يصر كريستوفر پاين وزير الصناعة العسكرية ان صفقة الغواصات التي تبلغ قيمتها 50 مليار دولار تسير على الطريق الصحيح، في الوقت الذي يتعرّض هذا المشروع للانتقادات من قبل بعض اعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين.

وقد بدأت الانشقاقات داخل الاحزاب حول برنامج الغواصات، خاصة في جنوب استراليا، حيث يبدأ العمل في بناء الغواصات في عام 2022.

وهاجم اربعة من اعضاء مجلس الشيوخ التابعين لجنوب استراليا خطة بناء 12 غواصة باستخدام شركة Naval Group الفرنسية، قائلين انه يمكن توفير عشرات المليارات من الدولارات، والحد من المخاطر التكنولوجية في حالة استخدام شركة دولية مختلفة.

وصدرت الانتقادات عن كل من ريكس باتريك وستارلينغ غريغ من تحالف الوسط، ومن مؤسس حزب المحافظين كوري برناردي والسيناتور المستقل تيم ستوار، بعد ايام من كشف النقاب عن التوترات بين المجموعة البحرية الفرنسية والحكومة الاسترالية بشأن المفاوضات التعاقدية.

وعلم ان الطرفين لن يكونا جاهزين لتوقيع الاتفاقية قبل عام 2019 وهي ضرورية قبل ان يتم وضع التصاميم النهائية والتفصيلية والبدء في بناء الغواصات.

وقال السيناتور باتريك ان مشروع الغواصات هو الآن خارج عن السيطرة وانه حان الوقت لاعادة تقييم البرنامج.

وشدّد انه من المهم ان تتفاوض الحكومة على اتفاقية شراكة تعكس المصلحة الوطنية.