تبذل مقدمة البرامج التلفزيونية ليزا ويلكنسون محاولة أخيرة لتبرئة اسمها من خطاب لوجيس سيء السمعة الذي أدى إلى تأخير محاكمة بروس ليرمان بتهمة الاغتصاب.
في المذكرات المكتوبة المقدمة إلى استئناف التشهير الذي تقدم به الموظف الليبرالي السابق أمام المحكمة الفيدرالية، هاجم محامو ويلكنسون استنتاجًا مفاده أنها تصرفت بشكل غير لائق وغير مبرر في إلقاء الخطاب أمام جمهور وطني.
جاء خطاب يونيوحزيران 2022، والذي وجد القاضي أنه يوحي بأن مزاعم الاعتداء الجنسي لبريتاني هيغينز كانت صحيحة، قبل ثمانية أيام من الموعد المقرر لبدء محاكمة ليرمان الجنائية.
تم تأجيلها لاحقًا حتى أكتوبر وانتهت لاحقًا بمحاكمة غير قانونية بسبب سوء سلوك أحد المحلفين.
في رفض قضية التشهير التي أقامتها ليرمان ضد ويلكنسون وشبكة البث
Ten
وجد القاضي مايكل لي أن سلوكها كان غير لائق وغير مبرر.
ومع ذلك، وجد أنها كانت أقل مسؤولية من أولئك الذين شجعوها على إلقاء الخطاب، بما في ذلك محامو تين.
قالت محامية ويلكينسون سو كريسانثو في مرافعتها إن القاضي فشل في مراعاة الأدلة التي تشير إلى أن الصحفية البارزة أثارت أيضًا الخطاب مع المدعي العام المتورط في قضية ليرمان الجنائية.
كما طعنت المذيعة في النتائج المتعلقة بمنطقية سلوكها قبل أن تبث هي وتين ذا بروجيكت مزاعم هيغينز بأنها تعرضت للاغتصاب في مبنى البرلمان من قبل ليرمان في بث في فبرايرشباط 2021.
تم تقديم هذه التأكيدات بينما كانت ويلكينسون تغطي النتائج المحتملة لنجاح ليرمان في محاولته لإلغاء خسارة دعوى التشهير ضد تين وويلكينسون في المحكمة الفيدرالية.
وقد يشمل ذلك تقييم الأضرار المستحقة للشاب البالغ من العمر 29 عامًا، إذا حكمت محكمة الاستئناف لصالحه بعد جلسات الاستماع في وقت لاحق من عام 2025.
يستأنف ليهرمان حكمًا صدر في أبريل نيسان 2024 بأنه لم يتم التشهير به في التقارير التي تفيد بأنه اعتدى جنسياً على بريتاني هيغينز في مبنى البرلمان لأن الادعاءات كانت صحيحة إلى حد كبير.
إذا ألغت المحكمة اكتشاف الحقيقة الجوهرية، تزعم ويلكنسون أنه يجب رفض قضية ليهرمان ضدها على أساس أن القاضي لي كان يجب أن يؤيد دفاعها عن الامتياز المؤهل.
يتضمن ذلك منح الموظفة السابقة فرصة عادلة للتعليق قبل النشر.

وقالت كريسانثو: “لقد أظهرت ويلكنسون مرارًا وتكرارًا، على عكس نتائج القاضي الأساسي حول حالتها العقلية، رغبة في التحدث وطرح الأسئلة على السيد ليهرمان وأشخاص آخرين كانت تأمل أن يتم تضمينهم في البث”.

تم تقديم ادعاءات هيغينز إلى ليهرمان عبر البريد الإلكتروني بعد ظهر يوم الجمعة قبل بث مقابلة هيجينز يوم الاثنين.
لم يستجب ولم يكن القاضي راضيًا حتى عن تلقي ليرمان للبريد الإلكتروني أو المتابعة المرسلة صباح يوم الاثنين.
ومع ذلك، وجد القاضي لي، بغض النظر عن ذلك، أنه من غير المرجح أن يتصل ليرمان بالمشروع.
في واحدة من أكثر محاكمات التشهير متابعة في تاريخ أستراليا، وجه القاضي لي ضربة ساحقة إلى ليرمان في حكمه الصادر في أبريل، حيث وجد بناءً على ميزان الاحتمالات أنه اغتصب السيدة هيجينز في مارس 2019.
جاء ذلك بعد التخلي عن قضية جنائية تواجه ليرمان في عام 2022 دون التوصل إلى نتائج ضده.

وقال القاضي لي في قراره: “بعد أن هرب من عرين الأسود، ارتكب السيد ليرمان خطأ العودة للحصول على قبعته