ألغت الأمم المتحدة رحلة لتفقد الأماكن التي يحتجز فيها الأستراليون بعد أن مُنعت من الوصول الكامل إلى المؤسسات في نيو ساوث ويلز وكوينزلاند.
في العام الماضي، أعلنت الأمم المتحدة أنها ستعلق زيارتها لأستراليا بعد أن مُنعت اللجنة الفرعية لمنع التعذيب التابعة للأمم المتحدة من زيارة العديد من المواقع التي تم فيها احتجاز الأشخاص، بما في ذلك السجون.
أدخلت كوينزلاند قوانين جديدة في أواخر العام الماضي للسماح لمفتشي الأمم المتحدة بدخول وحدات الصحة العقلية للمرضى الداخليين، والتي قالت إنه لم يُسمح بها في السابق بسبب مخاوف تتعلق بخصوصية المريض.
وعلى الرغم من ذلك، قالت اللجنة الفرعية إن التأكيدات التي طلبتها في كلتا الدولتين غير مضمونة، مما يعني أنها لا تستطيع أن تكون متأكدة من أنها يمكن أن تستأنف الزيارات في «إطار زمني معقول”.
بخلاف أستراليا، تعد رواندا الدولة الأخرى الوحيدة التي تم إنهاء عمليات التفتيش فيها.
قالت سوزان جبور، رئيسة اللجنة الفرعية المعاد انتخابها حديثًا: «على الرغم من التعاون الجيد الذي أبدته اللجنة الفرعية مع السلطات الفيدرالية الأسترالية عقب مهمتها الأولية، لا يوجد بديل سوى إنهاء الزيارات حيث أن مسألة الوصول غير المقيد إلى جميع أماكن سلب الحرية في ولايتين لم يتم حلها بعد»
“ومع ذلك، فإن تقريرًا يستند إلى ما لاحظته اللجنة الفرعية خلال زيارتها في أكتوبر قبل التعليق سيتم إطلاع الدولة الطرف عليه في أقرب وقت ممكن. وسيمكن من التواصل المستمر مع الحكومة الأسترالية.”
السماح بالزيارات هو أحد الإجراءات التي وافقت عليها أستراليا عندما صادقت على البروتوكول الاختياري لاتفاقية مناهضة التعذيب وغيره من ضروب المعاملة أو العقوبة القاسية أو اللاإنسانية في عام 2017.
تم تصميم البروتوكول الاختياري لاتفاقية مناهضة التعذيب لحماية حقوق وصحة وسلامة الأشخاص الذين يعانون من أي نوع من أنواع الاحتجاز، بما في ذلك الأشخاص في السجون ومراكز احتجاز الشباب واحتجاز المهاجرين والمستشفيات ومرافق الصحة العقلية ومرافق رعاية المسنين ومرافق الأشخاص ذوي الإعاقة.
وقالت مفوضة حقوق الإنسان الأسترالية لورين فينلي إن أستراليا انتهكت التزامات البروتوكول الاختياري وإن إلغاء الزيارة «لم يكن متوقعًا ولا مستحقًا”.
وقالت فينلاي إن إلغاء الزيارة – إلى جانب تخلف أستراليا عن الموعد النهائي في يناير لتنفيذ أنظمة المراقبة كجزء من البروتوكول الاختياري لاتفاقية مناهضة التعذيب – أظهر أنها لم تكن جادة بشأن التزاماتها.
وقالت «هاتان ضربتان ضد أستراليا فيما يتعلق بالبروتوكول الاختياري في الأشهر القليلة الماضية”.
“أعتقد أنه ليس هناك شك في أنه يضر بسمعتنا. فإن أستراليا تريد أن تكون رائدة عالميًا عندما يتعلق الأمر بحقوق الإنسان، ولكن من الصعب حقًا تولي تلك القيادة والدعوة … عندما لا نلتقي بسمعتنا الالتزامات الدولية “.
وقال المتحدث باسم المدعي العام الفيدرالي مارك دريفوس إنه يأسف بشدة لقرار اللجنة الفرعية.
وأشار إلى أن اللجنة الفرعية قامت بزيارات ناجحة لأماكن الاحتجاز في جميع الولايات القضائية في أستراليا خارج نيو ساوث ويلز وكوينزلاند وأجرت عددًا من التغييرات لمعالجة الشواغل التي أثيرت.
وأضاف: «منذ تعليق اللجنة الفرعية لمنع التعذيب زيارتها في أكتوبر / تشرين الأول 2022، تعمل الحكومة الأسترالية بشكل تعاوني مع اللجنة الفرعية ومع جميع الولايات والأقاليم للعمل من أجل استئناف محتمل للزيارة”.
“هذا القرار المخيب للآمال لا يعكس التزام الحكومة الأسترالية بحماية وتعزيز حقوق الإنسان، ولا يغير التزامنا بتنفيذ التزامات أستراليا بموجب البروتوكول الاختياري وتيسير الزيارات المستقبلية من اللجنة الفرعية لمنع التعذيب.”
قال المتحدث باسم المدعي العام لنيو ساوث ويلز مارك سبيكمان إن الحكومة «أشارت باستمرار» إلى أنها تدعم البروتوكول الاختياري لكنها تريد التزامًا من الحكومة الفيدرالية لمزيد من التمويل لتنفيذه.
وقال: «كما ورد في البيان الصادر عن المجلس الدائم للمدعين العامين في ديسمبر 2022، وافق المشاركون على تقديم التكاليف إلى الكومنولث بشأن التمويل المتوقع المطلوب لإنشاء آلية وقائية وطنية تعمل بكامل طاقتها».