شهدت أستراليا في الأسابيع الأخيرة تفشيًا مقلقًا لنمل النار الأحمر، حيث تسببت لدغاته السامة في دخول 23 شخصًا إلى المستشفى منذ بداية مارس، وذلك وفقًا لتقارير هيئة الإذاعة الأسترالية ABC.
يُعرف نمل النار الأحمر المستورد، واسمه العلمي Solenopsis invicta، بأنه واحد من أخطر الأنواع الغازية في العالم، موطنه الأصلي أمريكا الجنوبية. تسبب لدغاته المؤلمة بثورًا وتفاعلات حساسية شديدة، وقد تكون قاتلة في بعض الحالات.
لطالما عانى سكان ولاية كوينزلاند شمال شرق أستراليا من هذا النمل، ولكن تفشي النمل الأحمر ازداد بشكل ملحوظ بعد الأمطار الغزيرة التي صاحبت العاصفة الاستوائية في أوائل مارس، مما دفع الحشرات إلى الخروج من أعشاشها وتشكيل “طوافات” عائمة للوصول إلى مناطق جديدة.
منذ الأول من مارس، تلقى البرنامج الوطني لاستئصال نمل النار 60 بلاغًا عن ردود فعل تحسسية خطيرة استدعت التدخل الطبي، ونُقل 23 شخصًا إلى المستشفى لتلقي العلاج، حسبما أفادت ABC. وذكر عامل البناء سكوت رايدر لـ ABC Rural أن قدميه امتلأتا بالجروح نتيجة لدغات النمل المتكررة.
وأضاف رايدر: “إنهم منتشرون في كل مكان، يزحفون في الأفنية، ويدخلون المنازل، ويتطايرون على جزازات العشب والجرارات”.
كما أفادت ABC أن أحد سكان كوينزلاند المحليين عثر على جروه نافقًا فوق عش لنمل النار.
في يوم الاثنين، أعلنت حكومة ولاية كوينزلاند عن تخصيص تمويل قدره 24 مليون دولار أسترالي (15 مليون دولار أمريكي) لمكافحة نمل النار.
وذكرت الحكومة في بيان: “يمكن أن يكون لنمل النار تأثيرات مدمرة على الاقتصاد والبيئة والصحة ونمط الحياة في الهواء الطلق”.
وأضافت: “إذا تُرك دون مكافحة، فقد يدمر المحاصيل والحدائق والمتنزهات، ويعرض البشر والحياة البرية والحيوانات الأليفة للخطر”. على مدى القرن الماضي، انتشر نمل النار الأحمر في معظم أنحاء الولايات المتحدة والمكسيك ومنطقة البحر الكاريبي والصين وأستراليا. وفي العام الماضي، تم رصده في أوروبا لأول مرة.
كان أول غزو لنمل النار في أستراليا عام 2001، وفقًا لمجلس الأنواع الغازية في البلاد (ISC).
تشير النماذج التي وضعها مجلس الأنواع الغازية إلى أن نمل النار سينتشر في “كل ركن من أركان أستراليا” إذا لم يتم احتواء تفشيه في كوينزلاند.
وقال وزير الصناعات الأولية في كوينزلاند، توني بيريت، في بيان الحكومة: “لقد انتشر نمل النار بشكل خارج عن السيطرة في بلدان أخرى، مما أدى إلى توقف الفعاليات الرياضية وإلغاء حفلات الشواء وإغلاق الشواطئ، وأثر بشدة على نمط الحياة في الهواء الطلق”.
وأضاف: “سنقاوم هذا الانتشار الخارج عن السيطرة لنمل النار”، مؤكدًا: “أنا واثق جدًا من أننا سنتمكن من منع الغزو الكامل”.
