تقلصت المنافسة على قيادة حزب الأحرار بين متنافسين محتملين، هما سوزان لي وأنغوس تايلور، على الرغم من أن أياً منهما لم يعلن ترشحه علناً.

 

يبحث الحزب عن قائد بعد أن خسر بيتر داتون مقعده في هزيمة نكراء قلصت عدد مقاعد الحزب الليبرالي إلى حوالي 27 مقعداً، على الرغم من أن عدداً من المقاعد التي لم تُحسم بعد تتجه كفتها لصالح الحزب.

 

صباح الأربعاء، أعلن النائب الليبرالي العائد، تيم ويلسون، فوزه في مقعد غولدشتاين بعد أيام من فرز الأصوات، قائلاً إنه “تحدى الجاذبية السياسية” ليتفوق على النائبة المستقلة زوي دانيال من خلال الاستماع إلى الناخبين وبناء الدعم المجتمعي على مستوى القاعدة الشعبية.

 

وقال السيد ويلسون: “أعتقد أن هناك الكثير من الدروس للحزب الليبرالي المتعافي حول كيفية تعامله مع مستقبل البلاد”. قال السيد ويلسون، الذي من المرجح أن يتولى منصبًا رفيعًا في الحزب الليبرالي المتراجع، إنه لا يتردد في الاهتمام بالحقائب الوزارية الاقتصادية.

 

كما تطرق إلى النقاش الدائر حول سياسة الحزب النووية، في ظلّ تباين نتائجها في الانتخابات.

 

وقال: “أؤمن بدور الطاقة النووية، ليس كغاية بل كبداية. الطاقة النووية جزء من بناء القاعدة الصناعية المستقبلية لبلدنا”.

 

وتابع: “إذا لم نفعل ذلك، فسنقول إما: أولًا، سنعود إلى الفحم، أو سنتجه كأمة نحو تقليص التصنيع”.

 

تأتي تعليقاته بعد أن انشقّ أول نائب من الحزب الليبرالي صباح الأربعاء ليدعو الحزب علنًا إلى التخلي عن وعده ببناء محطات طاقة نووية، وهي سياسة لا يزال نواب الحزب الوطني يؤيدونها بشدة. أياً كان من يتولى قيادة الحزب الليبرالي، سيتعين عليه أيضاً مواجهة حزب الوطنيين الذي ازداد جرأة، والذي يشعر بأنه أدار حملة انتخابية ناجحة، وربما يفوز بمقعد في فيكتوريا، على الرغم من أن الحزب فقد نائب زعيمه بيرين ديفي، الذي يُلقي باللوم في هزيمته في مجلس الشيوخ على الحزب الليبرالي.

 

صباح الأربعاء، أشار السيناتور مات كانافان، عن الحزب الوطني، إلى أن اتفاق الائتلاف بين الليبراليين والوطنيين هو “اتفاق عمل” وليس “زواجاً”، ويجب الالتزام به فقط إذا كان ذلك منطقياً.

 

في حين لم يدعو السيد كانافان إلى الانفصال، إلا أنه قال إن على الوطنيين أن يكونوا أكثر صراحةً، وأن يتنافسوا على المزيد من المقاعد في الضواحي الخارجية التي تُترك عادةً لمرشحي الحزب الليبرالي.

 

وقال للقناة التاسعة: “يجب أن يكون صوتنا أعلى. لا ينبغي أن نشعر بأننا مضطرون لتكميم أفواهنا، وهو ما أعتقد أننا فعلناه قليلاً في الفترة الماضية”. كما كرر السيد كانافان اعتقاده بضرورة تراجع الحزب عن التزامه بالوصول إلى صافي انبعاثات كربونية صفرية بحلول عام 2050.

 

صرح زعيم الحزب، ديفيد ليتلبراود، صباح الأربعاء بأن الطاقة النووية لم تكن سبب خسارة الائتلاف في الانتخابات الفيدرالية، وأن الناس “يحاولون لفت الانتباه بعيدًا عن المسار الصحيح”.

 

وقال لشبكة سكاي نيوز: “الحقيقة هي أن الأساسيات لم تتغير – لا يمكن إدارة اقتصاد صناعي مثل اقتصاد أستراليا بالاعتماد على مصادر الطاقة المتجددة وحدها”.

 

ومع ذلك، أصبحت السيناتور الليبرالية ماريا كوفاسيتش أول ليبرالية تدعو علنًا الائتلاف للتخلي رسميًا عن التزامه ببناء سبع محطات طاقة نووية بحلول عام 2050، قائلةً إن ذلك يتعارض مع قيم السوق الحرة للحزب.

 

وقالت السيناتور كوفاسيتش الوطنية:

 

لقد فقدنا وزراء في حكومة الظل، لذا فإن رسالة المجتمع واضحة للغاية، ولهذا السبب أعتقد أن هذه السياسة النووية يجب أن تُلغى.

 

قال نواب الحزب الليبرالي إن السياسة النووية يجب أن تكون جزءًا من مراجعة شاملة لفشل الائتلاف في الانتخابات، وهم يشككون بشكل متزايد في سياسة قادها حزب الوطنيين منذ بدايتها.

 

ووبخ النائب الليبرالي السابق ورئيس فرع الحزب في نيو ساوث ويلز، جيسون فالينسكي، الذي خسر مقعده في عام ٢٠٢٢ أمام منافس مستقل، حزب الوطنيين الذي ازداد جرأة.

 

وقال السيد فالينسكي لشبكة سكاي نيوز: “نحن بحاجة إلى قضاء المزيد من الوقت في الاستماع إلى تيم ويلسون ووقت أقل في الاستماع إلى أشخاص مثل مات كانافان”.

 

وتابع: “الحقيقة هي أن الأشخاص الذين يمثلهم مات أصبحوا الآن جزءًا لا يتجزأ منا، ولم يعد هناك مقاعد أخرى يمكن الفوز بها في حزب مات كانافان”.