لقد تعرضت آمال ماتيلداس في تحقيق المجد على أرضها في كأس آسيا لاختبار واقعي قاسٍ، حيث انقضت اليابان المهيمنة على أداء دفاعي كارثي لتلحق بأستراليا هزيمة ساحقة 4-0.
كان من المفترض أن تكون مباراة افتتاح كأس شيبيليفز في هيوستن، ضد الفريق الأول في آسيا، بمثابة اختبار حاسم مثالي قبل عام واحد فقط من البطولة.
وبدلاً من ذلك، فإن أثقل هزيمة لمنتخب ماتيلداس على الإطلاق أمام اليابان يجب أن تدق ناقوس الخطر بالنسبة للاتحاد الأسترالي لكرة القدم، الذي لم يعين بعد مدربًا دائمًا.
كانت أكبر هزيمة تلقاها الأستراليون على يد اليابان في 30 مباراة وكان الفارق قد يكون أكبر لولا بعض تصديات ماكنزي أرنولد في الشوط الثاني.
أشرك المدرب المؤقت توم سيرماني فريقًا كامل القوة، باستثناء سام كير التي لا تزال غائبة حيث تتعافى من تمزق الرباط الصليبي الأمامي الذي دمر عام 2024، مع آمال كبيرة بوضوح.
ولكن في الشوط الأول المرعب ضد المصنفة السابعة عالميًا، أصبح من الواضح بسرعة مقدار العمل الذي يتعين على ماتيلداس القيام به.
انتقد المحلل الأسترالي آندي هاربر أداء ماتيلداس في الشوط الأول ووصفه بأنه “أقل من المقبول” وقال إن ماتيلداس كانت بعيدة كل البعد عن الفريق الذي أسر أستراليا في كأس العالم لكرة القدم.
قال هاربر على باراماونت: “هذا ليس جيدًا بما فيه الكفاية. هذا بعيد كل البعد عن كونه شوطًا أول مقبولًا لكرة القدم من فريقنا الوطني”.
اعترفت المدافعة إيلي كاربنتر “لقد كان أداءً سيئًا من جانبنا”.
“نحن بحاجة إلى أن نكون قادرين على إعادة التجمع وإعادة التركيز على مباراتنا التالية ضد الولايات المتحدة.
“أعتقد أننا لم نكن على نفس المستوى مع الصحافة… لم يكن الأمر جيدًا بما فيه الكفاية الليلة.
أعتقد أننا لم نكن متماسكين على أرض الملعب. من الواضح أن اليابان فريق رائع، فهي تتناوب كثيرًا، وحركتها لا تصدق، وهي مذهلة من الناحية الفنية.”
سمحت الأخطاء الدفاعية لمينا تاناكا بالتسجيل في الدقيقتين الخامسة والثانية والثلاثين وتركت أستراليا في حالة صدمة.
تحولت تاناكا إلى صانعة لمايكا هامانو في الدقيقة 52، قبل أن تسجل مويكا مينامي برأسها في الدقيقة 75 لتضمن فوزًا ساحقًا.
أطلقت أستراليا تسديدة واحدة مقابل 18 تسديدة لليابان، بما في ذلك ثماني تسديدات على المرمى، حيث طغت عليها ناديشيكو المشؤومة.
كافحت لاعبات ماتيلداس لإشراك ماري فاولر، لاعبة مانشستر سيتي، وكافحن للحفاظ على الكرة.
ولكن الأمر الأكثر إثارة للقلق كان الافتقار إلى الترابط في خط الدفاع المتمرس – ستيف كاتلي، كلير هانت، آلانا كينيدي، إيلي كاربنتر بالإضافة إلى حارس المرمى ماكنزي أرنولد.
سمح التنظيم السيئ لناديشيكو بتسجيل الهدف الأول.
تحت ضغط ضئيل، أرسل أوبا فوجينو كرة عرضية وفشلت ضربة رأس سيئة من كاتلي في إبعاد الخطر.
سدد فوكا ناجانو تسديدة ضعيفة نحو تاناكا، الذي اصطدم بكندي ووضع الكرة بكعبه بين ساقي المدافع.
سدد تاناكا ضربة رأس حرة ارتطمت بالعارضة في الدقيقة 26.
في الدقيقة 32، أثناء مطاردة كرة طويلة، قطع هانت الكرة عبر كينيدي، تاركًا تاناكا في وضع يسمح له بالانزلاق والتسجيل.
أطلقت أستراليا تسديدة واحدة مقابل 18 تسديدة لليابان، بما في ذلك ثماني تسديدات على المرمى، حيث طغت عليها ناديشيكو المشؤومة.
وواجهت لاعبات ماتيلداس صعوبة في إشراك لاعبة مانشستر سيتي ماري فاولر، كما واجهن صعوبة في السيطرة على الكرة.
ولكن الأمر الأكثر إثارة للقلق كان الافتقار إلى الترابط في خط الدفاع المتمرس – ستيف كاتلي، كلير هانت، آلانا كينيدي، إيلي كاربنتر بالإضافة إلى حارس المرمى ماكنزي أرنولد.
سمح التنظيم السيئ لناديشيكو بتسجيل الهدف الأول.
وتحت ضغط ضئيل، أرسل أوبا فوجينو كرة عرضية وفشلت ضربة رأس سيئة من كاتلي في إبعاد الخطر.
سددت فوكا ناجانو تسديدة ضعيفة نحو تاناكا، التي اصطدمت بكينيدي ووضعت الكرة بكعبها بين ساقي المدافعة.
سددت تاناكا ضربة رأس حرة ارتطمت بالعارضة في الدقيقة 26.
في الدقيقة 32، طاردت هانت كرة طويلة، وقطعت الكرة عبر كينيدي، تاركة تاناكا مفتوحة للتسلل والتسجيل
