تحولت المناطق الريفية النائية في كوينزلاند الأسترالية إلى ما يشبه المحيط الهائج، بعد أيام من الأمطار الغزيرة التي تجاوزت في بعض المناطق 600 ملم. تستمر الأمطار في الهطول على أجزاء واسعة من المنطقة، مما أدى إلى عزل المدن وإجبار السكان على الفرار إلى مناطق مرتفعة، حيث وصلت مياه الفيضانات إلى مستويات غير مسبوقة.
شهدت بلدة أدافال، شمال كويلبي، ليلة عصيبة، حيث غمرت مياه الفيضانات المنازل، وقلبت الخزانات والمركبات، وجرفت كل ما في طريقها. صدر صباح اليوم تنبيه طوارئ للمنطقة، وتوجهت فرق الإنقاذ الجوي من شارلفيل للمساعدة في إجلاء السكان المحاصرين.
عبر أحد السكان عن مأساته قائلاً: “أطفالنا المساكين يسمعون حيواناتهم تغرق”. وأضاف: “لقد فتحنا جميع البوابات، ولكن لا يوجد مكان آخر تذهب إليه، المياه تغطي كل شيء لمسافات طويلة”. تم إجلاء السكان إلى بلدتي كويلبي وتشارلفيل المجاورتين، بحثًا عن الأمان.
وفي مناطق أبعد شمالًا، مثل وينتون وويندورا، بدأت المياه في الانحسار تدريجيًا، لكن الأمطار لا تزال تهطل، والمدن لا تزال معزولة. صرحت كاثي وايت، عمدة مجلس مقاطعة وينتون: “لقد مررنا بلحظات عصيبة هنا أمس. يجب أن أقول إن الكثير من الناس كانوا يحملون أكياس الرمل لمحاولة حماية منازلهم”.
بسبب سوء الأحوال الجوية، لم يتمكن أحد من الخروج أو التحليق جوًا لتقييم حجم الأضرار الناجمة عن الفيضانات حتى الآن. ومع ذلك، من المتوقع حدوث خسائر فادحة في الماشية وأضرار جسيمة في البنية التحتية، مما يعني أشهرًا من العمل الشاق أمام هذه المجتمعات للتعافي من هذه الكارثة.
