بينما يستعد وزير الدفاع ريتشارد مارليس لحضور قمة الناتو الأسبوع المقبل في واشنطن العاصمة، دافع رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي عن قراره برفض دعوة لحضور الاجتماع الدولي.
وأكد مارليس في بيان أنه سيحضر القمة في الفترة من 9 إلى 11 يوليو.
وأضاف «باعتبارها عضوا من خارج حلف شمال الأطلسي، فإن أستراليا تشترك في الالتزام بالسلام والأمن مع شركاء الناتو، بما في ذلك دعم أوكرانيا ضد الغزو الروسي غير القانوني وغير الأخلاقي”.
“إن حضور نائب رئيس الوزراء في قمة الناتو الخامسة والسبعين يؤكد التزام أستراليا بالدفاع عن الأولويات الاستراتيجية لمنطقتنا ودعم النظام العالمي القائم على القواعد مع تعزيز أجندة أستراليا الأمنية والاقتصادية والتجارية.”
وفي حديثه قال ألبانيزي إن غيابه عن القمة كان لأن أستراليا لم تكن عضواً في الناتو على الرغم من حضوره في عامي 2022 و2023.
ونفى ألبانيزي بشدة تغيير رأيه بشأن هذه المسألة، وقال إنه لم يقبل أبداً الدعوة التي وجهها الناتو.
وقال ألبانيزي إن حضوره القمة الأولى لحلف شمال الأطلسي «كان بمثابة فرصة لأول مرة للقاء العديد من زعماء العالم”.
وقال «لقد اتخذنا قراراً بإرسال ريتشارد مارلس، وهو وزير دفاعنا، وهو نائب رئيس الوزراء”.
“هذا ثابت. يجب أن أقول إنه مستوى تمثيل أعلى من رؤساء الوزراء الليبراليين الثلاثة السابقين الذين أرسلوا جميعاً وزراء بدلاً من الذهاب بأنفسهم”.
ومن المرجح أن تتناول القمة المسائل الدولية، بما في ذلك الغزو الروسي لأوكرانيا والحرب بين إسرائيل وحماس.
