وقّعت أستراليا واليابان اتفاقاً جديداً لتعزيز التعاون الدفاعي، يشمل تبادل المعلومات الاستخباراتية، والتدريب المشترك للقوات البحرية والجوية.
جاء الإعلان خلال زيارة وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارلس إلى طوكيو، حيث التقى نظيره الياباني مينورو كيهارا.

الردع أمام النفوذ الصيني

يرى مراقبون أن هذا الاتفاق يأتي في سياق الجهود لمواجهة النفوذ العسكري المتزايد للصين في بحر الصين الجنوبي والمحيط الهادئ.
وأكد مارلس أن الشراكة مع اليابان “ركيزة أساسية” لاستقرار المنطقة، مشيراً إلى أن البلدين يشتركان في قيم الديمقراطية وحرية الملاحة.

التأثير الإقليمي

من المتوقع أن تشارك الدولتان في مناورات بحرية مشتركة نهاية العام في بحر الفلبين.
ويرى محللون أن هذا التحالف الثنائي يعزز كذلك التعاون ضمن إطار تحالف “الرباعية” الذي يضم أستراليا، اليابان، الهند، والولايات المتحدة.