فوّتت الأسترالية إيزابيلا نيكولز نهاية أسبوع أشبه بالخيال، بعد اتخاذها قرارًا مؤلمًا بعدم حضور زفاف شقيقتها التوأم سعيًا لتحقيق المجد في رياضة ركوب الأمواج في السلفادور.
اعترفت نيكولز البالغة من العمر 27 عامًا بدموع أنها قدمت “أكبر تضحية في حياتها” بغيابها عن حفل زفاف شقيقتها هيلينا يوم الجمعة، بينما كانت تحاول الفوز بآخر جولات دوري ركوب الأمواج العالمي (WSL) في بونتا روكا.
لكنها قاتلت ببسالة في واحدة من أفضل منافسات مسيرتها المهنية في بطولة Surf City El Salvador Pro، حيث تغلبت على النجمة الأسترالية الصاعدة مولي بيكلوم في الدور نصف النهائي يوم السبت.
إلا أن بطلة العالم للناشئين سابقًا لم تتمكن من تحقيق النهاية المثالية، حيث خسرت بصعوبة في النهائي بنتيجة 14.33 مقابل 11.74 أمام غابرييلا برايان، اللاعبة الهاوايية البالغة من العمر 23 عامًا والتي فازت في مارغريت ريفر في غرب أستراليا العام الماضي.
على الأقل، حظيت نيكولز بالعزاء في نهاية أسبوعها المضطرب والعاطفي والمبهج أيضًا، والذي شهد أيامًا عديدة من التأجيل بسبب سوء الأحوال الجوية، بتحقيق أول فوز لها في منافسات WSL على النجمة الصاعدة من جوسفورد، بيكلوم البالغة من العمر 22 عامًا، بنتيجة 13.33 مقابل 8.27.
وقالت نيكولز: “أحب العودة إلى هنا. الناس رائعون، والأمواج جميلة. إنه جزء لا يصدق من العالم، ولدي الكثير من الأشخاص لأشكرهم. وخاصة عائلتي لتفهمهم أن هذا جزء من الوظيفة، وكنت حاضرة (في حفل الزفاف) بروحي.”
وأضافت: “لقد كان الأمر يستحق العناء حقًا، وكان أسبوعًا رائعًا.”
توقعت نيكولز دائمًا أن تكون نهاية هذا الأسبوع نقطة بارزة في العام، لكنها اعتقدت أنها ستقضيها في حفل زفاف شقيقتها بدلًا من ركوب الأمواج قبالة سواحل السلفادور.
تعتبر أيام التأجيل لعنة في حياة كل راكب أمواج. وقد صدق ذلك بشكل خاص على نيكولز في بونتا روكا، حيث أدت الظروف السيئة إلى تعطيل أيام عديدة، وهو ما وصفته نيكولز بأنه “أفعوانية عاطفية”.
تعني التأخيرات أن اللاعبة البالغة من العمر 27 عامًا، والتي تجاوزت بيتي لو ساكورا جونسون بسهولة في الدور ربع النهائي لتضرب موعدًا في نصف النهائي مع زميلتها الأسترالية مولي بيكلوم، قد فاتها حفل زفاف هيلينا.
