توجه كبار الوزراء من أستراليا وفانواتو إلى قمة بركان نشط في جزيرة تانا للاحتفال باتفاق جديد وكبير بين البلدين. انضم كل من وزيرة الخارجية بيني وونغ، ونائب رئيس الوزراء ريتشارد مارلز، ووزير شؤون المحيط الهادئ بات كونروي، إلى نظرائهم من فانواتو على قمة جبل ياسور لوضع “الأحرف الأولى” على اتفاقية “ناكامال” التاريخية قبل التوقيع الرسمي عليها من قبل رؤساء الوزراء الشهر المقبل.

ستقدم أستراليا بموجب هذه الاتفاقية 500 مليون دولار لفانواتو على مدى عقد من الزمن، لتحل بذلك محل اتفاقية أمنية ثنائية كانت قد ألغتها فانواتو فعلياً بعد توقيعها في عام 2022.

تفاصيل الاتفاقية والمواضيع الرئيسية

على الرغم من أن معظم تفاصيل الاتفاقية لم تُعلَن بعد، وصفتها أستراليا بأنها “تحولية”. قال مارلز إنها تعكس “المصير المشترك” للبلدين. وأضاف: “ما تفعله هذه الاتفاقية حقًا هو الاعتراف لأول مرة بما كان دائمًا حقيقة، وهي أننا كدولتين عائلة، وأن مستقبلنا مرتبط جدًا ببعضه البعض”.

أعلن رئيس وزراء فانواتو، جوثام ناباط، أن الاتفاق “مفيد للطرفين” وقال: “الاتفاق الذي بدأ اليوم سيترجم إلى الكثير من الفوائد الكبيرة بين البلدين، سواء كانت الاتفاقية الأمنية، أو التحول الاقتصادي، مع تركيز خاص على التنقل العمالي والدعم المالي”. من المتوقع أن تضخ أستراليا التمويل في عدة مجالات، بما في ذلك المرونة المناخية، والبنية التحتية الرئيسية، والدعم الأمني، والتنقل العمالي، ودعم الميزانية.

كشفت فانواتو أن المفاوضات النهائية تضمنت تنازلات من الجانبين لضمان الاتفاق. ومع أن مارلز لم يكشف عن الالتزامات المالية المحددة، فقد أكد أن الاتفاقية “تعترف باتصالنا الاقتصادي المشترك” و”توضح أن مشاركة أستراليا في التنمية البشرية لفانواتو هي عمل أساسي”.

السفر بدون تأشيرة لا يزال غامضًا

قبل الاتفاقية، صرح ناباط بأنه لن يوقع إلا إذا وافقت أستراليا على منح مواطني بلاده السفر “بدون تأشيرة”، وهو ما لم تمنحه أستراليا لأي دولة من دول جزر المحيط الهادئ.

عند سؤاله عما إذا كانت أستراليا قد قدمت أي تنازلات بهذا الشأن، قال ناباط إنه سيكون هناك “بند” في اتفاقية ناكامال حول السفر بدون تأشيرة، لكنه أشار إلى أن الموضوع لا يزال قيد المناقشة وأن أستراليا “ستعود إلينا بشأن ذلك”.

على الرغم من أن أستراليا لم توضح موقفها علنًا، ذكرت مصادر أن ترتيب “السفر بدون تأشيرة” ليس مطروحًا، لكن الحكومة مستعدة لمناقشة تخفيف متطلبات السفر بشكل أوسع لمواطني فانواتو.

أوضحت الدكتورة تيس نيوتن كاين، الأستاذة المشاركة في معهد غريفيث آسيا، أن مسألة السفر “تعد قضية حقيقية بالنسبة لحكومة فانواتو ورئيس الوزراء شخصيًا”. وأضافت أن ناباط يعتبرها “ضرورية” وأن عدم تحقيقها قد يؤدي إلى محاولة استبداله.

أستراليا تتصدى لنفوذ الصين

تأتي هذه الاتفاقية في إطار مساعي أستراليا لمواجهة جهود الصين لترسيخ نفسها كشريك تجاري وأمني رئيسي لفانواتو. فقد اعتمدت فانواتو بشكل كبير على المؤسسات الصينية لتمويل مشاريع البنية التحتية الرئيسية، وقدمت بكين مؤخرًا قصرًا رئاسيًا جديدًا قدرت تكلفته بـ 31 مليون دولار. بالإضافة إلى ذلك، تلعب فرق تدريب الشرطة الصينية دورًا متزايد الأهمية في الدولة.

من غير المتوقع أن تمنح فانواتو أستراليا أي حق نقض على الشراكات الأمنية مع دول خارجية بموجب اتفاقية ناكامال، على عكس ما فعلته كل من ناورو وتوفالو في اتفاقياتهما الاستراتيجية مع كانبيرا. ومع ذلك، يأمل المسؤولون الحكوميون الأستراليون أن تساعد الالتزامات الأمنية الكبيرة ضمن الاتفاق على ترسيخ مكانة أستراليا كأهم شريك أمني لفانواتو.

اقترحت الدكتورة كاين أن اتفاقية ناكامال ستكون على الأرجح أكثر استمرارية من الاتفاقية الأمنية الثنائية لعام 2022 التي وقعها رئيس الوزراء السابق إيشماعيل كالساكاو. وأوضحت أن “العملية هي الفرق الرئيسي — تم التوقيع على هذه الاتفاقية من قبل كل من مجلس الأمن القومي ومجلس الوزراء، وهو ما لم يحدث في عام 2022”. كما أشارت إلى أن الاتفاقية الجديدة أوسع من مجرد اتفاقية أمنية، مع التزامات تشمل المرونة المناخية، والتنمية الاقتصادية، ودعم الميزانية.