حصلت شركة HII أستراليا على عقد بقيمة 9.6 مليون دولار لقيادة مشروع تأهيل موردي الغواصات الأستراليين (SSQP). يستمر هذا المشروع لمدة عامين مع إمكانية التمديد، ويهدف إلى تعزيز القدرات الصناعية السيادية لأستراليا في مجال الغواصات.
أكد وزير الدفاع الأسترالي، ريتشارد مارليس أهمية هذا المشروع، قائلاً:
“إن بناء قاعدة صناعية أسترالية قادرة على تصنيع ودعم قدرات غواصات متعددة الأنواع بشكل مستدام وقوي ومستقل هو أمر ضروري للدفاع عن أستراليا. هذه المبادرة التجريبية مع HII أستراليا تمثل خطوة أخرى مهمة نحو تحقيق هذا الهدف.”
سيتم تنفيذ SSQP بالشراكة مع H&B Defence، وهي مشروع مشترك بين HII وBabcock، حيث يركز البرنامج بشكل أساسي على تسريع تأهيل الموردين الأستراليين وإدماجهم في القاعدة الصناعية للغواصات الأمريكية.
وفي هذا السياق، صرّح تيم براون، المدير الإداري لـH&B Defence:
“تأهيل الموردين الأستراليين للعمل ضمن برامج الغواصات النووية الأمريكية سيمكنهم من الحصول على الاعتمادات اللازمة لدعم برنامج الغواصات النووية الأسترالي في المستقبل.”
تعهدت HII بالتعاون مع الشركات الأسترالية، بما في ذلك تلك التي لم تشارك بعد في قطاع الغواصات، لتوسيع القاعدة الصناعية الدفاعية في البلاد. كما تسعى الشركة إلى ربط الشركات الأسترالية بمقاولي الدفاع العالميين الذين يحتاجون إلى منتجاتهم وخدماتهم.
يأتي هذا المشروع في إطار دعم H&B Defence لمختلف مراحل تطوير الغواصات النووية السيادية لأستراليا بموجب الركيزة الأولى من اتفاقية AUKUS، والتي تشمل تطوير القوى العاملة، وتصميم البنية التحتية النووية، وإيقاف تشغيل الغواصات، وإدارة النفايات النووية، وعمليات الصيانة المستقبلية.
