع خبراء متخصصين، قمنا بتصميم الطائرة وتجربة السفر على متنها استناداً إلى الأسس العلمية للرحلات الجوية فائقة الطول”.

كان من المقرر تسليم أول طائرة من أصل 12 طائرة جديدة في أواخر عام 2026، إلا أن الموعد تأجل بسبب مشكلات في سلاسل التوريد، ومن المتوقع الآن وصولها في أبريل 2027.

وذكرت شركة “كانتاس” أن الطائرات الأربع التالية ستصل “في تتابع سريع”.

وقد أتمت الطائرة مؤخراً رحلة تجريبية هائلة من فرنسا إلى ملبورن، حيث حطت رحالها في 24 يوليوتموز بعد رحلة قطعت فيها مسافة 17 ألف كيلومتر.

ثم غادرت ملبورن في يوم الاثنين التالي عائدةً إلى مقر شركة “إيرباص” في تولوز كجزء من برنامج الاختبار، مسجلةً زمناً للتحليق بلغ 24 ساعة و24 دقيقة.

وكانت “كانتاس” قد أكدت سابقاً أن أسعار تذاكر هذه الرحلات فائقة الطول ستكون أعلى بنحو 20 في المائة مقارنة بالرحلات التقليدية التي تتضمن توقفاً واحداً.

وصرح هدسون لبرنامج “توداي

” قائلاً: “نعلم أن عملاءنا على خط رحلاتنا بين بيرث ولندن مستعدون لدفع سعر أعلى مقابل هذه الخدمة”.

وستنطلق أول رحلة تجارية مباشرة للشركة إلى لندن وعلى متنها ركاب في أكتوبر 2027، على أن يُفتح باب الحجز في شهر فبراير.

وستصبح هذه الخدمة التجارية إلى لندن -التي تستغرق أكثر من 20 ساعة- أطول رحلة جوية تجارية مباشرة (دون توقف) في العالم.