في مثل هذا الأسبوع، قبل 124 عامًا، رُفع العلم الأسترالي لأول مرة.
رُفع فوق قبة مبنى المَعارض في ملبورن – مقر الحكومة الفيدرالية الأسترالية الناشئة – في 3 سبتمبر/أيلول 1901.
أُجريت مسابقةٌ لتصميم العلم الوطني الجديد في جميع أنحاء المستعمرات الأسترالية في محاولةٍ للمساعدة في توحيدها خلف رمزٍ مشترك.
الآن، وبعد أكثر من 100 عام، وفي أعقاب الاحتجاجات المناهضة للهجرة في نهاية الأسبوع، يرى البعض أنه لا ينبغي أبدًا استخدام العلم كسلاحٍ لتقسيمنا.
يوم الأحد، نُظمت مسيراتٌ في جميع أنحاء البلاد ضمن حملة “مسيرة من أجل أستراليا”، حيث لوّح العديد من المتظاهرين بالأعلام ودعوا إلى الحد مما يُسمى “الهجرة الجماعية”. كما نُظمت احتجاجاتٌ مضادة. تداعيات “شريرة” للعلم
صرح غرايم دافيسون، أستاذ التاريخ الفخري بجامعة موناش، بأن مكانة العلم كرمز، واستخدامه، قد تغيرت على مر السنين.
وأضاف أن العلم تاريخيًا كان شيئًا يُبجَّل، ولكن في السنوات الأخيرة، تغيرت “أهميته ومعناه”، جزئيًا من خلال تسويقه.
وقال: “في السابق، كان شيئًا تُبجَّله، تُعلَّق عليه سارية علم، فيُعتبر شيئًا مميزًا عنك. أما الآن، فأعتقد أنه أصبح تقريبًا… امتدادًا لشخصياتنا”.
وأضاف: “وعندما يُلبس كقطعة ملابس، فهو وسيلة للقول: هذا علمي”.
وأشار الدكتور دافيسون إلى أنه في سياقات معينة – مثل الاحتجاجات – قد يكون لهذا الأمر تداعيات “شريرة” أكثر.
قال الدكتور دافيسون إنه بينما كان من المفترض أن يكون العلم رمزًا للوحدة، “يجب أن نشعر بالقلق بعض الشيء عندما يبدأ استخدامه كوسيلة لتفريق الناس”.
كما نُظمت احتجاجات واحتجاجات مضادة في هوبارت، حيث أصدر القائم بأعمال مفوض مكافحة التمييز في الولاية بيانًا يوم الثلاثاء يدعو فيه “جميع سكان تسمانيا إلى دعم بعضهم البعض والإبلاغ عن أي إساءة أو مضايقة على أساس عرقي”.
وقالت بيا ساتورنو: “لقد استفادت ولايتنا من التنوع ومساهمات المهاجرين. من المهم جدًا أن نقف معًا”.
وقال مجلس تسمانيا متعدد الثقافات إنه على الرغم من اعتقاده بأن أقلية فقط من الناس لديهم آراء مناهضة للهجرة، إلا أن المظاهرات كانت مخيبة للآمال للغاية.
وقال الرئيس التنفيذي للمجلس، أندرو فينش: “لا ينبغي جعل المهاجرين كبش فداء أو إلقاء اللوم عليهم في التحديات الاقتصادية أو الاجتماعية التي تواجه أستراليا”. أعتقد أنه من الإنصاف القول إنه يُثير قدرًا لا بأس به من الخوف والقلق في مجتمعات المهاجرين الذين لا يرغبون إلا في ممارسة حياتهم اليومية بأمان وانسجام.
قال السيد فينش إن ارتداء العلم الوطني أو التلويح به في مسيرة أستراليا “يُظهر عدم احترام لما يُمثله العلم”.
وأضاف: “العلم الأسترالي هو الرمز الوطني الأبرز لأستراليا، وهو تعبير عن هويتها وفخرها وقيمها”.
وأضاف أن العلم الوطني يحمل بالنسبة للعديد من المهاجرين معنىً عظيمًا، كونه سمة بارزة في احتفالات المواطنة، ويمثل قيم البلاد – بما في ذلك حرية الدين والاحترام المتبادل وتكافؤ الفرص.
“هذه القيم هي ما يُمثله العلم”.
كما أدان الاتحاد البحري الأسترالي استخدام الأعلام في الاحتجاجات، حيث قال في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي إن تاريخ علمي يوريكا والراية الحمراء “سُرق من الأستراليين الكادحين لتقويض تماسك المجتمع”.
كتب الاتحاد: “بدأ هذا النشاط خلال الاحتجاجات المناهضة للقاحات والإغلاق، وامتد منذ ذلك الحين ليشمل قضايا يمينية مختلفة”.
“اتحاد عمال أستراليا هو اتحاد فخور بتعدد ثقافاته وتعددها، ملتزم بتاريخ أمتنا الغني بالتنوع، مبني على أجيال متعاقبة من الهجرة منذ أن سُلبت هذه الأرض من شعوبها الأصلية خلال الاستعمار”.
تم تحديد تصميم العلم الوطني الأسترالي من خلال مسابقة أُجريت عام ١٩٠١، وتلقت أكثر من ٣٢ ألف مشاركة.
فازت خمسة تصاميم متطابقة تقريبًا بالمركز الأول، وكُشف عن التصميم الفائز ورُفع فوق مبنى المعارض في ملبورن. العلم كما نعرفه اليوم مستوحى من هذا التصميم.
منذ عام ١٩٩٦، يُصادف يوم ٣ سبتمبرايلول اليوم الوطني للعلم الأسترالي، احتفالًا برفع العلم لأول مرة.
ووفقًا لموقع وزارة رئاسة الوزراء ومجلس الوزراء، يُشجع جميع الأستراليين على “رفع أو عرض العلم الوطني الأسترالي” للاحتفال بهذا اليوم كل عام
