البحث عن طالب من سيدني

دخلت عمليات البحث عن مراهق من سيدني يُشتبه في غرقه أثناء رحلة “سكوليز” يومها الثالث،

بعدما أُوقِف جزء من جهود البحث مؤقتًا بسبب الأمواج العاتية، فيما طالبت المدرسة زملاءه الذين تخرجوا معه مؤخرًا بأن “يحملوه في قلوبهم”.

ما يزال أستين غيرستل مفقودًا بعد مرور حوالي 48 ساعة على انجرافه في البحر أثناء السباحة عند شاطئ ليتل باي غير المراقَب بالقرب من ساوث ويست روكس على الساحل الشمالي الأوسط، وذلك حوالي الساعة 4:20 مساء الأحد.

الطالب في مدرسة كينغز في غرب سيدني أنهى مؤخرًا امتحانات الصف الثاني عشر الـ HSC، ويُعتقد أنه كان في رحلة مع أصدقائه على طول الساحل عندما وقع الحادث المأساوي.

عمليات البحث تواجه أمواجًا شديدة

أعلنت هيئة الإنقاذ البحري في نيو ساوث ويلز بعد ظهر الثلاثاء أنها أوقفت عمليات البحث البحرية بسبب سوء الأحوال في عرض البحر، حيث واجهت رياحًا جنوبية غربية تتراوح بين 25 و30 عقدة، وأمواجًا يصل ارتفاعها إلى متر ونصف.

وتواصل الشرطة — بما فيها الغواصون وعناصر الإنقاذ البحري — البحث، حيث قال المفتش بيتر والتون إن الجهود ستستمر “طالما سمحت الظروف بذلك”.

وأضاف من شاطئ ليتل باي ظهر الثلاثاء:
“من المتوقع أن ترتفع الأمواج أكثر خلال اليوم، والرياح شديدة الآن بالفعل. لدينا غواصون على درجة عالية من المهارة ومدربون على العمل في هذه الظروف، لكن يجب أيضًا الحفاظ على سلامتهم”.

وتابع:
“هناك الكثير من التيارات والتقلبات في المياه، ولا نريد أن نتسبب في أي حوادث أخرى أثناء عمليات البحث”.

العائلة تترقب على الشاطئ وتتمسك بالأمل

ظل الشاطئ مفتوحًا أمام العامة، لكنه بدا شبه خالٍ باستثناء عائلة وأصدقاء غيرستل الذين سارعوا بالسفر إلى المنطقة، وظلوا يشاهدون عمليات البحث على أمل حدوث معجزة.

وقال المفتش والتون:
“تحدثتُ مع العائلة ويمكنك أن تتخيل حجم الألم الذي يعيشونه. إنها مأساة بالنسبة لهم. إنهم يصمدون قدر الإمكان ونحن نُطلعهم على كل جديد”.

استؤنفت عمليات الغواصين والمتطوعين قبل الساعة الثامنة صباحًا، لكن لم تمضِ سوى ساعتين ونصف حتى تم تعليقها مرة أخرى.

وقالت المفتشة كورتني غرينسلايد من الإنقاذ البحري:
“للأسف، ساءت الظروف أكثر هذا الصباح، مما جعل العمل صعبًا للغاية على المتطوعين… وقد غادرت القوارب منطقة البحث الرئيسية”.

وذكرت أن القوارب ستواصل عمليات البحث على طول الساحل أثناء انسحابها من المنطقة التي فُقد فيها غيرستل.

مدرسة كينغز تؤكد هوية الطالب وتقدّم الدعم

في رسالة رسمية إلى عائلات الطلاب بعد ظهر الثلاثاء، أكّد المدير التنفيذي للمدرسة ستيفن إدواردز أن الطالب المفقود هو أحد خريجي دفعة هذا العام.

وجاء في الرسالة:
“يؤسفني أن أؤكد أن الفتى المفقود هو أحد خريجي هذا العام في كينغز. أفكارنا وصلواتنا مع أسرته خلال هذا الوقت العصيب للغاية”.

وأضاف:
“المدرسة على تواصل مع الأسرة وستواصل تقديم كل سبل الدعم مع احترام خصوصيتهم. كما ندرك أن هذا الخبر قد يؤثر على طلابنا وموظفينا وعائلاتنا. خدمات الدعم متاحة لصف 2025 وأي فرد من مجتمعنا يحتاج للمساعدة”.

وختم بالقول:
“بينما تستمر عمليات البحث، أطلب منكم أن تضعوا أسرته في صلواتكم وقلوبكم”.

محاولة إنقاذ يائسة من الأصدقاء

وكان أصدقاء غيرستل الذين كانوا على ألواح ركوب الأمواج قد حاولوا إنقاذه بشكل يائس يوم الأحد، قبل أن تستجيب الشرطة المحلية وموظفو الحدائق الوطنية ومنقذو الشواطئ من الشواطئ المجاورة لنداءات المساعدة.