من الطائرات بدون طيار تحت الماء إلى الحرب الإلكترونية، تعمل الولايات المتحدة على توسيع تعاونها العسكري في مجال التكنولوجيا الفائقة مع أستراليا والمملكة المتحدة كجزء من جهد أوسع لمواجهة نفوذ الصين المتنامي بسرعة في منطقة المحيط الهادئ الهندية.
التقى وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن مع وزيري دفاع أستراليا والمملكة المتحدة في مركز التكنولوجيا الدفاعية التابع للجيش الأميركي في وادي السيليكون يوم الجمعة لصياغة اتفاق جديد لزيادة التعاون التكنولوجي وتبادل المعلومات.
والهدف، وفقًا لبيان مشترك، هو أن نكون قادرين على معالجة التحديات الأمنية العالمية بشكل أفضل، والتأكد من قدرة كل منهما على الدفاع ضد التهديدات سريعة التطور و»المساهمة في الاستقرار والازدهار في منطقة المحيطين الهندي والهادئ وخارجها”.
وفي حديثه في مؤتمر صحفي بعد الاجتماع، قال أوستن إن الجهود، على سبيل المثال، ستسرع بسرعة تطور أنظمة الطائرات بدون طيار، وتثبت أننا «أقوى معًا”.
تعد اتفاقية التكنولوجيا الجديدة هي الخطوة التالية في التعاون العسكري الموسع مع أستراليا والذي تم الإعلان عنه لأول مرة في عام 2021.
ووضعت الدول الثلاث خططًا لما يسمى بشراكة «أوكوس» للمساعدة في تزويد أستراليا بأسطول من ثماني غواصات تعمل بالطاقة النووية.
وبموجب الاتفاق، ستشتري أستراليا ثلاث غواصات من طراز فيرجينيا من الولايات المتحدة وستبني خمس غواصات جديدة من طراز AUKUS بالتعاون مع بريطانيا.
ولن تحمل الغواصات، التي تعمل بالتكنولوجيا النووية الأميركية، أسلحة نووية، وسيتم بناؤها في أديلايد بأستراليا، على أن يتم الانتهاء من بناء الغواصة الأولى في عام 2040 تقريبًا.
وقال مارليس إنه كان هناك قدر هائل من التقدم في برنامج الغواصات. وأضاف أن أستراليا، باعتبارها دولة جزيرة، بحاجة إلى طائرات بحرية بدون طيار محسنة وقدرات هجومية دقيقة.
وقال شابس إنه مع قيام الصين «بتقويض حرية الملاحة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، لم تكن لدينا حاجة أكبر من أي وقت مضى لمزيد من الابتكار». وقال إن الملاحة المفتوحة في البحار، بما في ذلك المحيط الهادئ وبحر الصين الجنوبي، أمر بالغ الأهمية.
ووفقا للمسؤولين، فقد بدأ ضباط البحرية الأسترالية بالفعل في الخضوع للتدريب على الطاقة النووية في المدارس العسكرية الأمريكية.
وفي وقت سابق من هذا العام، أعلنت الولايات المتحدة أنها ستوسع قاعدتها الصناعية العسكرية من خلال مساعدة أستراليا في تصنيع الصواريخ الموجهة لكلا البلدين في غضون عامين. وبموجب هذه الاتفاقية، سيتعاونون في إنتاج أستراليا لأنظمة إطلاق الصواريخ المتعددة الموجهة بحلول عام 2025.
وكان الدافع وراء التعاون المعزز بين الدول هو المخاوف المتزايدة بشأن الإنفاق الدفاعي المتزايد للصين والوجود العسكري المتوسع بسرعة في المنطقة. وفي العام الماضي وقعت بكين اتفاقية أمنية مع جزر سليمان وأثارت احتمال إنشاء قاعدة بحرية صينية هناك.
وزادت الولايات المتحدة من وجود قواتها ومناوراتها العسكرية وأنشطتها الأخرى في المنطقة. وتوترت العلاقات الأميركية مع الصين في السنوات الأخيرة بسبب التجارة والدعم الأميركي لتايوان التي تتمتع بالحكم الذاتي والحشد العسكري الصيني في سلسلة من الجزر الصناعية وعدد من المواجهات العدوانية بين الطائرات والسفن.
وتنص الاتفاقية الجديدة أيضًا على سلسلة من التدريبات العسكرية التي تتضمن استخدام الطائرات البحرية بدون طيار تحت سطح البحر والسطح، وتحسن قدرة الدول الثلاث على تبادل المعلومات الاستخبارية والبيانات التي تم جمعها بواسطة العوامات الصوتية الخاصة بها. تُستخدم العوامات للكشف عن الغواصات والأشياء الأخرى الموجودة في الماء.
كما يدعو إلى خطط لتوسيع استخدام الذكاء الاصطناعي، بما في ذلك طائرات المراقبة P-8A
لمعالجة البيانات من العوامات بسرعة أكبر من أجل تحسين
الحرب المضادة للغواصات.
وتقول إن الدول الثلاث ستنشئ مواقع رادار جديدة لتعزيز قدرتها على اكتشاف وتتبع الأجسام في الفضاء السحيق.
تم تنظيم عروض توضيحية عالية التقنية عبر منطقة وقوف السيارات الكبيرة في DIU
وداخل المقر الرئيسي، مما سمح لأوستن بأخذ بضع دقائق قبل
بدء الاجتماع لرؤية عدد من المشاريع التي يجري تطويرها، بما في ذلك جهاز تدريب افتراضي سيساعد الأوكرانيين يتعلم الطيارون قيادة الطائرات المقاتلة من طراز F-16
والطائرات بدون طيار التي يتم تطويرها للمقاتلين الحربيين.
لا ترتبط هذه المشاريع بالاتفاقية الأسترالية، ولكنها تعكس الجهود المستمرة التي تبذلها الدول الثلاث لتحسين التكنولوجيا – وهو المجال الذي غالبًا ما تتولى فيه الصين زمام المبادرة.
بينما كان أوستن يتجول في المعروضات، كان قادرًا على مشاهدة سرب من خمس طائرات بدون طيار تنطلق من الرصيف