فرض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب رسومًا جمركية بنسبة 25% على صادرات الصلب والألمنيوم الأسترالية، وهي خطوة وصفها رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي بأنها “شكل من أشكال الإضرار الاقتصادي الذاتي”، وتتعارض مع اتفاقية التجارة الحرة بين البلدين.

تشمل الرسوم جميع واردات هذه المعادن من جميع أنحاء العالم إلى الولايات المتحدة، وبينما ضغطت أستراليا من أجل إعفاء، أعلن البيت الأبيض أنها ستمضي قدمًا كما كان مخططًا لها في الأصل.

فكيف ستؤثر هذه السياسة على أستراليا واقتصادنا المحلي؟ هذا ما تحتاج إلى معرفته.

الرسوم الجمركية هي ضريبة على السلع المستوردة.

في حين ألمح ترامب إلى أن الدولة التي فُرضت عليها الرسوم الجمركية تدفعها، إلا أنها في الواقع تُفرض على الشركة التي تستورد السلعة المعنية، مما يؤدي عادةً إلى ارتفاع الأسعار على المستهلكين.

في الأسابيع القليلة الأولى من ولايته الثانية في البيت الأبيض، فرض ترامب بالفعل مجموعة من الرسوم الجمركية، بما في ذلك 25% على البضائع من كندا والمكسيك و20% على الصادرات الصينية.

إلا أن ما يهمنا تحديدًا هو رسوم جمركية بنسبة 25% على جميع واردات الصلب والألومنيوم إلى الولايات المتحدة، بما في ذلك تلك الواردة من أستراليا.

صرح ترامب بأن هذا سيزيد من إيرادات حكومته ويعزز التصنيع الأميريكي.

من المهم الإشارة إلى أنه لم تُعفَ أي دولة.

صرح المتحدث باسم البيت الأبيض، كوش ديساي، قائلاً: “ستدخل رسوم جمركية بنسبة 25% على الصلب والألومنيوم، دون أي استثناءات أو إعفاءات، حيز التنفيذ بالنسبة لكندا وجميع شركائنا التجاريين الآخرين عند منتصف ليل 12 مارس آذار”.

يختلف موقف أستراليا قليلاً، حيث صرّح ترامب بأنه “سيُولي اهتمامًا بالغًا” للإعفاء، وذلك عقب مكالمة هاتفية مع رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز الشهر الماضي. أثار ذلك بعض الأمل في إعفاء كانبيرا من الرسوم، لا سيما وأن رئيس الوزراء السابق مالكولم تيرنبول كان قد حصل على إعفاء مماثل من ترامب عام ٢٠١٨ – على الرغم من أن مثل هذه الاستثناءات كانت أكثر شيوعًا آنذاك، وقد أقر تيرنبول نفسه بأن إعفاءً ثانيًا من هذا القبيل غير مرجح هذه المرة.

من الواضح أن الرسوم الجمركية ستثني الشركات والمستهلكين الأميريكيين عن شراء الفولاذ والألمنيوم المصنوع في أستراليا.

ومع ذلك، فإن صادرات هذين المعدنين إلى الولايات المتحدة لا تشكل سوى جزء ضئيل من إجمالي الناتج التجاري الأسترالي – “أقل من ٠.٢٪ من إجمالي قيمة صادراتنا”، كما أشار ألبانيزي – لذا من غير المرجح أن يكون لها تأثير كبير على الاقتصاد الكلي.

كما أن أستراليا تصدر حوالي ١٠٪ فقط من الفولاذ والألمنيوم إلى الولايات المتحدة، لذا فإن نسبة الـ ٩٠٪ المتبقية لن تتأثر بشكل مباشر بالرسوم الجمركية، ولكن تأثيرها سيظل محسوسًا في هذا القطاع. قال الدكتور سكوت فرينش من كلية إدارة الأعمال بجامعة نيو ساوث ويلز: “من حيث الصادرات، لا يمثل الألمنيوم والصلب سوى جزء ضئيل من حجم قطاع التعدين الأسترالي”. وأضاف: “لذا، إذا نظرنا إلى أستراليا ككل، نجد أن التأثير المباشر على عمال المناجم أقل. لكنه قطاع أكبر حجمًا، لذا عند مضاعفة ذلك، فمن المرجح أن يكون التأثير الأكبر على أستراليا ككل”.

وقد يُسبب هذا أيضًا مشاكل لعمال الصلب والألمنيوم تحديدًا.

وقال تيم هاركورت، كبير الاقتصاديين في جامعة سيدني للتكنولوجيا: “سيكون هذا سيئًا لعمال الصلب في إيلاوارا وعمال الألومنيوم في بورتلاند”.

ويُؤثر التعريفات الجمركية – ليس فقط على الصلب والألمنيوم، بل على جميع التعريفات التي أعلنها البيت الأبيض – تأثيرًا أوسع نطاقًا على سوق الأسهم.

تُحب أسواق الأسهم الاستقرار المالي وتكره حالة عدم اليقين، كما أن نهج ترامب الفوضوي تجاه التعريفات الجمركية – مثل وعده بمضاعفة الرسوم الجمركية على السلع الكندية ثم تراجعه عنها سريعًا – يُثير حالة من عدم اليقين في وول ستريت، التي بدورها تُلحق خسائر فادحة بسوق الأسهم الأسترالية.

هناك أيضًا مخاوف من أن تدفع ضرائب الصلب والألمنيوم دولًا أخرى، محرومة هي الأخرى من حرية الوصول إلى السوق الأميركية، إلى إغراق أستراليا بتدفقات من المنتجات الرخيصة، مما سيُشكّل ضربة مالية قاصمة للمنتجين المحليين.

قال فرينش: “الأمر الوحيد الذي لاحظته في هذا القطاع هو قلقهم من إغراق المنتجات الأجنبية للسوق الأسترالية وإزاحة التصنيع المحلي هنا”.

في حين أن القول بوجود فوائد لأستراليا من هذه التعريفات يُعدّ مبالغة بعض الشيء – فهناك سببٌ وراء ضغط الحكومة الفيدرالية الشديد من أجل إعفاء – إلا أن هناك بعض الفرص التي ستبرز.

من أهمها زيادة التجارة مع الدول الواقعة في شمال غرب أستراليا.

وقال فرينش: “لدى أستراليا بالفعل اتفاقيات تجارية مع معظم شركائها التجاريين في منطقة المحيطين الهندي والهادئ… أتوقع أن تنتعش التجارة بين أستراليا وهذه الدول الأخرى تلقائيًا”.

ويقول هاركورت إن دولًا أخرى، بما في ذلك كندا، ستكون ضمن الخيارات المطروحة أيضًا. قال: “يُحسب لحكومة حزب العمال الألباني أنها حسّنت علاقاتها مع… أوروبا والأسواق الناشئة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا وأمريكا اللاتينية”. وأضاف: “يمكننا بالفعل أن نقترب من كندا في عهد رئيس وزرائها الجديد، نظرًا لتشابه خلفياتنا الاقتصادية والسياسية (إن لم يكن الجغرافية) والوضع الحالي بشأن رسوم الصلب والألومنيوم”.

يمكن للمصنّعين الأستراليين أيضًا أن يملأوا الفراغ الذي تركته المنتجات الأميركية في ظل فرض دول أخرى رسومًا جمركية انتقامية على واشنطن.

في حين أن كندا والصين والمكسيك ردّت على الولايات المتحدة برسوم جمركية خاصة بها، قال ألبانيز إن أستراليا ستسلك مسارًا مختلفًا.

وقال رئيس الوزراء: “لن تفرض أستراليا رسومًا جمركية متبادلة على الولايات المتحدة”.

“مثل هذا الإجراء لن يؤدي إلا إلى ارتفاع الأسعار على المستهلكين الأستراليين وزيادة التضخم”.

ويقول فرينش إن هذا هو النهج الصحيح.

وقال: “أشعر بالفعل بدفعة نحو فرض رسوم جمركية وقائية لمنع المنتجات الأجنبية من منافسة الإنتاج المحلي”. أنا حذرٌ للغاية من أمرٍ كهذا، لأنني أرى أن أستراليا قد حققت نجاحًا كبيرًا بفضل انخفاض الحواجز التجارية. ولا نريد العودة إلى تجربة العقود السابقة حيث كان التصنيع المحلي يتمتع بحمايةٍ شديدةٍ وضعفٍ كبيرٍ في القدرة التنافسية.

بدلًا من ذلك، ستواصل أستراليا الضغط من أجل الحصول على إعفاءٍ من البيت الأبيض، مع التلويح في الوقت نفسه بدعمٍ جديدٍ للمنتجين المحليين.

وقال ألبانيزي: “في ميزانية مارس، سنقدم دعمًا إضافيًا لحملة “اشترِ المنتجات الأسترالية” التي سنعلن عنها كجزءٍ من عملية إعداد الميزانية”.