في خطوة تهدف إلى تعزيز قدراتها الدفاعية في منطقة غرب المحيط الهادئ ذات الأهمية الاستراتيجية المتزايدة، وافقت وزارة الخارجية الأمريكية في 9 أبريل 2025 على بيع أسلحة متطورة إلى أستراليا بقيمة تقدر بنحو 1.04 مليار دولار. تشمل الصفقة ما يصل إلى 400 صاروخ جو-جو متطور، تتضمن 200 صاروخ من طراز AIM-120C-8 و200 صاروخ من طراز AIM-120D-3 من صواريخ جو-جو متوسطة المدى المتقدمة (AMRAAMs)، والتي طلبتها الحكومة الأسترالية لتدعيم دفاعها الجوي.

أعلنت وكالة التعاون الأمني الدفاعي (DSCA) أن هذه الصفقة تهدف إلى تعزيز القوة العسكرية الأسترالية في منطقة حيوية تشهد توترات جيوسياسية متصاعدة. وتؤكد هذه الخطوة التزام الولايات المتحدة بدعم حليف رئيسي وتعزيز المصالح الأمنية المشتركة في هذا المشهد الإقليمي الديناميكي.

إلى جانب الصواريخ، يشمل البيع حزمة شاملة من معدات الدعم، وقطع الغيار، والمساعدة الفنية، مما يضمن قدرة أستراليا على دمج واستدامة هذه الأسلحة المتقدمة بكفاءة.

يُعد صاروخ AIM-120 AMRAAM منذ فترة طويلة حجر الزاوية في القتال الجوي الحديث، حيث تطور باستمرار على مدى عقود لمواكبة المتطلبات المتغيرة لساحة المعركة. وقد أحدث إدخاله في أوائل التسعينيات، كبديل لصاروخ AIM-7 Sparrow، نقلة نوعية في الحرب الجوية من خلال نظام توجيهه الراداري النشط وقدراته القتالية في جميع الأحوال الجوية وخارج مدى الرؤية. وقد سمح هذا التطور، الذي قامت به شركة رايثيون (التي أصبحت الآن جزءًا من RTX)، للطيارين بالاشتباك مع الأهداف دون الحاجة إلى الحفاظ على قفل راداري مستمر، وهو قيد كان موجودًا في الإصدارات السابقة ذات التوجيه شبه النشط.

شهدت عائلة صواريخ AMRAAM ترقيات عديدة على مر السنين، حيث بني كل إصدار على سابقه لمواجهة التهديدات الناشئة. ويمثل صاروخا AIM-120C-8 و AIM-120D-3، محور هذه الصفقة الأخيرة، أحدث ما توصل إليه هذا التطور، حيث تم تصميمهما خصيصًا للتعامل مع تعقيدات القتال الجوي في القرن الحادي والعشرين.

يتميز صاروخ AIM-120C-8 بكونه نسخة مُركزة على التصدير، تتضمن تحسينات من برنامج التحديث الشامل (Form, Fit, Function Refresh – F3R). وقد أدت هذه المبادرة إلى تحديث أجهزة الصاروخ بـ 15 لوحة دوائر مطورة ومعالجات متقدمة في قسم التوجيه، مما يتيح إجراء تحسينات مستمرة على البرامج. تعزز هذه التحديثات مقاومته للتشويش الإلكتروني وتحسن دقة الاستهداف، مما يمنحه ميزة حاسمة في الأجواء المتنازع عليها.

أما صاروخ AIM-120D-3 فيتجاوز هذه التطورات بمدى يقدر بأكثر من 100 ميل – يحتمل أن يصل إلى 112 ميلًا – بفضل الديناميكا الهوائية والدفع المحسنين. كما يتميز بوصلة بيانات ثنائية الاتجاه لتحديثات منتصف الرحلة، ونظام ملاحة مُعزز بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) مع تقنية M-Code لمقاومة التشويش، ومغلف اشتباك موسع لا يمكن الهروب منه، مما يجعله أكثر فتكًا ضد الأهداف البعيدة السريعة المناورة. بالنسبة لأستراليا، ستعمل هذه الصواريخ على تسليح أسطولها من طائرات F-35A Joint Strike Fighters وطائرات F/A-18F Super Hornets، مما يعزز قدرة القوات الجوية الملكية الأسترالية على الاشتباك مع التهديدات من مسافات بعيدة.

يأتي حصول أستراليا على هذه الصواريخ في لحظة محورية بالنسبة لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ، حيث تعيد الديناميكيات المتغيرة للقوة تشكيل الأولويات الأمنية. وبينما يتركز الاهتمام غالبًا على الوجود العسكري الصيني المتزايد، وخاصة في بحر الصين الجنوبي، فإن الحسابات الاستراتيجية تتجاوز خصمًا واحدًا.

فالهند، على سبيل المثال، تعمل باستمرار على توسيع قواتها الجوية بمنصات متقدمة مثل طائرات رافال ومقاتلات تيجاس محلية الصنع والمجهزة بصواريخ بعيدة المدى مثل صاروخ أسترا. كما تقوم إندونيسيا أيضًا بتحديث قدراتها، حيث استحوذت مؤخرًا على طائرات رافال الفرنسية وتخطط لدمج أسلحة غربية. وحتى كوريا الشمالية، على الرغم من بعدها الجغرافي، تشكل تهديدًا غير متوقع بتطورات صواريخها الباليستية وإمكانية تصدير التكنولوجيا إلى جهات فاعلة مارقة. يمنح مدى ودقة صاروخ AIM-120D-3 أستراليا أداة لردع ليس فقط الجيران المباشرين ولكن أيضًا اللاعبين الناشئين في جميع أنحاء هذه المنطقة الشاسعة، مما يغير التوازن في صراعات افتراضية بعيدة عن شواطئها.

إن دمج 400 صاروخ في ترسانة القوات الجوية الملكية الأسترالية يمثل تحديًا لوجستيًا يتجاوز مجرد تركيبها على الطائرات. تتطلب لوجستيات تخزين وصيانة مثل هذه الأسلحة المتطورة بنية تحتية قوية، من المستودعات ذات التحكم المناخي إلى أنظمة النقل الآمنة. تتطلب أقسام توجيه الصواريخ، المجهزة بتقنية GPS الحساسة M-Code، معالجة متخصصة للحماية من التلف البيئي وضمان الجاهزية التشغيلية. كما أن تدريب الطيارين والأطقم الأرضية على تشغيل وصيانة هذه الأنظمة سيستغرق وقتًا وموارد، وهي عملية معقدة بسبب الحاجة إلى التوافق مع المعايير الفنية الأمريكية.

يشير إعلان وكالة التعاون الأمني الدفاعي إلى خدمات دعم واسعة النطاق، بما في ذلك المساعدة الهندسية واللوجستية من المقاولين الأمريكيين، مما يدل على أن أستراليا ستعتمد بشكل كبير على الخبرة الأمريكية في البداية. ومع ذلك، لا تزال هناك تساؤلات حول ما إذا كانت كانبيرا ستستثمر في قدرات محلية لتقليل الاعتماد طويل الأجل – وهي خطوة قد تثبت أنها حيوية في حالة تعطل خطوط الإمداد خلال أزمة ما.

يتناسب هذا البيع مع نمط أوسع من الطلب العالمي المتزايد على صاروخ AMRAAM، حيث يسارع حلفاء الولايات المتحدة لتحديث قواتهم الجوية. ففي وقت سابق من هذا العام، حصلت اليابان على موافقة لشراء ما يصل إلى 1200 صاروخ من طراز AIM-120D-3 و C-8 في صفقة بقيمة 3.64 مليار دولار، مما يفوق شراء أستراليا من حيث الحجم ولكنه يعكس نيتها الاستراتيجية. كما أبرمت الدنمارك والنرويج وهولندا عقودًا حديثة، مما أدى إلى الضغط على خطوط إنتاج شركة RTX، التي يجب أن توازن بين الاحتياجات المحلية الأمريكية والتزامات التصدير. وقد قامت منشأة الشركة في توكسون بولاية أريزونا بزيادة الإنتاج، لكن المحللين يحذرون من الاختناقات المحتملة إذا تصاعدت التوترات الجيوسياسية، مما سيفرض اتخاذ قرارات صعبة بشأن أولويات التسليم. قد يمنح حجم طلب أستراليا المتواضع نسبيًا ميزة في تأمين شحنات في الوقت المناسب، على الرغم من أن موقعها الاستراتيجي كحليف في المحيط الهادئ يمكن أن يرفع أيضًا مكانتها في نظر واشنطن، مما يؤثر على ديناميكيات التخصيص داخل الناتو وخارجه.

بالنظر إلى المستقبل، يمكن للقوات الجوية الملكية الأسترالية نشر هذه الصواريخ في مجموعة من السيناريوهات، من التدريبات المشتركة مع القوات الأمريكية إلى مهام الاستجابة السريعة في غرب المحيط الهادئ. إن مدى صاروخ AIM-120D-3 الممتد وقدراته الشبكية تجعله مثاليًا للدفاع عن المداخل الشمالية لأستراليا، حيث تعقد المسافات الشاسعة الدوريات الجوية التقليدية. وفي عمليات المحاكاة، يتفوق على الإصدارات الأقدم من صاروخ AMRAAM ويصمد أمام منافسين مثل صاروخ R-77 الروسي وصاروخ PL-15 الصيني، مما يمنح الطيارين الأستراليين فرصة قتال في سماء متنازع عليها. ويدعم السجل التاريخي هذه الثقة، حيث حققت صواريخ AMRAAM 16 عملية قتل جوي مؤكدة منذ التسعينيات، مما يثبت فاعليتها في الاشتباكات الواقعية.

يعود التسلسل التكنولوجي لصاروخ AMRAAM إلى الحرب الباردة، وقد حافظت التكرارات اللاحقة – السلسلة B و C والآن D – على مواكبته لتقدم الخصوم من خلال تحسين توجيهه ومداه وإجراءاته المضادة. تعكس نسختَا C-8 و D-3، اللتان تم تطويرهما في إطار برنامج F3R، تحولًا نحو ترقيات تعتمد على البرامج، مما يسمح للأجهزة القديمة بالتكيف مع التهديدات الجديدة دون عمليات إعادة تصميم شاملة. وقد حافظت هذه القدرة على التكيف على أهمية صاروخ AMRAAM حتى مع تنافس منافسين مثل صاروخ MBDA Meteor الأوروبي. بالنسبة لأستراليا، يؤكد اختيار صاروخ AMRAAM على بدائل أخرى على قابليته للتشغيل البيني مع الأنظمة الأمريكية – وهي ضرورة عملية نظرًا للعلاقات العسكرية العميقة بين البلدين.

بالإضافة إلى الأجهزة، تحمل هذه الصفقة وزنًا اقتصاديًا ودبلوماسيًا. يشمل سعر 1.04 مليار دولار ليس فقط الصواريخ ولكن أيضًا الحاويات وقطع الغيار والبرامج وسنوات من دعم المقاولين، مما يوجه الأموال إلى شركات الدفاع الأمريكية مثل RTX. كما يعزز دور أستراليا كركيزة أساسية في استراتيجية واشنطن في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، وهي شراكة ترسخت بعقود من التعاون. ومع ذلك، فإن توقيت البيع – وسط تصاعد التوترات وسباق تسلح عالمي – يدعو إلى التدقيق. قد يجادل النقاد بأنه يؤجج التصعيد الإقليمي، على الرغم من أن وكالة التعاون الأمني الدفاعي ترد بأنه يعزز الردع دون الإخلال بالتوازن العسكري.

من منظور أوسع، يشير انتشار صاروخ AMRAAM إلى عالم يستعد للصراع، حيث لا تزال السيطرة الجوية عاملاً حاسمًا. يعكس تصديره إلى حلفاء مثل أستراليا واليابان وأعضاء الناتو حسابات مشتركة: التهديدات المتقدمة تتطلب استجابات متقدمة. بالنسبة للقوات الجوية الملكية الأسترالية، لا توفر نسختَا C-8 و D-3 قوة نيران فحسب، بل توفران أيضًا مرونة، مما يمكنها من تنفيذ مهام تتراوح من الدفاع عن الوطن إلى عمليات التحالف على بعد آلاف الأميال. إن عقبات التكامل وضغوط الإنتاج حقيقية، لكن المكافأة حقيقية أيضًا – قوة أكثر قدرة في منطقة يعتمد فيها الردع على الجاهزية.

في النهاية، هذه الصفقة هي أكثر من مجرد معاملة؛ إنها بيان نوايا. تكسب أستراليا أداة قوية للتنقل في مستقبل غير مؤكد، بينما تعزز الولايات المتحدة موطئ قدمها في المحيط الهادئ. يجسد صاروخ AIM-120D-3، بمدى وصوله الطويل وأنظمته الذكية، الفصل التالي في سلالة صواريخ شكلت القتال الجوي لأكثر من 30 عامًا. يبقى السؤال مفتوحًا عما إذا كان سيردع العدوان أم سيؤجله ببساطة، وهو سؤال يلوح في سماء منطقة المحيطين الهندي والهادئ مثل آثار طائرة مقاتلة. في الوقت الحالي، تقف القوات الجوية الملكية الأسترالية مجهزة بشكل أفضل لمواجهة أي شيء يأتي لاحقًا – سواء كانت طموحات قوة منافسة أو التيارات غير المتوقعة لعالم متعدد الأقطاب.

المصدر: