طالب وزير الشؤون الداخلية بيتر داتون حزب العمال ان يوضح ان كان يتفق مع تعليق رئيس الوزراء الأسبق كيتينغ «ان من يديرون الوكالات الامنية هم مجانين وسلوكهم غريب جداً؟»
ودعا بيتر داتون زعيم المعارضة بيل شورتن أن يعلن ان كان يوافق على تعليق كيتينغ سائلاً إياه إذا كان سينضم إلى «عملية تنظيف» شاملة لقطاع الاستخبارات في الحكومة، كما نصح رئيس الوزراء الأسبق.
كما علق كيتينغ ان الأجهزة الأمنية مثل «آزيو» فقدت تأثيرها الاستراتيجي، عندما يتعلق الأمر بالصين.
وقال داتون انه ينبغي على الشعب الاسترالي ان يشعروا بالقلق من زعيم المعارضة الذي لم يقي حكومته المستقبلية وانه سيسيء إلى جهاز الأمن القومي الاسترالي الذي عطل 15 مؤامرة إرهابية كبرى منذ أيلول 2014.
وتساءل بيتر داتون عما إذا كان شورتن قد أجرى مناقشات شخصية مع كيتينغ بشأن هذا الأمر وما هي وجهة نظر رئيس الحكومة السابق؟.
كما سأل داتون هل يسعى حزب العمال إلى الانتقام من الأجهزة الأمنية الاسترالية لأنها كشفت ارتباط السيناتور العمالي سام ديستياري بالحزب الشيوعي الصيني، وهل ينوي شورتن إلغاء وزارة الشوون الداخلية، لذا لم يعين وزيراً لها.
بدل كيتينغ الذي جرى تكريمه إلي جانب كافن راد وجوليا غيلارد وبيل شورتن قال ان حزب العمال سيجري تعديلات هامة في العلاقات مع الصين، مشيراً أن للصين الحق أن تكون هنا.
وقال: اعتقد انه من المهم لأي حكومة أو حكومة محتملة ان تستمع إلي المعلومات التي تحصل عليها من الأجهزة الأمنية.
واكد داتون ان حكومة موريسون رفعت تمويل هذه الاجهزة بأكثر من 2.2 مليار دولار منذ 2014 وان الحكومة زادت هذا التمويل 512 مليون دولار في ميزانية 2019 – 2020 للكشف عن التهديدات الإرهابية، والعمل على تعطيلها ولمكافحة الجرائم المنظمة الدولية.
وقال داتون انه حان الوقت ان يوضح شورتن موقف حزب العمال وان يكشف عن رؤيته للأمن القومي لأمتنا، وان يشرح خطته لضمان توفير موارد صالحة لأجهزة الأمن لدينا.
من ناحيته، رفض زعيم المعارضة بيل شورتن دعوة بول كيتينغ إلي استبعاد الرؤساد في وكالات الأمن القومي الاسترالية من أجل إصلاح العلاقات مع الصين.
وقال شورتن انه لا يشارك تلك المخاوف.
ووصف بول كيتينغ انه رجل دولة كبير في السياسة الاسترالية، وهو لم يخجل أبداً في التعبير عما يفكر به.
وشرح شورتن انه بالنسبة له ولفريق المعارضة، لقد عملنا عن قرب مع أجهزتنا الأمنية، وهم يعرفون ذلك، وسوف نستمر في أخذ المشورة المهنية من الاشخاص الذين يحافظون علي سلامة المجتمع الاسترالي.
