المرونة يجب أن تكون رد أستراليا على الإكراه الاقتصادي

نادراً ما يتّخذ الإكراه الاقتصادي شكل الصواريخ أو الجيوش، لكن عواقبه قد تكون مُزعزعة للاستقرار بذات القدر. لقد أصبح “تسليح الترابط” أداة متزايدة الفعالية في فن الحكم، خاصةً وأن العولمة ربطت الدول والشركات والأسر ببعضها البعض. تواجه أستراليا، التي تعتمد بشدة على التجارة والاستثمار الأجنبي وسلاسل الإمداد العالمية، مخاطر حقيقية في هذا الصدد. لذا، يجب على صانعي السياسات تجاوز النقاشات المُجرّدة والنظر في كيفية تبلور الإكراه على المستوى الاستراتيجي وكيف يؤثر في الوقت ذاته على الشركات الصغيرة والأسر.

طبيعة الإكراه وأهدافه

الإكراه الاقتصادي ليس عرضياً؛ بل هو تقييد مُتعمَّد ومُحسوب للتدفقات المالية أو التجارة أو الاستثمار بهدف التأثير على سلوك طرف آخر. على عكس تقلبات السوق أو عوامل العرض والطلب، يستغل الإكراه عمداً نقاط الضعف في سلاسل الإمداد، أو الوصول إلى رأس المال، أو اعتماد المستهلك لتحقيق أهداف استراتيجية.

وفي حين أنه يمكن أن يكون شكلاً من أشكال العقاب، فإنه يهدف في كثير من الحالات إلى تقويض التماسك الاجتماعي أو حتى “لردع الدول الأخرى”. فعندما قيّدت بكين واردات الشعير والنبيذ في عام 2020، لم يكن الهدف مجرد إرسال إشارة إلى كانبيرا، بل كان من المفترض أن تفهم الدول الأخرى أيضاً أن تجاوز “الخطوط الحمراء السياسية” المُعيَّنة يترتب عليه تكاليف اقتصادية.

الأثر على المستويين الكلي والجزئي

1. المستوى الكلي: الأنظمة والهياكل

على المستوى الكلي (الماكرو)، يتعلق الإكراه بالأنظمة والهياكل. تترنح الاقتصادات الوطنية عندما تُقطَع الصناعات الأساسية عن الأسواق العالمية. على سبيل المثال، تؤدي العقوبات على صادرات الطاقة إلى خفض إيرادات الحكومات، وخفض قيمة العملات، وتصعيب الوفاء بالتزامات الدين السيادي. ترتفع الضغوط التضخمية، وتتضاءل الاحتياطيات الأجنبية، وينكمش الناتج المحلي الإجمالي.

يسلّط الإكراه الضوء القاسي على التبعيات الاستراتيجية. فاعتماد أستراليا المُفرط على الصين كسوق تصدير وحيد عرّض المزارعين وعمال المناجم والمجتمعات الصغيرة للخطر عند تقييد التجارة فجأة. ما بدا وكأنه خلاف دبلوماسي في كانبيرا تحوَّل في نهاية المطاف إلى إغلاق لمرافق المعالجة في المدن الإقليمية ومستقبل غير مؤكد للمزارع الأسرية. يجب أن يُدرك صانعو السياسات أن الأمر يتجاوز مجرد تنويع التجارة؛ فبناء المرونة ضد الإكراه يضمن استقلالية أستراليا وازدهارها.

كما لا تسلم المؤسسات من هذا الأثر. يمكن أن تتآكل الثقة في القطاع المالي بفعل تدابير مُستهدَفة، تشمل الاستبعاد من الأنظمة المصرفية العالمية أو القيود على تحويلات رأس المال. حتى لو لم تُستهدف أستراليا بشكل مباشر، فقد تقع ضحية العقوبات الثانوية أو الاضطرابات الأوسع في الأنظمة المالية الدولية. ويمكن أن يكون لضربة واحدة للمصداقية أو الثقة تأثيرات طويلة الأمد تمتد لتشمل البنوك والمستثمرين، وفي نهاية المطاف، المجتمعات.

2. المستوى الجزئي: الأسر والشركات الصغيرة

على المستوى الجزئي (المايكرو)، تعيش الأسر الإكراه عندما تتحول الأرقام المُجرّدة عن التضخم إلى عجز عن تحمل تكلفة البقالة أو الوقود أو الأدوية. بالنسبة للمجتمعات الإقليمية في أستراليا، تمثل حظر الصادرات المفاجئ للحوم البقر أو الشعير أو النبيذ تهديدات وجودية لسبل العيش.

تُعدّ الشركات الصغيرة والمتوسطة—التي تعمل أصلاً بهوامش ربح ضئيلة—ضعيفة بشكل خاص. على عكس الشركات متعددة الجنسيات، تفتقر هذه الشركات إلى أسواق مُنوَّعة أو احتياطيات رأسمالية. ويمكن أن يكون خسارة عقد واحد هو الفارق بين البقاء والانهيار. إن إغلاق مصنع نبيذ في جنوب أستراليا أو صومعة حبوب في أستراليا الغربية يتردد صداه، ويسحب معه الوظائف والرعايات المجتمعية والخدمات المحلية.

الجانب النفسي والسياسي للإكراه

يتعلق الإكراه أيضاً بالجانب النفسي والسياسي. قد تحاول الحكومات توحيد الأمة من خلال تأطير العقاب الاقتصادي كهجوم على السيادة. لكن الخطر الأكثر خبثاً هو الانقسام الداخلي.

في الديمقراطيات مثل أستراليا، يمكن للإكراه أن يزيد من حدة الانقسامات الحزبية، ويُعمّق انعدام الثقة في الحكومة، ويؤجج نظريات المؤامرة. فمن خلال خلق المشقة للمزارعين والشركات الصغيرة والأسر العاملة، يمكن للإكراه أن يُفتِّت الثقة ليس فقط في الشركاء الأجانب ولكن أيضاً في القادة المحليين. هذا هو الهدف الاستراتيجي الحقيقي للمُكرِه: إضعاف العقد الاجتماعي للدولة المُنافِسة دون إطلاق رصاصة واحدة.

ويتضاعف الأثر الاقتصادي بالإجهاد النفسي. الإجهاد والقلق والغضب يُفتِّت المجتمعات. يلوم البعض القوة المُكرِهة؛ بينما يلوم آخرون حكومتهم على استفزاز الانتقام. يتآكل التماسك الاجتماعي قبل وقت طويل من تسجيل الإحصائيات الكلية لتراجع اقتصادي. وهكذا يمكن للمُكرِه أن يُضعف العزيمة عبر تجويف الثقة وتضخيم الانقسامات.

التكيُّف والمرونة: الرد المطلوب

يتكيَّف الأستراليون بالطبع. يبحث المزارعون عن أسواق تصدير جديدة، وتتحول الشركات الصغيرة والمتوسطة نحو العملاء المحليين، وتُضيِّق الأسر ميزانياتها. لكن التكيُّف له تكاليف: لا تُستعاد الأسواق المفقودة دائماً؛ وقد تكون العلاقات التجارية الجديدة أكثر تكلفة؛ وتُستنفَد مرونة المجتمعات إلى أقصى حدودها. وعلى المدى الطويل، قد تُخفِّف هذه التحولات من فعالية الإكراه لكنها تُعيد تشكيل الأعراف الاقتصادية والاجتماعية.

الدرس المستفاد لصانعي السياسات هو أن المستويين الكلي والجزئي ليسا منفصلين؛ بل هما مُترابطان. لا تنجح العقوبات أو القيود استراتيجياً إلا إذا كان الألم على المستوى الجزئي شديداً بما يكفي لتوليد ضغط سياسي. وعلى العكس من ذلك، فإن التكيُّف الواسع النطاق والمرونة على مستوى الأسرة أو العمل يمكن أن يُحيد الاستراتيجيات القسرية، ويُبطئ الاستراتيجية الكلية. يجب على أستراليا بناء المرونة ليس فقط في سلاسل الإمداد والمؤسسات، ولكن أيضاً في قدرة التكيُّف لدى الأسر والشركات الصغيرة والمتوسطة والمجتمعات الإقليمية.

لذلك، يجب على أستراليا وشركائها تصميم استجابات تُقرّ بكل من مستويَي المخاطر هذين. على المستوى الكلي، من الضروري تنويع أسواق التصدير، والاستثمار في سلاسل إمداد مرنة، وتقوية المؤسسات المالية. ومع ذلك، فإن المرونة تكون جوفاء إذا تجاهلت كيفية الشعور بالإكراه على المستوى الجزئي. إن دعم الشركات الصغيرة والمتوسطة لتنويع الصادرات، وضمان شبكات أمان للمجتمعات الإقليمية، وتعزيز الثقة العامة في المؤسسات، لا يقل أهمية على الإطلاق.

الإكراه الاقتصادي قوي بالتحديد لأنه يجمع بين الجانب الاستراتيجي والشخصي. ولكي تصمد أستراليا أمامه، يجب أن تفعل سياستها الشيء ذاته.