قالت شرطة بابوا غينيا الجديدة إن ما لا يقل عن 53 شخصًا لقوا حتفهم في مذبحة وقعت في مرتفعات البلاد.
وتعتقد الشرطة أن الرجال قتلوا بالرصاص في كمين في مقاطعة إنجا، في تصعيد كبير للقتال القبلي في المنطقة. وتعتقد الشرطة المحلية أن هذه قد تكون أكبر مذبحة في مرتفعات بابوا غينيا الجديدة في التاريخ الحديث. وظهرت مقاطع فيديو وصور مصورة لجثث الرجال المحملة على شاحنة للشرطة. وقال القائم بأعمال مدير شرطة بابوا غينيا الجديدة الملكية، جورج كاكاس، إن الضباط الذين استجابوا كانوا «مدمرين». وأضاف: «هذه أكبر عملية قتل رأيتها في إنجا، وربما في جميع المرتفعات أيضًا، في بابوا غينيا الجديدة». وفي مواجهة القتال القبلي المتصاعد، تم إغلاق مقاطعة إنجا لعدة أشهر في العام الماضي. وكانت الشرطة تحاول وقف توريد الأسلحة النارية والذخيرة إلى المنطقة، الأمر الذي أدى إلى تفاقم أعمال العنف المميتة. ومن المفهوم أن هذا القتال القبلي يشمل نفس القبائل التي قتلت أكثر من 60 شخصًا العام الماضي. وقال القائم بأعمال المشرف كاكاس إن إحدى القبائل، مع حلفائها والمرتزقة، كانوا في طريقهم لمهاجمة قبيلة مجاورة عندما تعرضوا لكمين. وأضاف: «لقد قُتل رجال القبائل هؤلاء في جميع أنحاء الريف، وفي جميع أنحاء الأدغال». «كان على قوات الشرطة والدفاع أن تدخل لبذل قصارى جهدها لتهدئة الوضع على مسؤوليتها الخاصة. «بدأنا في جمع الجثث المتناثرة في جميع أنحاء ساحة المعركة والطرق وضفاف النهر … وتم تحميلها على شاحنات الشرطة ونقلها إلى المستشفى».
وأضاف أن السلطات ما زالت تحصي «أولئك الذين أصيبوا بالرصاص وهربوا إلى الأدغال» وأنه من المحتمل أن يكون عدد أكبر من الأشخاص قد لقوا حتفهم في الأدغال. وقال «نفترض أن الأعداد سترتفع إلى 60 أو 65». ودعت الشرطة إلى الهدوء في المحافظة.