الشعور السائد بأن أستراليا مرت بشتاء بارد هو شعور خاطئ، على الرغم من أن درجات الحرارة لم تكن دافئة كما توقعت التنبؤات الجوية في بداية الموسم.

في الخريف الماضي، توقع مكتب الأرصاد الجوية الأسترالي (BOM)، بالإضافة إلى النماذج العالمية الرائدة، أن يكون متوسط درجة الحرارة أعلى بحوالي 1 إلى 1.5 درجة مئوية من المتوسط المرجعي، وهو ما كان سيجعل هذا الشتاء أحد أدفأ مواسم الشتاء على الإطلاق.

ورغم أن درجات الحرارة في جميع الولايات والأقاليم، بما في ذلك جميع العواصم، كانت أعلى من المتوسط على المدى الطويل، إلا أن الأشهر الثلاثة الماضية كانت أبرد بشكل ملحوظ مقارنة بالحرارة غير المسبوقة التي شهدها شتاء 2023 و 2024.

أما بالنسبة لهطول الأمطار، فقد كان متماثلاً بشكل غير معتاد في معظم أنحاء البلاد، حيث كانت المعدلات قريبة من المتوسط. ومع ذلك، شهدت مدينتا بيرث وسيدني أمطارًا غزيرة، كانت الأغزر منذ عقود.

جميع العواصم كانت أدفأ من المعتاد

وفقًا لبيانات مكتب الأرصاد الجوية الأسترالي، كان متوسط درجة الحرارة في جميع أنحاء أستراليا هذا الشتاء أعلى بـ 0.48 درجة مئوية من المتوسط المرجعي للفترة 1961-1990.

كانت أكبر الانحرافات عن المعدل الطبيعي في شمال شرق كوينزلاند وبالقرب من الحدود بين جنوب أستراليا وغربها، حيث كان الشتاء أدفأ بأكثر من درجة مئوية واحدة من المعتاد.

عند مقارنة هذا الشتاء بالبيانات المناخية الكاملة، سجلت جميع العواصم درجات حرارة أعلى من المتوسط.

كانت هوبارت الأكثر تميزًا بمتوسط درجة حرارة (المتوسط بين درجات الحرارة الدنيا والعليا) بلغ 9.7 درجة مئوية، وهو أعلى بكثير من متوسط المدينة على المدى الطويل البالغ 8.7 درجة مئوية.

وكانت كل من بريسبان وسيدني أعلى من المتوسط بـ 0.9 درجة مئوية، بينما كان الانحراف في كانبرا هو الأدنى عند 0.2 درجة مئوية.

لكن بالنظر إلى أننا نعيش في مناخ أكثر دفئًا بشكل عام مقارنة بالقرن التاسع عشر، قد يكون من الأفضل مقارنة البيانات بالسنوات الأخيرة فقط.

مقارنة بالمتوسط الحديث للفترة 1981-2010، تظل عواصمنا دافئة، حيث كانت ملبورن وكانبرا فقط أبرد من المعتاد بفارق بسيط.

درجات الحرارة كانت أقل بكثير من شتاء 2023 و 2024

ربما يرجع الشعور بأن هذا الشتاء كان باردًا إلى التحيز الزمني (recency bias)، بعد مواسم الشتاء الدافئة القياسية في عامي 2023 و 2024.

على سبيل المثال، كانت جميع العواصم أبرد بـ 0.3 درجة مئوية على الأقل من الشتاء الماضي، وكانت معظمها أقل بحوالي درجة كاملة عن شتاء 2023.

إذًا، متى كانت آخر مرة كانت فيها درجات حرارة الشتاء أبرد من هذا العام؟

بالنسبة للأمة ككل، عليك العودة إلى عام 2022 فقط لتجد شتاءً أبرد، بـ 0.12 درجة مئوية. وبالمثل بالنسبة لمعظم العواصم، سُجلت درجات حرارة أقل قبل بضع سنوات فقط.

كانت درجات حرارة شتاء ملبورن هي الأدنى منذ خمس سنوات، وكانبرا الأدنى منذ ثماني سنوات، وسيدني الأدنى منذ عشر سنوات.

هطول الثلوج الغزير

هناك ميزة أخرى في هذا الشتاء ربما أثرت على الشعور بالبرد وهي تساقط الثلوج عدة مرات.

وشمل ذلك تساقط الثلوج على المناطق المنخفضة في عطلة نهاية الأسبوع، والعاصفة الثلجية التي ضربت شمال نيو ساوث ويلز في أوائل أغسطس، والتي كانت الأغزر منذ أربعة عقود.

شهدت منتجعات التزلج الرئيسية أيضًا عودةً إلى مستواها المعتاد بعد عامين ضعيفين.

رفعت عاصفة الأسبوع الماضي عمق الثلوج الطبيعية إلى حوالي 10% فوق المتوسط للمنتجعات الواقعة على ارتفاعات أعلى. ومع ذلك، سجلت الجبال الألبية المنخفضة، بما في ذلك جبل بولر (Mt Buller)، موسمًا ضعيفًا مرة أخرى من حيث عمق الثلوج.

أمطار الشتاء تخفف من حدة الجفاف

كانت الأمطار عنصرًا أكثر أهمية في هذا الموسم بالنسبة لمعظم جنوب أستراليا الذي يعاني من الجفاف لفترة طويلة.

وفي تحسن ملحوظ مقارنة بالمواسم الجافة الأخيرة، كانت الانحرافات في هطول الأمطار الشتوية في الولايات الجنوبية ضئيلة في الغالب.

إحدى السمات غير العادية كانت مدى توحيد هطول الأمطار، مما يعني أن مناطق صغيرة فقط من البلاد شهدت موسمًا رطبًا أو جافًا بشكل غير معتاد، وهو أمر نادر بالنسبة لدولة بحجم أستراليا حيث تتغير الأمطار بشكل كبير.

ومع ذلك، شهدت منطقة ساحل وسط نيو ساوث ويلز أمطارًا استثنائية، حيث تلقت محطة سيدني 567 ملم، أي بزيادة 257 ملم عن المتوسط، وكان هذا هو أغزر شتاء منذ 18 عامًا.

كانت هذه الأمطار الغزيرة كافية لسيدني لتحصل على لقب العاصمة الأكثر رطوبة للمرة الثانية على التوالي.

لم تكن بيرث بعيدة عنها، حيث بلغ إجمالي الأمطار 528 ملم. وعلى الرغم من أن إجمالي بيرث التقديري كان أعلى بقليل من المتوسط طويل الأجل (بزيادة 57 ملم)، فإن انخفاض الأمطار في المنطقة بسبب التغيرات المناخية منذ منتصف القرن العشرين جعل هذا الشتاء الأكثر رطوبة في المدينة منذ 29 عامًا.

سجلت جميع العواصم الأخرى هطول أمطار في حدود 50 ملم من المعدل الطبيعي.

كانت أرقام الأمطار الوطنية قريبة من المعدل الطبيعي أيضًا، حيث بلغت 58 ملم مقابل متوسط 63 ملم.

وعلى الرغم من أن أمطار الشتاء لم تكن لافتة للنظر، فمن المتوقع أن يكون الربيع المقبل رطبًا، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى ظاهرة القطب السلبي للمحيط الهندي (negative Indian Ocean Dipole).