أعلنت حكومة نيو ساوث ويلز عن تقديم دروس سباحة مجانية للمجموعات الأكثر عرضة للخطر، وذلك في إطار استجابة لارتفاع معدل الغرق في الولاية، التي تسجل أعلى معدل وفيات بسبب الغرق في أستراليا. يشمل البرنامج الأشخاص من الفئات الاجتماعية والاقتصادية المنخفضة، والمجتمعات متعددة الثقافات، والشعوب الأصلية، وكذلك الأفراد في المناطق الريفية.

وأوضحت الحكومة أن البيانات الأخيرة أظهرت أن الأشخاص المولودين في الخارج والمقيمين في المناطق المحرومة كانوا الأكثر عرضة لحوادث الغرق، مما يثبت فشل النهج السابق. لذلك، يهدف المخطط الجديد إلى تقديم ما يصل إلى 10 دروس مجانية للمساعدة في تعلم المهارات الأساسية للسباحة والوقاية من الغرق، سواء للأطفال أو البالغين.

المناطق المؤهلة لبرنامج السباحة المجاني

يغطي البرنامج العديد من المناطق في سيدني مثل باراماتا، وبلاكتاون، وسميثفيلد، وسوذرلاند، وأوبورن، وبانكستاون، وكامبلتاون، وفيرفيلد، وبينريث، وكامبرلاند، وروزلاندز، وفيلاوود، وبيرونج. كما يشمل أيضاً مناطق في نيو ساوث ويلز مثل جوسفورد، الساحل المركزي، منطقة هانتر، الساحل الشمالي، الغرب الأوسط، أورانا، والغرب الأقصى. ستتوفر الدروس كذلك في منطقة نهر موراي، جنوب شرق وهضاب إيلوارا شولهافن.

كيفية حجز الدروس المجانية

سيبدأ البرنامج في الأشهر القادمة، مع مشاركة عشرات المزودين في جميع أنحاء سيدني ونيو ساوث ويلز. ورغم أن الحجز لم يتم فتحه بعد، يمكن للمقيمين الاتصال بالمزودين المحليين للحصول على تفاصيل حول موعد فتح التسجيلات.

نيو ساوث ويلز تتصدر معدلات الغرق في البلاد

شهدت الولاية 34 حالة غرق مميتة خلال موسم الصيف 2024-25، وهو العدد الأعلى على مستوى البلاد. وتصدرت منطقة إيلوارا شولهافن بواقع 6 حالات غرق، تليها جنوب غرب سيدني ومنطقة الساحل الشمالي بنحو 4 حالات لكل منهما.

وأكدت جمعية إنقاذ الحياة الملكية الأسترالية أن هذا البرنامج يعد استثماراً “حاسماً” في تعزيز سلامة المياه. وقال الرئيس التنفيذي للجمعية، مايكل إيلينسكي: “ستساهم هذه المبادرة في تحسين مهارات الأفراد، خاصة المعرضين للخطر، لتعلم السباحة بشكل فعال، مما يوفر لهم أماناً في الأنشطة المائية طيلة حياتهم.”