تلقى أحد أبرز الزعماء الأستراليين الأصيلين بعد وفاته أرفع وسام مدني في البلاد، وذلك بعد عامين من وفاته في الإقليم الشمالي النائي.

نود إحاطة القراء من السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس علماً بأن هذا المقال يتضمن اسم وصورة شخصية من السكان الأصليين توفيت، ويتم استخدامها وفقًا لرغبات عائلته.

قام الحاكم العام “سام موستين” يوم الخميس بمنح الزعيم الراحل لقبيلة “جوماج”، “جالاروي يونوبينغو”، وسام رفيق وسام أستراليا، معربة عن إدراكها بأنه ربما لم يكن يرغب في هذا التقدير.

صرحت السيدة “موستين”: “ربما يكون هذا وسامًا لم يره الدكتور يونوبينغو ضروريًا حقًا، أو لم يره إضافة إلى الطريقة التي عاش بها حياته”. وأضافت: “بطريقة ما، إنه أمر مهم نفعله، وهو تكريم لحياته من خلال نظام [غربي] يجب أن يتوازى مع شيء آخر، [قانون اليولنجو الخاص به وأرضه]”.

كان الدكتور “يونوبينغو” مناضلاً مدى الحياة من أجل حقوق الأراضي للسكان الأصليين والتنمية الاقتصادية، وكان له تأثير كبير على رؤساء الوزراء المتعاقبين، من “بيلي ماكماهون” إلى “أنتوني ألبانيز”.

في عام 1978، حصل على لقب “أسترالي العام” لدوره في المفاوضات بين الكومنولث وشعب “ميرار” بشأن التعدين على حافة منتزه “كاكادو” الوطني.

سافرت السيدة “موستين” إلى مجتمع “غونيانجارا” الأصلي الذي ينتمي إليه الدكتور “يونوبينغو” في شمال شرق أرض “أرنهيم” لتقديم التكريم، محاطة بزعماء العشائر في شبه جزيرة “جوف”.

قالت السيدة “موستين”: “لعدة عقود، كان مشاركًا في جميع النقاشات الكبيرة جدًا حول حقوق السكان الأصليين، حول الأرض، حول الاحترام”. وأضافت: “أعتقد أنه جلب لنا جميعًا تعلم كيفية العمل معًا في عالمين”.

“نتذكره ونحتفل به على هذا العمل، ولكن [أيضًا] كأسترالي عظيم لم يتخل أبدًا عن فكرة أن أستراليا يمكن أن تفعل ما هو أفضل، إذا وجدنا طريقة للعيش مع بعضنا البعض باحترام ووئام.”

عند تسليم الميدالية، ذرفت ابنة الدكتور “يونوبينغو”، “بينميلا يونوبينغو”، الدموع، بينما كانت صورة والدها الراحل تنظر من الأعلى. وقالت: “إرثه شيء سيظل مشتعلاً إلى الأبد”.

أحد إنجازات الدكتور “يونوبينغو” الدائمة هو مهرجان “جارما” السنوي، الذي أسسه مع شقيقه، “مانداوي يونوبينغو”، المغني الرئيسي لفرقة “يوثو يندي” الراحل، قبل 25 عامًا.