سيحصل ملايين المستفيدين من مدفوعات سنترلينك في أستراليا على دفعة مالية إضافية اعتبارًا من يوم الخميس، وذلك مع بدء تنفيذ أحدث تعديلات فهرسة الضمان الاجتماعي.
يتم تعديل مدفوعات الضمان الاجتماعي مرتين سنويًا، في مارس وسبتمبر، لضمان مواكبة التضخم والحفاظ على القوة الشرائية لمتلقي الدعم. واعتبارًا من الخميس، سترتفع المدفوعات بنسبة 0.4%، لتعكس نمو مؤشر أسعار المستهلك، وهو المقياس الرئيسي للتضخم، خلال الأشهر الستة حتى نهاية الربع الثالث من عام 2024.
وسيكون المتقاعدون من بين أكبر المستفيدين من هذه الزيادة، حيث سيحصل الأفراد الذين يتلقون معاش الشيخوخة على زيادة قدرها 4.60 دولار كل أسبوعين، بينما سيحصل الأزواج على 7 دولارات إضافية. وبهذا، سترتفع المدفوعات الأسبوعية إلى 1149 دولارًا للأفراد و866.10 دولارًا للأزواج، مما سيؤثر على نحو 2.64 مليون مستفيد.
أما إعانة الباحثين عن عمل، وهي ثاني أكبر دعم مالي بعد معاش التقاعد، فيعتمد عليها 850 ألف أسترالي، وسيشهد المستفيدون العزاب زيادة قدرها 3.10 دولار كل أسبوعين، بينما يحصل الأزواج على 2.80 دولار إضافية. وباحتساب هذه الزيادة سنويًا، ستصل إلى 72.80 دولارًا للأفراد و80.60 دولارًا للأزواج، وهو مبلغ يقل عن نصف متوسط فاتورة البقالة الأسبوعية للأسر الأسترالية، وفقًا لتقديرات باحثي السوق.
ورغم ذلك، فإن المستفيدين من إعانة الباحثين عن عمل سيبقون في وضع مالي أفضل، نظريًا على الأقل، مقارنة بما كانوا عليه قبل ثلاث سنوات. فمنذ تولي حزب العمال السلطة، حصل المستفيدون، وفقًا للأهلية، على زيادات تتراوح بين 3374 و5038 دولارًا سنويًا.
كما سيشهد الآباء والأمهات العزاب، ومعظمهم من النساء، أعلى زيادة منذ الانتخابات الأخيرة، حيث سترتفع مدفوعاتهم السنوية بما لا يقل عن 7579 دولارًا.
وتأتي هذه الزيادة في المدفوعات قبل الانتخابات المقبلة، التي يتصدرها القلق المتزايد بشأن تكاليف المعيشة.
من جانبها، أكدت وزيرة الخدمات الاجتماعية، أماندا ريشورث، يوم الأحد، أن حكومة ألباني ركزت خلال السنوات الثلاث الماضية على تعزيز نظام الضمان الاجتماعي لدعم الأستراليين في مختلف مراحل حياتهم.
وقالت في بيان: “يعد ربط مدفوعات الضمان الاجتماعي بمؤشرات التضخم جزءًا أساسيًا من شبكة الأمان الاجتماعي لدينا”، مشيرةً إلى أن هذه التعديلات ستساعد في تخفيف الأعباء المالية عن المتقاعدين وغيرهم من المستفيدين من الدعم الحكومي.
