لم يصل أنتوني ألبانيزي إلى حد الدعوة إلى وقف إطلاق النار في الحرب الإسرائيلية على حماس، لكنه قال إن التوقف مطلوب للسماح بدخول المساعدات إلى غزة.
ولم يتحول رئيس الوزراء كثيراً عن خطابه السابق عندما سُئل في مؤتمر التوقعات الاقتصادية والاجتماعية لمعهد ملبورن الأسترالي عما إذا كان الوقت قد حان الآن لوقف إطلاق النار.
ولكن في أعقاب الغارة الإسرائيلية على منطقة مكتظة بالسكان في غزة، قال ألبانيزي إن عدد الضحايا المدنيين «صحيح تماماً» ويسبب قلقاً كبيراً في جميع أنحاء العالم.
وقال ألبانيزي: «قلنا قبل أسبوع إن هناك حاجة إلى توقف مؤقت للمخاوف الإنسانية، وهذا يظل موقفنا”.
وقال إن إسرائيل ملزمة «ببذل كل ما في وسعها لضمان أن المدنيين الأبرياء لا يدفعون ثمن فظائع حماس» والنظر في العواقب الأوسع.
ومن المهم أيضاً ألا تتوسع هذه الحرب إلى مسارح أخرى؛ وأضاف ألبانيزي أن عواقب ذلك على أمن إسرائيل وخيمة.
“على إسرائيل أن تدرك ذلك بالطريقة التي تتصرف بها، لأن الصور التي شوهدت لمخيم (جباليا) للاجئين، عن حق، ستثير قلقا هائلاً في جميع أنحاء العالم”.

وأدى هجوم حماس عبر الحدود في 7 أكتوبر/تشرين الأول إلى مقتل ما لا يقل عن 1400 شخص واحتجاز 240 رهينة.
ومنذ ذلك الحين، أغلقت إسرائيل حدود المنطقة، وشنت هجوماً برياً وأدى القصف المستمر إلى مقتل ما لا يقل عن 8700 شخص.
وقال ألبانيزي إنه يفهم أن عمليات حماس داخل البنية التحتية المدنية جعلت العملية الإسرائيلية صعبة، ولكن يجب بذل «كل جهد» لحماية حياة المدنيين.
وتأتي تعليقاته بعد ساعات فقط من دعوة الرئيس الأمريكي جو بايدن إسرائيل إلى وقف القتال من أجل المساعدات الإنسانية خلال حملة انتخابية في مينيابوليس.
وبعد أسابيع من الانتظار لتأمين اتصال هاتفي، تحدث ألبانيزي مع نظيره الإسرائيلي بنيامين نتنياهو.
جاء هذا الاتصال قبل التأكد من فرار 20 أسترالياً، بالإضافة إلى اثنين من أفراد الأسرة ومقيم دائم، من المنطقة المحاصرة.
تمت إعادة فتح معبر رفح لفترة وجيزة بعد اتفاق توسطت فيه قطر بين إسرائيل وحماس ومصر.
رفح هو المعبر الحدودي الوحيد بين غزة ومصر، وهو المعبر الحدودي الوحيد في غزة الذي لا تسيطر عليه إسرائيل.
تم منح الإذن لحوالي 350 من حاملي جوازات السفر الأجنبية بمغادرة غزة للمرة الأولى منذ بدء الصراع بين إسرائيل وحماس.
وأكدت وزيرة الخارجية بيني وونغ أن المجموعة المكونة من 23 شخصاً قد التقت بمسؤولين قنصليين أستراليين ساعدوا في السفر إلى القاهرة. ويتم اتخاذ ترتيبات السفر لهم للعودة إلى وطنهم مجاناً.
وقالت وونغ: “منذ فترة قصيرة، تحدثت مع سفير أستراليا في مصر، الدكتور أكسل فابنهورست. كانت الساعة حوالي الرابعة صباحاً في القاهرة ويمكنني أن أخبرك أنني كنت أتحدث معه وكنت أسمع أطفالاً في الخلفية وقلت له «هل هم أطفالنا» فقال «نعم – بعض الأطفال الأستراليين الذين وصلوا.
“لقد كانت لديهم رحلة مدتها سبع ساعات ومن الواضح أنها متعبة للغاية. سألت عن صحة جميع الأستراليين.

“وقال إن الناس يبدون بصحة جيدة ويشعرون بالارتياح ولكننا نضمن حصول أي شخص يحتاج إلى رعاية طبية على ذلك”.
ولا يزال في غزة 65 شخصاً آخرين، وهم مزيج من المواطنين الأستراليين والمقيمين الدائمين وأفراد أسرهم المسجلين لدى وزارة الشؤون الخارجية والتجارة.
وقال رئيس شبكة المناصرة الأسترالية الفلسطينية ناصر المشني إن هناك “أملاً ضئيلاً جداً” للناس في غزة.
نعتقد أن 60 أسترالياً ما زالوا في غزة. لكن هناك أكثر من مليوني فلسطيني محتجزين فيما لا يمكن وصفه إلا بالمسلخ”.
“هؤلاء الفلسطينيون الذين لا يحملون جوازات سفر غربية، لا يمكنهم الخروج”.
وفي الوقت نفسه، لا يزال أكثر من 15 ألف أسترالي في لبنان المجاور على الرغم من التحذيرات المتكررة من الحكومة لهم بالمغادرة وسط مخاوف من أن تتحول الحرب إلى صراع إقليمي أوسع.
لا توجد حالياً أي خطط لرحلات العودة إلى الوطن من لبنان ويحث الأشخاص على المغادرة عبر الخيارات التجارية المتاحة.
“لا يمكننا تقديم أي ضمانات بأن مطار بيروت سيبقى مفتوحاً إذا امتد الصراع إلى جنوب لبنان وأصبحت خيارات المغادرة أكثر تعقيدا”.