رغم أنهم يمثلون أكثر من 60% من الشركات الصغيرة ويساهمون بشكل كبير في الناتج المحلي الإجمالي، إلا أن رواد الأعمال الفرديين “أصحاب المهن الحرة” لا يظهرون في بيانات الإنتاجية الوطنية.
بينما تُطلق وزارة الخزانة الأسترالية اليوم جولة الإصلاح الاقتصادي، ينصب التركيز الوطني بشكل حاد على الإنتاجية؛ كيفية تنمية الاقتصاد، وزيادة الأجور، ورفع مستويات المعيشة في عالم ما بعد الجائحة. لكن واحدة من أكثر القوى العاملة إنتاجية في البلاد تبقى غير مرئية في هذه المناقشات.
تعد أستراليا موطنًا لما يقرب من مليوني عامل مستقل: من الحرفيين والمصممين والمستشارين إلى المتخصصين في الرعاية الصحية والمدربين الشخصيين، وهم من يديرون جزءًا كبيرًا من اقتصاد الخدمات لدينا. فهم يصلحون منازلنا، ويدعمون صحتنا، ويقدمون خبرات متخصصة للشركات من جميع الأحجام.
ومع ذلك، وعلى الرغم من أنهم يمثلون أكثر من 60% من الشركات الصغيرة ويساهمون بشكل كبير في الناتج المحلي الإجمالي، إلا أن هؤلاء لا يظهرون في بيانات الإنتاجية الوطنية.
- إنهم لا يُعدّون.
- إنهم لا يُقيّمون.
- لا يتم حتى الاعتراف بهم في الأطر المصممة لتوجيه الإصلاح الاقتصادي.
إنها ليست مجرد فجوة في القياس؛ بل هي عيب جوهري في كيفية تعريفنا للإنتاجية في اقتصاد حديث ولامركزي.
لماذا قد يكون رواد الأعمال الفرديون أكثر إنتاجية من الموظفين التقليديين
يعتمد نموذج العمل التقليدي على التوظيف بأجر ثابت، مع وجود مكاتب، وإدارات، وطبقات إدارية. لكن رواد الأعمال الفرديين يعملون في ظل ظروف مختلفة تمامًا؛ لا يتقاضون أجرًا على الحضور، بل على الإنجاز. كل فاتورة تمثل قيمة تم إنشاؤها، وكل ساعة عمل يجب أن تكون ذات جدوى.
يعملون بأسلوب انسيابي: لا اجتماعات لا فائدة منها، ولا تقييمات داخلية للأداء، ولا طبقات إدارية للتنقل بينها. عملهم هو منتجهم. ولأن دخلهم يعتمد مباشرة على ما ينتجونه، وليس على الحضور أو التدرج الوظيفي، فإنهم غالبًا ما يكونون أكثر كفاءة بشكل ملحوظ.
الإنتاجية في أبسط صورها هي الناتج لكل ساعة عمل. لكن الحوافز التي تشكل هذا الناتج تختلف بشكل كبير بين الموظف والعامل المستقل.
- يتم دفع أجور ثابتة للموظفين بغض النظر عما ينتجونه يومًا بعد يوم. الاجتماعات والسياسات الداخلية والدورات الإدارية يمكن أن تقلل بسهولة من إنتاجيتهم.
- أما رواد الأعمال الفرديون، فلا يوجد لديهم هذا الانفصال. إذا لم يعملوا، فلن يكسبوا. حوافزهم تتماشى بشكل مباشر مع النتائج، وليس مع التوقعات التنظيمية.
هذا ليس نقدًا للتوظيف التقليدي، بل هو دعوة للاعتراف بإطار بديل يعمل بالفعل.
مفارقة الإنتاجية: ما لا نقيسه لا يمكننا تحسينه
على الرغم من ارتباطهم الواضح بين الجهد والناتج، يظل رواد الأعمال الفرديون غير مرئيين إحصائيًا في مجموعات البيانات الوطنية. تتحدث التقارير من المكتب الأسترالي للإحصاء (ABS) ولجنة الإنتاجية عن “إنتاجية الأعمال الصغيرة” ولكن نادرًا ما يتم عزل العاملين لحسابهم الخاص كفئة مستقلة.
هذا يعني أنه لا يوجد معيار لأداء رواد الأعمال الفرديين. لا توجد رؤية لمساهمتهم في كل ساعة عمل، ولا توجد طريقة لتقييم كفاءتهم الاقتصادية على المستوى الوطني. على النقيض من ذلك، بدأ المكتب الوطني للإحصاء في المملكة المتحدة في معالجة هذه الفجوة منذ عام 2018، محاولًا عزل وتتبع إنتاجية العاملين لحسابهم الخاص. وبدأت نيوزيلندا وهولندا أيضًا في استكشاف أطر مماثلة.
ونتيجة لذلك، نحن نعمل بشكل عشوائي.
حان الوقت لقياس ما يهم
إذا كان الهدف من جولة الإصلاح الاقتصادي هو وضع سياسات هادفة وموجهة نحو المستقبل، فنحن بحاجة إلى البدء بفهم الصورة الكاملة لمن يقود الاقتصاد.
وهذا يتطلب:
- قياس رواد الأعمال الفرديين كفئة منفصلة: يشكلون جزءًا كبيرًا ومتناميًا من القوى العاملة ولكنهم يظلون غير مرئيين في بيانات الإنتاجية. يجب أن تحذو أستراليا حذو نظرائها العالميين في التعامل مع هذه الفئة كفئة متميزة في تقارير الإنتاجية.
- تتبع الدخل، وساعات العمل، والمساهمات القطاعية: غالبًا ما يحول رواد الأعمال الفرديون الوقت إلى دخل بكفاءة أكبر من الموظفين التقليديين. سيؤدي تضمين مقاييس مثل الدخل لكل ساعة والناتج لكل وظيفة في مجموعات بيانات المكتب الأسترالي للإحصاء إلى توفير صورة أوضح للإنتاجية الوطنية.
- تصميم سياسات تعكس دورهم: غالبًا ما يُنظر إلى رواد الأعمال الفرديين فقط من منظور الامتثال الضريبي. لكنهم يلعبون دورًا رئيسيًا في الناتج الاقتصادي، ومرونة القوى العاملة، والابتكار الرقمي. يجب أن تدعم السياسة بفعالية العمل الحر كمسار إنتاجي قابل للتطوير.
يجب أن نتوقف عن التعامل مع رواد الأعمال الفرديين على أنهم حالات شاذة إحصائيًا أو “عمال مؤقتين” وأن نبدأ في الاعتراف بهم على حقيقتهم: محركات اقتصادية. إنهم يتسمون بالكفاءة، والتوجيه الذاتي، ويقدمون قيمة قابلة للقياس عبر كل قطاع من قطاعات البلاد.
حان الوقت لأن نرى هؤلاء ليس فقط كأفراد، بل كواحد من أكثر الأجزاء إنتاجية في الاقتصاد.
ولنبدأ بقياسهم على هذا الأساس.
