تم إعداد خلفية برنامج “ميديكير” للرعاية الصحية الحكومي بعناية لتكون النقطة المحورية في المؤتمر الصحفي لرئيس الوزراء اليوم.
وسارع رئيس الوزراء مرة أخرى إلى إخراج بطاقة ميديكير، وهو إجراء روتيني ومستهلك تكرر في فعاليات لا حصر لها خلال هذه الحملة الانتخابية وفي الفترة التي سبقتها.
ولكن بينما كانت الحكومة تروج لإعلان بقيمة مليار دولار للصحة النفسية – يتضمن بناء أو تطوير مراكز ميديكير للصحة النفسية – تجدر الإشارة إلى أن هذه المراكز ليست ممولة بالفعل من ميديكير.
إنها مجانية للجمهور، حيث تتحمل الحكومة التكاليف، لكن ميديكير ليس جزءًا من هذه العملية.
يعلم حزب العمال أن ميديكير، بلونه الأخضر المميز، علامة تجارية يعرفها الناس ويشعرون تجاهها بقوة، وهو يستخدم ذلك في سعيه لوضع الرعاية الصحية في صميم حملته لإعادة انتخابه.
يغتنم رئيس الوزراء كل فرصة لتذكير الناخبين بأن حزب العمال هو من أنشأ ميديكير، مؤكدًا أن حزب العمال وحده هو من يمكنه الحفاظ عليه.
ويريد فريقه أن تتذكروا أن بيتر دوتون، عندما كان وزيرًا للصحة قبل عشر سنوات، أشرف على خطوة مكلفة سياسيًا لفرض مساهمة مالية على زيارة الطبيب العام – وهي خطوة تم التراجع عنها في النهاية.
في المقابل، غالبًا ما يسرد دوتون الحقائب الوزارية التي شغلها سابقًا (وقد قدم مؤخرًا عدة تذكيرات بأنه كان مساعدًا للخزانة في عهد جون هوارد).
لكن هناك استثناءً كبيرًا واحدًا: نادرًا ما يذكر فترة توليه منصب وزير الصحة.
من غير المعتاد أن يقضي السياسيون وقتًا أطول في الحديث عن حقيبة وزارية ثانوية مقارنة بأول منصب وزاري لهم في الحكومة.
لكن دوتون يعلم أن هذه منطقة ضعف بالنسبة له.
يحرص الائتلاف على تجنب معركة حول الصحة، وسارع إلى محاولة تحييد هذه القضية، حيث وافق على معظم الإعلانات الرئيسية لحزب العمال المتعلقة بالصحة حتى الآن.
