يستحوذ الحديث عن الشراكة الأمنية الثلاثية “أوكوس” (AUKUS) على نقاشات الأمن القومي الأسترالي، وهو أمر مفهوم بالنظر إلى تكلفتها البالغة 368 مليار دولار. ومع ذلك، يبقى سؤال جوهري مغفلاً إلى حد كبير: هل الإنفاق العسكري المباشر هو حقًا العامل الحاسم للأمن الإقليمي في آسيا، أو حتى للأمن بشكل عام، على المديين المتوسط والطويل؟

للوهلة الأولى، تبدو الإجابة بديهية. فمقارنة الدول المتشابهة تُظهر أهمية الإنفاق العسكري بلا شك. ولكن نوعية هذا الإنفاق تكتسب أهمية أكبر، وهو ما يدعو أستراليا إلى التوقف والتفكير مليًا في ظل مشكلات المشتريات الدفاعية المستمرة.

غير أن الصعود الاقتصادي الصيني السريع بشكل لا يُصدق يروي قصة مختلفة. فقد انخفض الإنفاق الدفاعي الصيني المعلن كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي بمرور الوقت، على الرغم من الزيادات الهائلة في القدرات الدفاعية. وفي هذا السياق، يُعد انضمام الصين إلى منظمة التجارة العالمية (WTO) عام 2001 التطور الأهم الذي شكّل ميزان القوى في آسيا، حيث ساعد في تسريع النمو الاقتصادي الصيني. وكما يؤكد بول كينيدي في كتابه الشهير “صعود وسقوط القوى العظمى”، فإن الأداء الاقتصادي هو عامل حيوي لتحديد القوة الجيوسياسية على المدى الطويل، فهو يخفف من التوازن الكلاسيكي بين “الأسلحة والزبدة”.

تحديات القوة العسكرية الأسترالية والفرص الاقتصادية

مع غياب زيادة مفاجئة في عدد سكانها بعشرة أضعاف، لن تكون أستراليا هي التي تكرر صعود الصين الصاروخي، بل جيرانها الآسيويون. ووفقًا لبعض التقديرات، من المتوقع أن تصبح الهند وإندونيسيا ثاني ورابع أكبر اقتصادات في العالم على التوالي بحلول عام 2050.

على النقيض، تُعد أستراليا أصغر بكثير من أن تشكل ميزان القوى الإقليمي بالوسائل العسكرية. وستبقى استثماراتها الدفاعية بمثابة خطأ تقريب في مقارنة بحجم المجمعات الصناعية العسكرية الصينية والأمريكية. هذه هي الحقيقة غير المريحة التي يتجاهلها العديد من المعلقين المؤيدين لأوكوس. في الواقع، على حد علمي، لم يزعم أي مؤيد لأوكوس أن الاتفاق سيشكل أمن أستراليا الإقليمي بشكل حاسم. في أفضل الأحوال، يرون أوكوس كجزء من لغز تحالفي أوسع. ربما لهذا السبب شكك وكيل وزارة الدفاع الأمريكية للسياسات، إلبريدج كولبي، أبرز دعاة “استراتيجية الردع” في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، في فوائد أوكوس للولايات المتحدة، خاصة في غياب التزامات أسترالية لا تقبل الجدل بالانضمام إلى صراع إقليمي مستقبلي. فبالنسبة لإدارة ترامب، إنعاش قدرة الولايات المتحدة على بناء الغواصات هو ببساطة ضرورة أكثر إلحاحًا ونتائجًا.

أستراليا: قوة دبلوماسية واقتصادية

إن عدم قدرة أستراليا على ضمان الأمن الإقليمي بالوسائل العسكرية لا ينبغي أن يثير شعوراً بالعجز. فبوسعها بوضوح أن تدافع عن أراضيها وشعبها بتكلفة منخفضة نسبياً. كما أن أستراليا في وضع جيد بشكل خاص لتشكيل العوامل الاقتصادية المحددة لتوزيع القوة الإقليمي على المديين المتوسط والطويل. تمتلك أستراليا خدمة دبلوماسية عالية الكفاءة، وإن كانت تعاني من نقص التمويل، وخبرة كبيرة في القضايا الاقتصادية والتجارية، وتاريخ طويل من صفقات الاقتصاد المتعددة الأطراف. وبينما تبنت الحكومة الأسترالية مقاربة “أمة بأكملها” للأمن القومي، يظل البعد الدولي لهذه الاستراتيجية هامشياً، لا سيما فيما يتعلق بالحوكمة الاقتصادية العالمية.

علاوة على ذلك، يمر النظام الاقتصادي العالمي بحالة عميقة من التغير، بفضل تعريفات ترامب “يوم التحرير”، ومستويات الديون السيادية المتفجرة، والتخفيضات الحادة في المساعدات. تشكل حالة الفوضى هذه تحدياً أساسياً لآفاق التنمية للعديد من الدول الآسيوية، وأبرزها الهند وإندونيسيا وفيتنام. وهنا، وليس على الدفاع وحده، يجب أن تركز أستراليا استراتيجيتها الأمنية الوطنية.

قيادة أستراليا في التنمية الاقتصادية الإقليمية

في هذا السياق، ينبغي أن تسعى أستراليا جاهدة لتخفيف القيود العالمية على التنمية الاقتصادية، سعياً لتحقيق رؤية وزيرة الخارجية بيني وونغ الجذابة لمنطقة “لا تهيمن عليها أي دولة، ولا تهيمن عليها أي دولة”. تتطلب مثل هذه الرؤية ظهور قوى اقتصادية متعددة في آسيا، خاصة وسط الغموض الذي يحيط بالالتزام الأمريكي طويل الأجل بالمنطقة.

يجب أن تهدف أستراليا إلى العمل مع إندونيسيا والهند وفيتنام ودول الجنوب العالمي الأخرى – خاصة في المحيط الهادئ – لتشكيل المؤسسات والقواعد العالمية المتعلقة بالمساعدات وتمويل المناخ والديون والتجارة بحيث تكون مواتية إلى أقصى حد للتنمية الاقتصادية السريعة، حتى على حساب حلفائها الغربيين الراسخين.

خطوات عملية لتعزيز النفوذ الأسترالي

على وجه التحديد، يجب أن تسعى أستراليا إلى التفاوض على قواعد تجارية جديدة تحد من المنافسة التعريفية بين القوى العظمى بينما تضفي طابعاً دستورياً على زيادة مساحة سياسة التنمية للتصنيع الأخضر. سيعترف هذا بأن قواعد منظمة التجارة العالمية، بينما تعود بالنفع على أستراليا إلى حد كبير، كان لها آثار متفاوتة على آفاق التنمية للعديد من الدول الآسيوية. يجب أن تمارس أستراليا أيضاً ضغوطاً نشطة لإلغاء الديون السيادية على نطاق واسع، مما سيزيد بشكل كبير من المساحة المالية للدول النامية عبر آسيا. أخيراً، يجب أن تصبح أستراليا رائدة عالمية في تمويل المناخ من خلال تعزيز تدابير مثل الرسوم التضامنية العالمية على انبعاثات الطيران والنقل البحري، والتي يمكن أن تشكل حجر الزاوية في محاولتها لاستضافة مؤتمر الأطراف (COP31) بشكل مشترك.

سيساعد مثل هذا النهج أستراليا على بناء علاقات دبلوماسية أوثق في المنطقة – وهو شرط أساسي لزيادة أمنها. الأهم من ذلك، أنه يعكس تواضعاً بشأن قدرة أستراليا على تشكيل الشؤون الإقليمية والعالمية. فنظراً لحجمها، ستكون أستراليا دائماً الأكثر تأثيراً عندما تعمل دبلوماسياً بدلاً من عسكرياً.

من هذا المنطلق، لا يخاطر أوكوس بتقويض دفاع أستراليا المباشر وأجندات دبلوماسيتها وتنميتها فحسب، بل يتجاهل أيضاً حقائق القوة والدبلوماسية الأسترالية. بينما تجري إدارة ترامب مراجعتها لأوكوس، يجب أن تبدأ أستراليا في التشكيك في المكانة الشاملة تقريباً للإنفاق الدفاعي في النقاش الأمني الوطني.