انتقادات حادة لشركات الطيران بسبب نقص التعويضات
تعرضت شركتا الطيران الأستراليتان، كوانتاس وفيرجن، لانتقادات شديدة خلال جلسة استماع برلمانية في مجلس الشيوخ، حيث دافعت الشركتان عن موقفهما الرافض لاعتماد نظام تعويضات مماثل لما هو معمول به في أوروبا وكندا.
مواجهة حادة بين السيناتور ماكنزي وكوانتاس
وجهت السيناتور بريدجيت ماكنزي انتقادات لاذعة لمسؤولي كوانتاس، متهمةً الشركة بأنها لا تضع العملاء في مقدمة أولوياتها. وقالت خلال الجلسة:
“لقد أثبتم أنكم لا تتصرفون كمواطنين صالحين في الشركات، ولا تضعون العملاء في المقام الأول.”
في المقابل، دافع ماركوس سفينسون، الرئيس التنفيذي لكوانتاس للرحلات الداخلية، عن موقف الشركة، مشيرًا إلى أنها تعمل على ضمان وصول الركاب إلى وجهاتهم في الوقت المحدد.
مشروع قانون جديد لتعويض الركاب
تناقش لجنة تشريعات الشؤون الريفية والإقليمية والنقل في مجلس الشيوخ مشروع قانون “الدفع عند التأخير”، والذي يهدف إلى تقديم تعويضات مالية للركاب عن الرحلات الملغاة أو المتأخرة، على غرار الأنظمة المطبقة في أوروبا وكندا.
لكن حكومة حزب العمال استبعدت هذه التعويضات من ميثاق حقوق عملاء الطيران، مما أثار جدلًا واسعًا حول التزامها بحماية حقوق المستهلكين.
دعوى قضائية ضد كوانتاس وخسائر مالية ضخمة
تواجه كوانتاس دعوى قضائية رفعتها هيئة مراقبة المنافسة بسبب بيعها تذاكر لرحلات ملغاة بين عامي 2021 و2023، وهو ما أدى إلى فرض غرامة ضخمة بقيمة 120 مليون دولار، إضافة إلى تعويضات تصل إلى 450 دولارًا للركاب المتضررين من الرحلات الدولية.
مطالبات بإصلاح قوانين حماية المستهلك
أكد خبراء في حقوق المستهلك أن القوانين الأسترالية لحماية الركاب ضعيفة وغير واضحة، حيث قالت فيكتوريا روي، المتخصصة في قانون السفر:
“الكثير من الأستراليين لا يعرفون حقوقهم، وحتى لو كانوا يعلمون، فإن القوانين الحالية لا توفر لهم الحماية الكافية.”
كما أشار آدم جليزر، المدافع عن حقوق المستهلك، إلى أن الوضع الحالي يشكل إحراجًا لأستراليا مقارنة بالمعايير العالمية، مؤكدًا أن تعويضات الرحلات المتأخرة أو الملغاة لن تؤدي إلى ارتفاع أسعار التذاكر، كما يدعي بعض مسؤولي شركات الطيران.
ما التالي؟
تمت إحالة مشروع القانون إلى لجنة مجلس الشيوخ، والتي يتعين عليها تقديم تقريرها بحلول 24 مارس. ومن المتوقع أن يشهد القانون مزيدًا من النقاشات قبل التصويت عليه في مجلس الشيوخ لاحقًا.
