ستتقاعد السيدة بورني في الانتخابات الفيدرالية، حيث لن تتنافس مرة أخرى
في مجلس النواب وحتى وقت قريب، استخدمت وزيرة السكان الأصليين الأستراليين، خطاب وداعها لتقول إنها تعتقد أن استفتاء «الصوت إلى البرلمان» الفاشل لا يزال بإمكانه أن يعمل كقوة للتغيير.
وقالت السيدة بورني إن الاستفتاء، الذي سعى إلى الاعتراف بالسكان الأصليين الأستراليين من خلال هيئة تمثيلية للسكان الأصليين تسمى «الصوت»، سينظر إليه التاريخ بعين الود.
وفي خطابها الوداعي أمام مجلس النواب، قالت السيدة بورني إنها ستغادر «بقلب مليء بالأمل».
وقالت السيدة بورني: «الآن الأمر متروك للجميع هنا، وأنا أعلم أنكم ستفعلون ذلك … لضمان أن تكون المصالحة وسد الفجوة مجالات سياسية للتعاون الحزبي، وأرضية مشتركة، وليس انقسامًا».
كما قالت النائبة العمالية التي خدمت لأكثر من عقدين من الزمان في برلمانات نيو ساوث ويلز والبرلمان الفيدرالي، للبرلمان ألا ينخدعوا بالاعتقاد بأنهم يجب أن يقرروا بين الاعتراف «العملي» و «الرمزي» بالسكان الأصليين.
وقالت: «لا يجب علينا الاختيار بين المصالحة العملية والرمزية المزعومة – إنه خيار زائف، إنها حجة زائفة».
وتأملت السيدة بورني في التعليقات التي أدلت بها قبل عقدين من الزمان خلال مسيرة المصالحة عبر جسر ميناء سيدني في عام 2000.
وقالت: «لقد قلت إن الشفاء في أستراليا هو شيء عميق وطويل الأمد وتدريجي – إنه يتعلق بالناس – إنه طريق صعب، لكنني أعتقد أننا سنصل إلى هناك».
«بعد أربعة وعشرين عامًا، ما زلت أعتقد ذلك».
وقالت السيدة بورني إن الاستفتاء الفاشل لم يحقق النتيجة التي أرادتها الحكومة، لكنها تعتقد أن التاريخ سينظر إليه بعين الرضا.
وقالت: «أعتقد أنه يمكن أن يكون حافزًا للتقدم والتغيير الإيجابي في أمتنا».
«لقد أظهر ذلك أن السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس في المجتمعات النائية يريدون بشكل ساحق أن يُسمع صوتهم، وقال 6.3 مليون أسترالي نعم.
«لقد سلط الضوء على مدى تقدمنا، وإلى أي مدى يجب أن نذهب حتى نكون دولة متصالحة حقًا.»
كما أشادت السيدة بورني بأولئك الذين ألقوا دعمهم وراء الصوت، بما في ذلك النائب الليبرالي جوليان ليسر، الذي عارض حزبه لدعم التغيير الدستوري.
بعد أسبوعين من التبادلات المريرة والمثيرة للانقسام في بعض الأحيان، أخبرت السيدة بورني المجلس أنه في حين يجب أن يكون البرلمان مكانًا «للمناقشة الدقيقة»، فإنه لا ينبغي أن يكون مكانًا «للضرب».
وقالت: «لا ينبغي أن يكون مكانًا يتم فيه شيطنة الأقليات».
كما ذكرت زملاءها بأن «التغيير الكبير لا يزال ممكنًا»، وخاصة أثناء وجودهم في الحكومة.
«لا تضيعوا يومًا»، حثتهم.
دخلت السيدة بورني، وهي امرأة من شعب ويرادجوري، السياسة لأول مرة في عام 2003 عندما انتُخبت في المجلس التشريعي لولاية نيو ساوث ويلز الجمعية.
أصبحت أول امرأة من السكان الأصليين في مجلس النواب في كانبيرا بعد فوزها بمقعد بارتون الفيدرالي في سيدني عام 2016.
في ذلك الوقت، تجمع برلمان مزدحم لمشاهدة خطابها الأول، حيث ارتدت عباءة كنغر تقليدية تعرض طوطم عشيرتها، الجوانا، وطوطمها الشخصي، الببغاء الأبيض.
قالت: «عندما دخلت هذا المنزل لأول مرة، كنت أعلم أنني أسير في طريق لم يسلكه شخص مثلي من قبل».
لم تكن حياتها المهنية خالية من التحديات – حيث عانت من مشاكل صحية حديثة – لكنها وصفت وقتها في البرلمان بأنه «شرف حياتها».
في مكالمة أخرى للعودة إلى خطابها الأول، غنت السيدة بيرني ابنة امرأة من شعب ويرادجوري، لينيت رايلي، أغنية تقليدية بعد خطابها الأول.
قالت للسيدة بيرني من المعرض العام: «أراك. نراك. يراك الشيوخ لكل ما فعلته وكل ما ستفعله».