وتتطلع الخطوط الجوية القطرية المملوكة للحكومة لشراء حصة 20 بالمئة في فيرجن أستراليا.

يقول أحد الخبراء إن الصفقة ربما تخفض أسعار السفر المحلية، ولكن من المرجح أن تخفض الأسعار الدولية.

وفي حديث له، قال خبير الطيران الأسترالي جيفري توماس إن الصفقة مع فيرجن ستساعد القطريين في الحصول على المزيد من فرص الطيران في أستراليا.

وأضاف «لكنها تشكل أيضاً منافسة رائعة مع منافستها طيران الإمارات» بفضل الشراكة بين كوانتاس وإمارات.
“سيكون لديك شركتان كبيرتان تتنافسان على حركة المرور الأسترالية… وهذا أمر جيد للمنافسة.”

وقال توماس إنه من الممكن أن تنخفض أسعار تذاكر الطيران المحلية إذا تمت الموافقة على حصة 20 في المائة، لكن تنافس طيران الإمارات وقطر على المسافرين الدوليين من شأنه أن يخفض الأسعار الدولية.

الخطوط الجوية القطرية هي واحدة من أكبر شركات الطيران في العالم، وقد منعتها الحكومة الفيدرالية من القيام بمزيد من الرحلات الجوية العام الماضي. وأي صفقة بين قطر وفيرجن ستحتاج إلى موافقة الحكومة الأسترالية.
ونقلت مجلة «أستراليا فايننشيال ريفيو» عن مصادر قريبة من الصفقة لم تسمها، قولها إن الاهتمام القطري قد يتم الإعلان عنه رسمياً الأسبوع المقبل.

أعلنت الخطوط الجوية القطرية وفيرجن أستراليا عن شراكة استراتيجية في عام 2022؛ ظاهرياً للتنافس مع تحالف تقاسم الأرباح بين كانتاس وطيران الإمارات على الرحلات الجوية بين أستراليا وأوروبا عبر دبي.
وبعد أن طلبت كانتاس توقيع اتفاق مع الخطوط الجوية القطرية لكنها رفضت في النهاية، عارضت كانتاس ومنعت الحكومة الفيدرالية الخطوط الجوية القطرية من الحصول على المزيد من الرحلات الجوية إلى أستراليا العام الماضي.

تشير تقارير AFR إلى أنه منذ أن منعت وزيرة النقل كاثرين كينج عرض الخطوط الجوية القطرية للتوسع لأسباب «المصلحة الوطنية» زادت مخصصات الخطوط الجوية السريلانكية والخطوط الجوية التركية ثلاثة وأربعة أضعاف، على الرغم من أن أياً من الناقلتين ليس لديها ما يكفي من الطائرات لملء أماكنها.
فيرجن أستراليا مملوكة لشركة الأسهم الخاصة باين كابيتال ومقرها بوسطن. اشترت شركة باين شركة فيجين عندما كانت شركة النقل تحت الإدارة التطوعية في عام 2020. وقد تعرض إدراج شركة فيرجن في بورصة الأوراق المالية الأسترالية للإثارة والتأخير منذ يناير 2023.

وقد حققت فيرجن أرباحاً بلغت 129 مليون دولار العام الماضي.