بوب كاتَر يهدد صحفيًا بعد سؤاله عن أصوله اللبنانية

هدد عضو البرلمان الفيدرالي الأسترالي، بوب كاتَر، صحفيًا بلكمة بيده خلال مؤتمر صحفي في بريزبن، بعد أن سأله الصحفي عن أصوله اللبنانية.

كان كاتَر يتحدث خارج برلمان كوينزلاند مع أعضاء حزبه “حزب كاتَر الأسترالي” (Katter’s Australian Party) عن نيته حضور حدث “مسيرة من أجل أستراليا” في نهاية الأسبوع. وخلال حديثه، قال كاتَر إنه يجب الترحيب في أستراليا فقط بالمهاجرين القادمين من دول تتمتع بالديمقراطية، وسيادة القانون، والمسيحية أو دين مشابه، وأنظمة عمل صناعية، وتقاليد قائمة على المساواة. وأضاف: “إذا لم يستوفوا هذه المعايير، فلن يأتوا إلى هنا”.

ادعى كاتَر أنه لم ير مهاجرًا في مجتمعه منذ 20 عامًا، وأنه سيرحب فقط بالمهاجرين في مجتمعه بناءً على “المكان الذي يأتون منه”.

“لقد لكمت رجالًا في أفواههم بسبب قول ذلك”

عندما بدأ الصحفي جوش بافاس من قناة “ناين” (Channel Nine) بسؤال كاتَر عن أصوله اللبنانية، قاطعه كاتَر بغضب وصاح: “لا تقل ذلك! لأن هذا يزعجني، ولقد لكمت رجالًا في أفواههم بسبب قول ذلك. لا تقل ذلك! عائلتي هنا منذ 140 عامًا”. وتابع: “لقد لكمت رجالًا في أفواههم في عدة مناسبات، لذا أنا أتمالك نفسي اليوم. لا تقل ذلك!”.

وعندما سأله صحفي آخر عما هو الخطأ في هذا السؤال، أجاب كاتَر: “أنا لا أتعامل مع هذا الموضوع… أنا أسترالي، وعائلتي هنا منذ فجر التاريخ، وهذا هو كل شيء”. ثم أضاف: “حتى لو كانت عائلتي هنا منذ 10 دقائق فقط، لا يحق لأحد أن يقول ما قاله للتو”.

في حلقة سابقة من برنامج “Australian Story”، أشارت شقيقة كاتَر، جيرالدين أوبرين، إلى جدهم الذي هاجر إلى أستراليا، وقالت: “حكاية العائلة هي أن جدي… جاء من لبنان عندما كان في أوائل سن المراهقة… لذا أصبح جدي كارل كاتَر“.

وفي يوم الخميس، سأل صحفي آخر عضو البرلمان عن دائرة “كينيدي” كيف يمكنه أن يقول إنه لا يريد مهاجرين من مجتمعات معينة أن يأتوا إلى أستراليا بينما يدعم آخرين يتقبلون رؤيته لكونهم أستراليين. فأجاب كاتَر: “إنهم لا يصبحون أستراليين، بل يكرهون الأستراليين”.

ثم ادعى كاتَر أن 92% من الأشخاص الذين هاجروا إلى أستراليا خلال السنوات الـ 12 الماضية انتقلوا إما إلى سيدني أو ملبورن. وتساءل: “هل تراهم يختلطون مع الأستراليين الآخرين؟ يرتدون ملابس مثل الأستراليين؟ يتصادقون مع الأستراليين؟ هل تراهم في نادي “ليونز” المحلي؟ هل ترى ذلك؟” وأضاف: “إذا كنت لا تريد أن تصبح أستراليًا، فعليك أن تخرج من هذا البلد”.

“أنت عنصري”

حاول بافاس أن يسأل كاتَر سؤالًا آخر: “هناك أشخاص جاؤوا من دول أخرى، مثلكم، مثل عائلتكم، لديهم قيم جيدة…”، لكن كاتَر قاطعه مرة أخرى وصاح: “لا تقل ذلك، لأنك عنصري”. ثم اقترب كاتَر من وجه بافاس وأشار بإصبعه وهو يقول: “أنت عنصري، لا يمكنك أن تقول ما قلته للتو دون أن يتم وصفك بالعنصري”. وواصل كاتَر التلويح بقبضته في وجه بافاس أثناء حديثه.

ردود الفعل ودعوات للاعتذار

وصف الصحفي جوش بافاس في بيان المؤتمر الصحفي بأنه “غير عادي”، وقال: “كنت أحاول طرح سؤال حول القيمة التي تقدمها العائلات الأسترالية المهاجرة، بما في ذلك عائلة كاتَر وعائلتي، لهذه الأمة من خلال القيم المشتركة”.

وصفت المديرة التنفيذية للأخبار والشؤون الجارية في قناة “ناين”، فيونا دير، سلوك كاتَر بأنه “غير مقبول”، ودعت إلى اعتذار علني. كما طالبت نقابة “التحالف الإعلامي والترفيه والفنون” (MEAA) باعتذار، مؤكدة على حق الصحفيين في السلامة أثناء عملهم.

أثار تصرف كاتَر انتقادات واسعة من سياسيين أستراليين من مختلف الأطياف السياسية، الذين وصفوا سلوكه بأنه “غير لائق تمامًا”، وأكدوا على أهمية احترام الصحفيين والتسامح مع تاريخ الهجرة في أستراليا.

الجدير بالذكر أن هذه ليست المرة الأولى التي يغضب فيها كاتَر من أسئلة حول أصوله اللبنانية، ففي عام 2018، وصف صحفيًا آخر بالعنصري لأنه قال إن جده لبناني، قائلًا إن ذلك “إهانة كبيرة”.