من هواية وقت الجائحة إلى مواجهة نقص البيض، تزايد شغف الأستراليين بتربية الدجاج المنزلي.
يمكن القول بأن كريستين ديناس لديها شغف حقيقي بتربية الدجاج المنزلي.
ديناس تقوم بتربية وبيع الدجاج منذ أكثر من 15 عامًا، وتؤكد أن “هناك دجاجة تناسب الجميع”.
تقول ديناس، التي تساعد في إدارة العديد من مجموعات تربية الدواجن عبر الإنترنت وتدير شركة Aussie Chook Supplies في ملبورن: “لديهم جميعًا شخصيات مختلفة”. “من المدهش والمريح للغاية مشاهدتهم وهم يتجولون، مجرد مشاهدتهم وهم يفعلون ما يفعلونه.”
مع ارتفاع أسعار البيض وصعوبة العثور عليه في محلات السوبر ماركت، يتزايد شغف الكثير من الناس بتربية الدجاج المنزلي، بما في ذلك سكان الضواحي الداخلية في أستراليا.
تتلقى شركة Talking Hens، وهي شركة لتوريد الدجاج في شبه جزيرة مورنينغتون في فيكتوريا، استفسارات عن الدجاج البياض بنسبة تزيد 60% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.
تقول جوان إيفانز، المالكة المشاركة لشركة Evans Chickens في نيو ساوث ويلز، إنهم يبيعون الآن ضعف عدد الدجاج المنزلي مقارنة بما كانوا يبيعونه قبل خمس سنوات.
تقول إيفانز: “لقد سئم الناس من أسعار السوبر ماركت ويشعرون بالإحباط من الذهاب إلى السوبر ماركت وعدم القدرة على الحصول على ما يريدون”.
وتشير إلى أن هناك زيادة أولية في الاهتمام بتربية الدجاج المنزلي خلال عمليات الإغلاق الوبائي بعد أن انتهت العديد من الأسر من بناء أقفاص الدجاج غير المكتملة واعتمدت هوايات جديدة.
“بدأ الأمر مع كوفيد، ونقص البيض جعله الآن أكثر شعبية لتربية الدجاج المنزلي.”
أزمة ارتفاع أسعار البيض
ارتفع سعر البيض بشكل حاد في أستراليا منذ أن أدت تفشي إنفلونزا الطيور إلى عمليات إعدام جماعية للدجاج العام الماضي، حيث يباع دزينة من البيض الحر عادةً بحوالي 6 دولارات، أو ما يصل إلى 9 دولارات للبيض كبير الحجم جدًا، وفقًا لبحوث ANZ.
تظهر بيانات مكتب الإحصاءات الأسترالي أن السعر ارتفع بنسبة 12% خلال العام الماضي، متجاوزًا بكثير الزيادة البالغة 3% في فئة الغذاء الأوسع خلال الفترة نفسها.
والمشكلة عالمية.
في الولايات المتحدة، أصبح البيض الآن مكلفًا للغاية لدرجة أن الناس يقومون بتهريبه عبر الحدود، حيث ارتفعت عمليات اعتراض البيض من قبل مسؤولي الجمارك بنسبة 36% على مستوى البلاد، وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال.
يقول مايكل وايتهيد، المدير التنفيذي لرؤى الأعمال الزراعية في ANZ، إنه على الرغم من توقع زيادة العرض في عام 2025، إلا أنه قد لا يعود إلى مستوياته السابقة.
“بالنظر إلى الاستثمار المطلوب لإعادة بناء المزارع والانتقال إلى تلبية معايير الرفق الجديدة، والطبيعة غير المتوقعة لتفشي أمراض الطيور، فقد نكون بصدد وضع طبيعي جديد لقطاع البيض – حيث يكون تقلب الأسعار وقيود العرض أكثر شيوعًا”، يقول وايتهيد. “قد يحتاج المتسوقون إلى تعديل توقعاتهم وتقدير التكلفة الحقيقية والتعقيد الذي ينطوي عليه الحفاظ على البيض على الرفوف.”
هذا خبر سيئ للمستهلكين، نظرًا لأن استهلاك البيض في أستراليا مرتفع جدًا بالمعايير الدولية، حيث يبلغ حوالي 250 إلى 260 بيضة للفرد سنويًا، وفقًا لـ ANZ.
يوصي مقدمو الدجاج عمومًا بأن تكون المساحة الخارجية للدجاج، المعروفة باسم الحظيرة، لا تقل عن متر مربع واحد لكل دجاجة، على الرغم من تفضيل مساحة أكبر.
قد تكون هناك حاجة أيضًا إلى شبكات لحماية الدجاج من الأمراض التي تنشرها الطيور البرية مثل إنفلونزا الطيور.
تم اكتشاف تفشي جديد لإنفلونزا الطيور في أستراليا في فبراير، حيث أكدت السلطات اكتشاف سلالة H7N8 في مزرعة بيض في شمال فيكتوريا.
الدجاج حيوانات اجتماعية أيضًا، ويجب شراؤها في مجموعات، مما يؤدي إلى ارتفاع التكاليف الأولية.
هناك أيضًا قضايا صحية يجب مراعاتها.
وجدت دراسة أجريت عام 2022 أن بيض الدجاج المنزلي يحتوي، في المتوسط، على مستويات رصاص تزيد 40 مرة عن مستويات الرصاص في البيض المنتج تجاريًا.
بعد تقييم تلوث المعادن النزرة في الدجاج المنزلي وبيضه من تربة الحدائق في 55 منزلًا في سيدني، وجد الباحثون أن ما يقرب من واحدة من كل اثنتين من الدجاجات لديها مستويات رصاص كبيرة في دمها.
يقول البروفيسور مارك تايلور، المؤلف الرئيسي للدراسة وكبير علماء البيئة في فيكتوريا حاليًا، إن الناس بحاجة إلى أن يكونوا على دراية بالمخاطر المحتملة واتخاذ الإجراءات المناسبة للتخفيف منها.
“عندما تكون مستويات الرصاص في التربة مرتفعة جدًا… سيكون من المفيد تنظيف هذا الجانب العلوي ووضع بعض التربة الجديدة فيه”، كما يقول. “ولكن فيما يتعلق بالبشر، تظهر البيانات المتاحة أن ذلك لا يترجم حقًا إلى خطر كبير على الناس ما لم تكن تأكل كميات هائلة من البيض.”
يشجع تايلور سكان فيكتوريا على الاستفادة من برنامج اختبار التربة المجاني GardenSafe في الولاية.
يجب أيضًا الحفاظ على أقفاص الدجاج دافئة وجافة لحماية الدجاج من الأمراض الأخرى والبكتيريا والطفيليات.
تذوق الفرق
بالنسبة لديناس، فإن فوائد تربية الدجاج المنزلي كبيرة، وتساعد الناس على فهم مصدر غذائهم بالضبط، ومعالجة أي مخاوف أخلاقية قد تكون لديهم بشأن سلاسل توريد البيض.
تقول: “هناك فرق كبير في النكهة والملمس بين بيض المنزل وبيض الأقفاص”.
وتقول ديناس أيضًا إن الدجاج “مجرد حيوانات أليفة رائعة حقًا”.
وتضيف: “لديك بعضها لطيف حقًا، وبعضها محبوب حقًا، وبعضها متسلط حقًا”.
“ابنتنا الصغرى هي أكثر من محبة للدجاج. لقد سمحنا لها بتجربة عملية الفقس.
“لدينا أمهات وصغار يتجولون في الفناء الخلفي ويمكنك حملهم في حضنك ومعانقتهم.”
