.

يعيش توم فورست في بلدة ويندهام الصغيرة جدًا في منطقة كيمبرلي بغرب أستراليا.

يبلغ عدد سكانها حوالي 940 نسمة، وتضم سوبر ماركت واحد مملوك لعائلة، ومكتب بريد، ومتجرًا صغيرًا لبيع المشروبات، ومسبحًا محليًا.

 

يقول: “إنها بلدة معزولة تمامًا. لا يمكنك ببساطة المرور بها بالسيارة. إنها آخر بلدة على الطريق، لذا فهي مجتمع متماسك للغاية”.

يضطر فورست للقيادة لمدة ساعة إلى أقرب سوبر ماركت كبير، وعشر ساعات إلى أقرب مدينة رئيسية، داروين.

 

يضيف: “العيش في المناطق النائية من أستراليا جميل، والمجتمع رائع، والمناظر الطبيعية خلابة، لكن أحد التحديات الحقيقية التي نواجهها هو بُعدنا الجغرافي”.

 

كانت الرحلات الجوية الإقليمية من كونونورا [أقرب مدينة] باهظة الثمن للغاية. استلهم فورست من طياري المناطق النائية الذين يستخدمون طائرات صغيرة لأغراضهم الشخصية، بمن فيهم والد صديق طفولته الذي كان يهبط بطائرته المروحية بجوار منزله بعد يوم من العمل الشاق. ولتسهيل حياته، قرر أن يحذو حذوه. سافر مسافة 1000 كيلومتر إلى داروين كل أسبوعين لمدة 11 شهرًا للتدرب على رخصة الطيران قبل أن يحصل عليها. الآن، لا يستغرق فورست سوى 15 دقيقة للوصول إلى أقرب سوبر ماركت كبير في كونونورا. يقول إن ذلك جعل كل شيء أسهل بالنسبة له.

 

يقول: “امتلاك طائرتي الخاصة، ورخصة الطيران أيضًا، يعني أنني أستطيع الاستيقاظ صباحًا، وإذا لزم الأمر، يمكنني ركوب طائرتي والطيران إلى داروين في ساعة ونصف، بدلًا من القيادة لمدة 10 ساعات”.

 

ويضيف: “هذا يعني أيضًا سهولة الوصول إلى المناطق النائية في كيمبرلي، مثل بروم أو بانغل”. لقد انفتحت المجتمعات النائية، بل وحتى المجتمعات المعزولة، وأصبحت كل الأمور أسهل بكثير.

 

“ما كان يستغرق يومًا كاملاً لعبور منطقة كيمبرلي، أصبح يستغرق ساعتين فقط.”

شارك فورست رحلته الجوية على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث ينشر أيضًا مقاطع فيديو شهيرة مع جده لسرد القصص ومشاركة تفاصيل حياتهم في المناطق النائية.

حينها تواصل معه أحد سكان بلدة أمانبيدجي النائية، وهي بلدة يسكنها السكان الأصليون، طلبًا للمساعدة.

كانت هذه البلدة الصغيرة، القريبة من حدود الإقليم الشمالي، معزولة بسبب الفيضانات الناجمة عن إعصار، واضطرت للبقاء بدون أي منتجات طازجة لأسابيع.

قام فورست بشراء 100 كيلوغرام من المؤن لهم، وحمّلها على متن الطائرة، وسافر إلى بلدتهم، حيث استقبله أفراد المجتمع الذين تلقوا أول طعام طازج لهم منذ أسابيع.

 

قال: “أحب أن أساعد حيثما أستطيع.” “تواصل معي الكثيرون عبر وسائل التواصل الاجتماعي من مختلف أنحاء غرب أستراليا، من سكان المجتمعات الريفية الأصلية الذين قدموا إلى هناك للعمل، يسألونني إن كان بإمكاني نقل أمهاتهم جواً من بروم إلى تلك المجتمعات النائية.”

 

لكن مع ارتفاع أسعار الوقود، التي تجاوز سعر الديزل فيها 3 دولارات للتر، تكلفه كل ساعة طيران حوالي 200 دولار.

 

في الوقت الراهن، اضطر إلى حصر استخدام طائرته في السفر الضروري فقط.

 

“لقد ارتفع السعر بشكل ملحوظ. لذا، أدفع حالياً حوالي 3.64 دولار للتر، وتستهلك الطائرة 54 لتراً في الساعة”، كما قال