من النادر أن نرى اثنين من أبرز الأسماء في عالم الرياضة الأسترالية يتبادلان علاقة عاطفية علنية؛ وأنا أتفهم ذلك، فالأمر يثير بطبيعته فضول الجمهور ووسائل الإعلام على حد سواء.

ولكن في الوقت نفسه، علينا أن نسأل أنفسنا: هل خلقنا دوامةً لا يمكن فيها لأي من ماري فاولر أو ناثان كلياري أن يوجد بمعزل عن الآخر؟

بات من الصعب العثور على أخبار أو قصص عن فاولر لا ترتبط بمسيرة كلياري المهنية بطريقة أو بأخرى. وعلى الجانب الآخر، أصبح مستقبل كلياري مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بمكان تواجد فاولر الحالي أو المحتمل.

لا يسع أحداً إلا أن يتساءل عما إذا كان ناثان سيتوجه إلى المملكة المتحدة ليكون أقرب إلى ماري، ليكون معها.

من الواضح أن كلياري -إذا أراد ذلك- يمكنه اختيار ما يشاء من العروض المقدمة من أندية دوري “السوبر ليغ لكن هذا الحديث المستمر والمتكرر يبدو مفتعلاً. ففي الواقع، تشير الأدلة إلى أن كلاً منهما يتخذ قراراته المهنية بناءً على ما يخدم مسيرته، وليس بناءً على متطلبات “قصة ناثان وماري” الإعلامية.

وبصفتي شابة في نفس عمر ماري، وأراها شابة تتمتع بأسلوب لبق ومميز في الحديث وتحظى بدعم وحب أستراليا بأكملها لفريق “الماتيلداس” (منتخب السيدات لكرة القدم)، لا يسعني إلا أن أتساءل: هل قيّدت هذه القصة الرومانسية ماري بعلاقة قد لا تكون دائمة؟

إذا انفصلا، هل سيُعرف ناثان بلقب “حبيب ماري فاولر السابق”؟ وهل يمكننا الفصل بينهما؟

وكيف ستتناول وسائل الإعلام الأسترالية -التي أنتمي إليها- قصصهما؟ لقد أصبحنا مهووسين بإيجاد الزاوية الإعلامية المثالية التي تجذب الجمهور، لدرجة أننا ربطنا مصير هذين الرياضيين الشابين ببعضهما البعض لدرجة يصعب معها التراجع.

ينبع هذا الأمر من رغبة جامحة لدى عشاق الرياضة في الحصول على تغطية تتجاوز الحدود المتعارف عليها لما هو مقبول ومتاح من معلومات شخصية.

ومع توفر المعلومات بسهولة بين أيدينا، بات المشجعون يشعرون بحقهم في معرفة أدق التفاصيل الشخصية التي قد تثير لديهم مشاعر الفرح أو الغضب أو الحماس أو حتى الحسد. نعم، أدرك تماماً أن كلاً منهما قد نشر منشورات عن الآخر عبر وسائل التواصل الاجتماعي؛ فقد شكر “ناثان” علناً “شريكته” على دعمها له عن بُعد خلال فترة اعتماده على الكرسي المتحرك.

لكن تلك اللحظات كانت مُنتقاة وموجهة للجمهور، وقد شاركاها مع العالم طواعيةً؛ أما صور “الباباراتزي” في “بنريث” ​​فلم تكن كذلك، وكذلك الأسئلة التي لا تنتهي حول علاقتهما.

ألا ينبغي وضع حدٍ للفصل المستمر بينهما؟

لقد أبدى كلاهما انزعاجه من هذه الأسئلة. فأي درس نُقدّمه للفتيات الصغيرات حول مسيرتهن الرياضية إذا كانت مرتبطة دائماً برجل وبمسيرته المهنية؟

ربما حان الوقت لكي تُعيد وسائل الإعلام الأسترالية (وأنا منهم) النظر بجدية في هذا الأمر، إذ إننا ننظر إلى علاقتهما وكأنها أبدية.

لقد تعلمتُ أن الأمور في عالم الرياضة غالباً ما تكون متقلبة ومؤقتة.

إن الربط المباشر بين غياب “ماري” عن مباراتين وديتين لمنتخب “الماتيلداس” وبين “كليري” ودعمها له، هو أمرٌ مملٌ ويدل على كسلٍ في التحليل.

صحيح أنها سافرت جواً إلى أستراليا، وربما يفتح ذلك باباً لنقاش أوسع حول فترات التوقف الدولي في كرة القدم، وكيف نتوقع من اللاعبين التضحية بحياتهم الشخصية من أجل ترفيهنا.

إذا رفضنا السماح لهذين النجمين الكبيرين بأن يكون لكل منهما كيانه المستقل، فإننا بذلك ننتقص من روعة مسيرتيهما الفرديتين المتميزتين.

لا ينبغي تقييم أداء “كليري” في سلسلة “أوريجين بناءً على دعم “ماري” له من المدرجات، كما لا ينبغي التقليل من تفاني “ماري” في رياضتها لمجرد أنها قررت قضاء بعض الوقت مع شريكها بعد أشهر من الغياب.

هل سنُعرّض إرثهما كأساطير في الرياضة الأسترالية للخطر لمجرد إصرارنا على ربط إنجازاتهما ببعضهما البعض؟

لقد دخل كلاهما الميدان كرياضيين، لكن أياً منهما لم يختر أن تصبح علاقتهما هي السمة الأبرز التي تُعرّفهما