تعهدت محافظ بنك الاحتياطي الأسترالي ميشيل بولوك بضمان قدرة الأستراليين على الوصول إلى النقد واستخدامه على الرغم من “التحديات الكبيرة” التي يواجهها نظام التوزيع.
في ظهورها في كانبيرا للاستجواب لمدة ثلاث ساعات من قبل السياسيين بعد خفض أسعار الفائدة يوم الثلاثاء، قالت السيدة بولوك إن انخفاض استخدام النقد جعل “تخزين ومعالجة وتوزيع النقد في جميع أنحاء البلاد أكثر تكلفة”.
كما أشارت إلى إنقاذ الصناعة لشركة إدارة العملات لينفوكس أرماجارد والتي تطلبت حزمة إنقاذ بقيمة 50 مليون دولار لمواصلة خدمات نقل الأوراق النقدية في يونيو 2024.
وقالت “على الرغم من التقدم المحرز، لا يزال هناك قدر كبير من العمل الذي يتعين القيام به لإنشاء نموذج لتوزيع النقد المستدام”.
ومع ذلك، تعهدت السيدة بولوك بضمان أن يظل الأستراليون قادرين على الدفع نقداً.
قالت”إن النقود تُستخدم كمخزن للثروة، وخاصة خلال فترات عدم اليقين الاقتصادي، ويمكن أن تكون بمثابة نسخة احتياطية مفيدة لطرق الدفع الإلكترونية”،.
“إن بنك الاحتياطي الأسترالي ملتزم بدعم هدف سياسة الحكومة الأسترالية لضمان بقاء النقود وسيلة دفع قابلة للتطبيق طالما أراد الأستراليون أو احتاجوا إلى استخدام النقود”.
كشفت بيانات سبتمبر من هيئة تنظيم الأوراق المالية عن ارتفاع قدره 300 مليون دولار في عدد الأوراق النقدية الصادرة من أغسطس إلى أكتوبر، على الرغم من انخفاض عدد أجهزة الصراف الآلي منذ عام 2008.
كشفت الأرقام الصادرة عن البنك المركزي عن انخفاض عدد وقيمة عمليات السحب من أجهزة الصراف الآلي بنحو 60 في المائة و40 في المائة على التوالي.
المجموعة الأكثر تضرراً من التضخم
وقالت رئيسة بنك الاحتياطي الأسترالي أيضاً إنها تعتقد أن “الأشخاص ذوي الدخل المنخفض الذين يستأجرون” كانوا من أكثر المجموعات تضرراً من التضخم المرتفع لعقود من الزمان.
وقالت السيدة بولوك إن الأشخاص في هذه المجموعة شعروا بالتأثيرات المركبة لارتفاع تكاليف المعيشة، وأزمة الإسكان التي كانت مدفوعة إلى حد كبير بانخفاض مخزون الإسكان.
وأضافت أن المستأجرين لن يشعروا بالارتياح من خفض أسعار الفائدة، على عكس حاملي الرهن العقاري.
وقالت “لقد شهدوا زيادة هائلة في الإيجارات، كما شهدوا تضخماً هائلاً”.
“لذا فإنهم لن يستفيدوا بالضرورة من انخفاض أسعار الفائدة. سوف يستفيدون مع بدء التضخم في الانخفاض، وهو في انخفاض بالفعل، لذا فإن هذا مفيد لهم”.
بنك الاحتياطي الأسترالي “حذر” بشأن خفض أسعار الفائدة في المستقبل.
في بيانها الافتتاحي أمام اللجنة، كررت السيدة بولوك التعليقات السابقة بأن بنك الاحتياطي الأسترالي سيكون “حذراً” بشأن خفض أسعار الفائدة في المستقبل، محذرة من أن التخفيضات المبكرة لأسعار الفائدة قد “تؤخر أو تعرقل” معركة أستراليا ضد التضخم.
وقالت “لم نلتزم مسبقاً بأي مسار عمل معين بشأن أسعار الفائدة، ولكن في التوقعات التي نُشرت هذا الأسبوع، تشير التوقعات المركزية إلى أنه إذا تم تخفيف السياسة النقدية بسرعة كبيرة أو بشكل كبير جداً، فقد يتوقف التضخم، وسوف يستقر التضخم فوق نقطة المنتصف من النطاق المستهدف”.
ظهرت السيدة بولوك في كانبيرا برفقة نائب المحافظ أندرو هاوزر ومساعدي المحافظين سارة هانتر وبراد جونز.
لن يتم تخفيف أسعار الفائدة قبل 6 إلى 18 شهراً.
في إشارة إلى كلمات سلفها فيل لو، الذي قال إن ارتفاع أسعار الفائدة سيستغرق حوالي ستة إلى 18 شهراً حتى تشعر الأسر بارتفاعها، وافقت السيدة بولوك على أن الأمر سيستغرق وقتاً مماثلاً حتى تدخل تخفيف أسعار الفائدة حيز التنفيذ.
وقالت “لا أعتقد أن هناك عدم تناسق. بمعنى ما، صحيح أنه قد … يزيد من ثقة الناس (الذين) كانوا يدخرون أكثر قليلاً مما كنا نعتقد”.
وأضافت السيدة بولوك أن “تأخر السياسة النقدية غير مؤكد حقاً. من الصعب حقاً معرفة ذلك”.
وقالت إن تخفيضات أسعار الفائدة يمكن أن تساعد في زيادة ثقة المستهلك، ومع ذلك قالت إن خفض أسعار الفائدة بمقدار 25 نقطة أساس يوم الثلاثاء كان “على الهامش”.
وقالت “لكنني أعلم أن أي شيء على الهامش سيكون مفيداً للناس”.
حذرت بولوك من التخفيضات المستقبلية “الواثقة للغاية”
بعد خفض سعر الفائدة النقدية بمقدار 25 نقطة أساس إلى 4.10 في المائة يوم الثلاثاء، حذرت السيدة بولوك حاملي الرهن العقاري المتعثرين من توقع تخفيف متتالي، وقالت إن الأسواق “واثقة للغاية” بشأن تخفيضات أسعار الفائدة المستقبلية.
وقالت”ما أود قوله هو أن السوق تتوقع المزيد من تخفيضات أسعار الفائدة، حتى منتصف العام المقبل”.
“سواء حدث ذلك أم لا، فسوف يعتمد على البيانات”.
وبينما قالت إن التضخم انخفض “بشكل كبير” من ذروته في عام 2022، حذرت من أن “المخاطر الصعودية” لا تزال قائمة.
قد يقر بنك الاحتياطي الأسترالي خفضه الثاني لأسعار الفائدة في الأول من أبريل، حيث تتوقع الأسواق خفض أسعار الفائدة مرتين أخريين بنحو 25 نقطة أساس في عام 2025، يليهما خفض آخر في أوائل عام 2026.
سيعقد اجتماع أبريل أيضاً قبل الانتخابات الفيدرالية المقررة بحلول 17 مايو، ومن المقرر صدور قرار أسعار الفائدة التالي في 20 مايو.
وعند إعلان قرار بنك الاحتياطي الأسترالي يوم الثلاثاء، حثت السيدة بولوك الأستراليين على “التحلي بالصبر”.
وقالت “أتفهم أنكم تتألمون، وأتفهم أن أسعار الرهن العقاري زادت كثيراً … لكننا بحاجة إلى خفض التضخم لأن هذا هو الشيء الآخر الذي يؤذيكم حقاً”.
“إذا لم نخفض التضخم، فلن تنخفض أسعار الفائدة، وسوف تخسرون الكثير من المال”.
