حذرت لجنة من خبراء الدفاع في برنامج خاص على قناة “سكاي نيوز” الأسترالية من أن احتمال نشوب حرب قد يكون أقرب مما يعتقده الكثيرون، وأن أستراليا بعيدة كل البعد عن الاستعداد لمواجهة مثل هذا التهديد.

اتفقت نخبة من كبار الشخصيات في مجالات الدفاع والسياسة الخارجية الأسترالية، خلال برنامج “مجلس الحرب” الذي استضافه الصحفي المخضرم كريس أولمان في الغرفة التاريخية لمجلس الوزراء بالبرلمان القديم، على أن أستراليا غير جاهزة للدفاع عن نفسها في ظل التوترات العالمية المتزايدة. وخلصوا إلى نتيجة واحدة قاطعة: إذا وقع صراع، فإن أستراليا لن تكون مستعدة.

أشار أولمان إلى أن الموقع التاريخي للبرنامج يذكّر بزمن اختُبرت فيه القيادة تحت ضغط شديد، محذراً من أن “تهديد الصراع الكبير يلوح في الأفق مرة أخرى في منطقتنا، مع صعود الصين، وتغير سياسة أمريكا، وتفتت النظام العالمي”.

أكد وزير الدفاع السابق جويل فيتزجيبون أن “وقت التحذير من أي تهديد محتمل أصبح أقصر بكثير”، مشدداً على أهمية إبقاء الولايات المتحدة منخرطة في المنطقة. وقال: “لا يمكننا السماح بوجود هيمنة… غير ديمقراطية في منطقتنا. وهذا يعني أن علينا تحمل المزيد من العبء… وبناء قوة قادرة على ردع التهديدات ومنعها. وهذا يتطلب، بالطبع، إنفاق المزيد، والإنفاق بذكاء، وأن نكون أكثر إبداعاً في طريقة إنفاقنا، وأن ننفق بكفاءة أكبر بكثير”.

من جانبه، وصف وزير الخارجية السابق ألكسندر داونر الوضع الاستراتيجي العالمي بأنه “صعب، إن لم يكن خطيراً”، مشيراً إلى الروابط المتنامية بين الصين وكوريا الشمالية وإيران وروسيا. واعتبر داونر أن الشراكة الأمنية الأسترالية مع الولايات المتحدة “حيوية للحفاظ على الاستقرار في المنطقة”، محذراً من أن “المخاطر ستكون هائلة” إذا فشلت هذه الشراكة.

حذّر وزير الشؤون الداخلية السابق مايكل بيزولو من أن المناورات البحرية الصينية الأخيرة قبالة السواحل الأسترالية “من المرجح أنها كانت تدريباً على ضربات صاروخية”، مؤكداً أن “الصين التي نتعامل معها اليوم مختلفة تماماً عن الصين التي تعامل معها هوك وكيتنغ وهوارد”.

كما أشارت خبيرة الأمن السيبراني كاثرين مانستيد إلى أن التهديد موجود بالفعل على الأراضي الأسترالية، قائلة: “نحن بالتأكيد لسنا في حالة سلام… جواسيس عسكريون صينيون في مجال الأمن السيبراني يستكشفون بنشاط بنيتنا التحتية المدنية الحيوية بحثاً عن نقاط ضعف… لاحتمال تنفيذ أعمال تخريب كبيرة إذا تدهورت العلاقات”.

قال المحلل الاستراتيجي بيتر جينينغز إن على أستراليا أن “تشعر بالقلق”، مؤكداً أن “الأمر لا يتعلق بسنوات 2030… بل بكل ما يتعلق بموقع الصين لتصبح القوة الاستراتيجية المهيمنة في منطقتنا، بالقوة العسكرية إذا لزم الأمر، ومن الخطأ تماماً أن تقول حكومتنا إنها استطاعت بطريقة ما تحقيق الاستقرار في علاقتها مع الصين”.

سيناريو الصراع المحتمل

حذرت اللجنة من أن أي هجوم صيني على تايوان سيستدرج أستراليا بسرعة. توقع جينينغز أن يبدأ الهجوم بحصار يهدف إلى “قطع كابلات الإنترنت عن تايوان، ووقف حركة الطيران والملاحة البحرية إليها” قبل شن ضربات صاروخية واستهداف القيادة.

أوضحت الضابطة البحرية السابقة جينيفر باركر أن الصين قد تستهدف أيضاً القوات اليابانية والأمريكية، مما سيحول الصراع إلى “صراع إقليمي” لن يكون لأستراليا خيار في المشاركة فيه.

أكد الدكتور روس باباج أن التخلي عن التحالف مع الولايات المتحدة سيثير “غضباً عاماً”، مشدداً على ضرورة أن يفهم الأستراليون ما هو على المحك. وقال: “علينا أن نصبح على دراية. علينا أن نصبح أقوياء. علينا أن نصبح مخيفين… وأن نستثمر في أشياء تجعل الطرف الآخر يغير حساباته”.

أشار خبير الطيران الدفاعي الدكتور أولكساندرا مولوي إلى أنه في عام 2014، “لم يتوقع أحد أن يحدث أي شيء في أوكرانيا”، ولكن عندما حدث، كان “قد فات الأوان للتصرف”. وأضافت: “لدينا الوقت والموارد… ويمكننا التطوير والتحرك الآن”.

خلاصة التحذيرات

اتفقت اللجنة على أنه بغض النظر عن السيناريو المحتمل، فإن أستراليا غير مجهزة حالياً لخوض حرب. واختتم أولمان البرنامج بقوله: “لا أحد حول هذه الطاولة يريد الحرب… الجميع يأمل في السلام، ولكن في بعض الأحيان لا تملك هذا الخيار، والحكومة الحكيمة هي التي تخطط لأسوأ الاحتمالات، وليس لأفضلها”.