بعد سنوات من الانتظار والشوق، رفعت أستراليا أخيرًا أول ألقابها في “كأس آسيا لكرة السلة للسيدات 2025” محققة انتصارًا مستحقًا بنتيجة 88-79 على اليابان في المباراة النهائية التي أقيمت مساء الأحد في مركز شينزين الرياضي.

شهدت المباراة الحاسمة تألقًا جماعيًا من لاعبات فريق “سفن كونسلتينغ أوبالز”، حيث تمكنّ من الصمود أمام عودة قوية للمنافس التقليدي في الربع الأخير، ليضعن حدًا لخيبة أمل الماضي ويتوجن بالذهب أخيرًا. ويُذكر أن المنتخب الأسترالي قد اكتفى بالفضية في أولى مشاركاته عام 2017، ثم حصد البرونزية في النسخ الثلاث التالية، بما في ذلك بطولة 2023 التي أقيمت في سيدني. ورغم الرغبة في الفوز باللقب على أرض الوطن، إلا أن الفوز المتأخر في عقر دار البطلات السابقات قد تجاوز كل خيبات الأمل السابقة.

استراتيجية محكمة وأداء استثنائي

صرّح المدرب بول غوريس قائلاً: “كنا نعلم أن اليابان حققت فوزًا كبيرًا الليلة الماضية ضد الصين وأنهم سيكونون خصمًا عنيدًا. أعتقد أن فريقنا واللاعبات التزمن حقًا بالخطة الموضوعة.”

وكانت أليكس ويلسون هي الشرارة غير المتوقعة التي أشعلت حماس اللاعبات الأستراليات، حيث قادت الهجمة الحاسمة التي بلغت 12-2، مما رفع النتيجة إلى 85-75 قبل دقيقتين و46 ثانية من نهاية المباراة. وكانت هذه الهجمة بمثابة رد قوي على محاولة الخصم العودة في النتيجة. كما كانت اللاعبة البالغة من العمر 31 عامًا مسؤولة عن حسم المباراة بتسجيلها ثلاث رميات حرة متتالية في آخر دقيقتين و19 ثانية، لتنهي اللقاء برصيد 14 نقطة، بعد أن سجلت نقطة واحدة فقط طوال المباراة.

تصدّرت أليكس فاولر قائمة هدافات أستراليا برصيد 15 نقطة و6 متابعات، وحصلت على لقب أفضل لاعبة في البطولة بعد أن أنهت المنافسة بمتوسط 11.8 نقطة و7.2 متابعات. وتصدرت اللاعبة الشابة، التي ستحتفل بعيد ميلادها غدًا، 21 يوليو، قائمة الخماسي الأفضل في البطولة، والتي ضمت أيضًا ستيفاني ريد، التي ساهمت بـ 13 نقطة في المباراة النهائية.

اقتربت زيتينة أوكوسو من تحقيق “دبل دبل” بتسجيلها 11 نقطة و8 متابعات بالإضافة إلى 4 تمريرات حاسمة، بينما أضافت كل من كورتني وودز وإيزي بورلاس وإيزابيل بورن وكايلا جورج 8 نقاط على الأقل.

صمود أمام العودة اليابانية

معًا، أحبطت اللاعبات الأستراليات ما بدا وكأنه هجوم آخر من فريق اليابان، الذي محا تقدم أستراليا بفارق 11 نقطة في وقت مبكر من الربع الرابع، وقلص الفارق بـ 11 نقطة متتالية ليتعادل الفريقان عند 70-70.

أعطى هذا التعادل انطباعًا بأن المباراة ستُحسم في الثواني الأخيرة، خاصة بعد أن سجلت اللاعبة المتميزة يوكي ميازاوا رمية ثلاثية لتعادل النتيجة مرة أخرى عند 73-73 قبل 6 دقائق و12 ثانية من النهاية. ولكن في تلك اللحظة، تألقت ويلسون لفك التعادل وتضع فريقها في المقدمة بشكل دائم. ثم سجلت ريد رمية ثلاثية أخرى قبل أن تساعد فاولر في قيادة الهجمة الحاسمة المذكورة آنفًا، والتي حسمت الانتصار بشكل كبير.

عبّر المدرب غوريس عن سعادته وفخره بالفريق قائلاً: “أنا سعيد وفخور حقًا بالفريق لجهودهم طوال هذا الأسبوع”، حيث أنهوا البطولة دون هزيمة في خمس مباريات، بما في ذلك انتصارين على اليابان، حيث فاز الفريق عليهن أيضًا خلال مرحلة المجموعات.