حثت وزيرة الخارجية الأسترالية بيني وونغ الجامعات على السعي إلى تعاون بحثي أوسع مع شركاء خارج الولايات المتحدة، وذلك في أعقاب تهديد إدارة ترامب بخفض التمويل المخصص للقطاع.
تواجه سبع جامعات أسترالية على الأقل خطر تقليص التمويل بعد تلقيها استبيانات مطولة من الحكومة الأمريكية تستفسر عن مدى توافق مشاريعها مع أولويات الرئيس دونالد ترامب في السياسة الداخلية والخارجية. وذكرت مجموعة “جامعات أستراليا” أن هذا التغيير قد يؤثر على ما يصل إلى 600 مليون دولار أسترالي (377 مليون دولار أمريكي) من التمويل البحثي.
وأشارت وونغ إلى أنه مثلما تشجع الحكومة الأسترالية الشركات على توسيع أسواقها التجارية استجابة للاضطرابات العالمية، فإن قطاع التعليم يحتاج إلى أن يحذو حذوها.
وقالت في تصريح لراديو هيئة الإذاعة الأسترالية يوم الأربعاء: “علينا أن ندرك أننا نعيش في عالم مختلف. سنواصل التأكيد للولايات المتحدة على أن البحث التعاوني يفيد كلا البلدين، ولكنني أقول إن ضمان تنويع مشاركتنا أمر مهم في جميع قطاعاتنا الاقتصادية”.
تستعد أستراليا، وهي واحدة من أقدم حلفاء واشنطن والتي تعاني أيضًا من عجز تجاري مع الولايات المتحدة، للجولة التالية من الرسوم الجمركية التي من المقرر أن تكشف عنها إدارة ترامب في غضون 24 ساعة. وقد صرح رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز أنه لن يتفاوض بشأن مجموعة من المخاوف التي أثارها الممثل التجاري الأمريكي في تقرير صدر هذا الأسبوع.
وقال الرئيس التنفيذي لجامعات أستراليا، لوك شيهي، لهيئة الإذاعة الأسترالية الأسبوع الماضي، إن جامعة موناش وجامعة التكنولوجيا في سيدني كانتا من بين الجامعات المعرضة لخطر تخفيض التمويل الأمريكي المحتمل.
وأضاف: “إنه لأمر مثير للقلق حقًا أن أقرب حلفاء أستراليا، الذي يمول أكثر من نصف مليار دولار من الأبحاث في النظام الأسترالي ويسعى إلى الخبرة الأسترالية لتحقيق فائدة للبلدين، يعرض كل ذلك للخطر”.
