يقول أنغوس تايلور، منافس سوزان لي على القيادة، إن هناك حاجة إلى “حملة شعواء” لإشراك المزيد من النساء في الحزب الليبرالي، لكنه لا يزال يعارض نظام الحصص الجندرية.
ينقسم المعتدلون والمحافظون حول ما إذا كان ينبغي على الحزب إجبار نفسه على تعزيز تمثيل النساء من خلال آلية رسمية، أو ما إذا كان يمكن الوثوق به للقيام بذلك بشكل تلقائي بعد خسارة انتخابية فادحة أدت إلى تفاقم وضعيته غير المتوازنة أصلاً.
لا يوجد الآن سوى ست نساء من بين 28 ليبراليًا في مجلس النواب، حيث تعهدت السيدة لي بأن تكون “متحمسة” لزيادة هذا العدد حتى مع عدم حسمها أمر الحصص.
لكن السيد تايلور، الذي يقود الجناح المحافظ في فرع الحزب في نيو ساوث ويلز، قال إنه يعارض نظام الحصص لأنه “يُقوّض العمليات الديمقراطية” داخل الحزب.
وقال لإذاعة آي بي سي الوطنية:
“أعتقد أن هناك طرقًا أفضل لتحقيق ذلك… التوجيه والتجنيد والدعم هي السبيل لضمان وجود أشخاص موهوبين”. قال: “نحن بحاجة ماسة إلى مزيد من النساء في الحزب على جميع المستويات، سواءً كنّ عضوات في فروعنا، أو في هيئاتنا التنفيذية، أو حتى كعضوات في البرلمان، وأعتقد أن هناك مهمةً ضخمةً تنتظرنا”.
[لكن] لم أكن يومًا مؤيدًا للحصص.
يشاركني هذا الرأي العديد من المحافظين في الحزب، الذين يرون في السعي وراء الحصص الجندرية غطاءً للمعتدلين، الذين غالبًا ما يفوقهم المحافظون عددًا في الفروع المحلية، ليكسبوا الغلبة في معارك الاختيار المسبق التي لولا ذلك لخسروها.
صرح رئيس الوزراء السابق توني أبوت، الذي لا يزال مشاركًا نشطًا في الشؤون الداخلية للحزب هذا الأسبوع بأن الحصص “غير ليبرالية في جوهرها” وتتعارض مع “مبدأ الجدارة الذي ينبغي أن يكون جوهر حزبنا”.
في حين انتصرت عدة نساء معتدلات في معارك الاختيار المسبق قبل الانتخابات الأخيرة، ومنهن جيزيل كابتريان، التي هزمت المحافظ البارز وارن موندين في برادفيلد، لا يزال المعتدلون قلقين من أن الظروف ضدهم.
أكد الزعيم المعتدل المتقاعد، سايمن برمنغهام، الذي دعا إلى حصص “صارمة وسريعة وطموحة” بعد الانتخابات، أن العائق الرئيسي أمام الاختيار المسبق للنساء هو “قاعدة العضوية التي تضيق بشكل متزايد، سواء من حيث العدد أو التوقعات”.
وقال: “قد تكون حصص النساء في البرلمان غير ليبرالية إلى حد ما. لكنني أجد صعوبة في التفكير في أي بدائل إذا أردنا أن يكون هناك اتجاه جديد يُظهر تغييرًا حقيقيًا”.
لكن المحافظين يشيرون إلى التشكيلة الجديدة للسيدة لي في الصفوف الأمامية كدليل على تجاهل النساء على يمين الحزب، مع استبعاد سارة هندرسون وكلير تشاندلر تمامًا، وتخفيض رتبة جاسينتا نامبيغينبا برايس من حكومة الظل.
كما تم استبعاد جين هيوم، وهي معتدلة لكنها متحالفة مع السيد تايلور. جميع النساء الأربع من مجلس الشيوخ، حيث حقق الحزب تكافؤًا شبه كامل بين الجنسين.
أكدت السيدة لي أن سياسات الحصص مسألة تقررها فروع الولايات المختلفة، نظرًا لنموذج الحزب الفيدرالي.
قالت: “لا يوجد نظام تعليمي تنازلي… قد تختار بعض أقسام الولايات تطبيق نظام الحصص. إذا فعلت ذلك، فلا بأس. وإذا لم تفعله أقسام أخرى، فلا بأس أيضًا”. وأضافت: “ما هو غير مقبول هو عدم وجود عدد كافٍ من النساء”.
ستكون هذه القضية من الاعتبارات الرئيسية في مراجعة جيمس ماكغراث لمستقبل الحزب، التي أُعلن عنها هذا الأسبوع.
ينحدر السيناتور ماكغراث، الذي لا ينتمي إلى أي من جناحي الحزب، من كوينزلاند، الولاية التي تشهد أسوأ توازن بين الجنسين في البلاد، حيث يوجد امرأة واحدة فقط بين 12 ممثلًا فيدراليًا.
الولاية الأخرى المتأخرة هي غرب أستراليا، التي تضم ستة رجال وامرأتين. نيو ساوث ويلز (6-4)، وفيكتوريا (5-4)، وجنوب أستراليا (4-3)، وتسمانيا (2-2) جميعها تضم نسبة لا تقل عن 40% من النساء، وهي نسب كان من الممكن تحسينها لو كان أداء الحزب ككل أفضل في الانتخابات الفيدرالية الأخيرة.
أدت هذه النتيجة الضعيفة إلى هزيمة مفاجئة للعضوتين في البرلمان جيني وير وبريدجيت آرتشر، بينما خسرت جيزيل كابتريان وأميليا هامر وكاتي ألين جميعهن في سباقات تنافسية.
