في خطوة تعكس تصميم أستراليا على حماية مصالحها التجارية، أكد وزير التجارة والسياحة الأسترالي، دون فاريل، أنه “لا يخشى” الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، وأن حكومته مصممة على تأمين إعفاء من الرسوم الجمركية الأمريكية الجديدة.
جاءت تصريحات فاريل خلال مقابلة مع قناة سكاي نيوز أستراليا، حيث أوضح أن “وظيفته كوزير للتجارة هي تمثيل مصالح أستراليا على أفضل وجه، وإزالة هذه الرسوم الجمركية، والتفاوض”. وأشار إلى أن الإدارة الأمريكية أبدت استعدادًا للدخول في مناقشات حول الإعفاء من الرسوم الجمركية.
وقد وصف رئيس الوزراء الأسترالي، أنتوني ألبانيز، الرسوم الجمركية الجديدة بنسبة 10% على الواردات الأسترالية بأنها “ليست فعل صديق”، مؤكدًا أن هذه الرسوم ستؤدي إلى ارتفاع الأسعار على المستهلكين الأمريكيين، وبالتالي، فإنها “فعل إيذاء اقتصادي ذاتي”.
ورفض ألبانيز اقتراح زعيم المعارضة، بيتر داتون، باستخدام مفاوضات الدفاع كورقة مساومة للحصول على إعفاءات من الرسوم الجمركية، ووصف الفكرة بأنها “متهورة”، مؤكدًا أن الدفاع الوطني لا ينبغي استخدامه كورقة مساومة.
وفي رده على الرسوم الجمركية الأمريكية، أعلن ألبانيز عن استراتيجية من خمس نقاط، تشمل تعزيز قوانين مكافحة الإغراق لحماية الصناعات المحلية، وإنشاء احتياطي استراتيجي للمعادن الحيوية.
ووفقًا لتقارير هيئة الإذاعة الأسترالية (ABC)، تهدف حكومة ألبانيز إلى جعل أستراليا لاعبًا رئيسيًا في سوق المعادن الحيوية العالمي إذا تم إعادة انتخابها. وأكد وزير العلوم والصناعة، إد هوسيك، أنه سيتم الكشف عن تفاصيل استراتيجية المعادن الحيوية قبل الانتخابات المقرر إجراؤها في 3 مايو.
