تدعي هيئة مصنعي المواد الغذائية الأسترالية أن أعضاءها «لن يكون لديهم خيار» سوى زيادة الأسعار على المستهلكين إذا «أجبرتهم» قوانين حزب العمال الجديدة على دفع أجور أعلى.
قوبل تشريع الوظائف الآمنة، والأجور الأفضل الذي أصدرته الحكومة الفيدرالية بمقاومة شرسة من مجموعات أصحاب العمل والمعارضة وبعض النواب المستقلين.
قال ريتشارد فوربس، الرئيس التنفيذي لتوزيع المواد الغذائية المستقلة في أستراليا، إن العديد من الشركات لا تستطيع تحمل دفع أجور أعلى مما كانت عليه بالفعل.
وقال فوربس إن إصلاحات العلاقات الصناعية في حزب العمال يمكن أن تؤدي «عن غير قصد» إلى ارتفاع الأسعار بالنسبة للمستهلكين وأن زيادات الأجور «تحدث بشكل طبيعي» بالفعل.
وقال إن العديد من أعضاء الاتحاد الدولي للغذاء والدواء اضطروا بالفعل إلى التفاوض بشأن زيادات في الأجور أعلى من معدلات المنح مع بعض الموظفين من أجل إبقائهم في سوق عمل ضيقة للغاية.
وقال «أنا متأكد من أن الأمر هو نفسه في العديد من مجالات سلسلة التوريد”.
حجة فوربس ليست غير متوقعة، نظراً لأن مجموعات أصحاب العمل تمثل مصالح الشركات التي تريد عموماً الحفاظ على انخفاض تكاليف العمالة.
يحتوي مشروع قانون الوظائف الآمنة والأجور الأفضل على أولى الشرائح العديدة المتوقعة لإصلاحات العلاقات الصناعية بما في ذلك إلغاء لجنة البناء والتشييد الأسترالية وتفويض ترتيبات عمل أكثر مرونة.
من جهته قال أنتوني ألبانيزي أن القوانين ستعمل على تحسين المفاوضات في مكان العمل بين أرباب العمل والموظفين، وتعطي مزيداً من القدرة على المساومة للعمال الأقل أجوراً، و «تحريك الأجور مرة أخرى» بعد فترة طويلة من الركود.
العنصر الأكثر إثارة للجدل في مشروع القانون واسع النطاق هو التوسع في المفاوضة ذات المصلحة الفردية لأصحاب العمل المتعددين، والتي تسمح لاتفاقيات المؤسسات بالتطبيق على أكثر من شركة وموظفيها المعنيين.
يمكن أن يغطي تيار المفاوضة بين أصحاب العمل المتعددين العديد من العمال في جميع أنحاء الصناعة ويمنحهم القدرة على تنظيم عمل صناعي جماعي.
أقر مجلس النواب التشريع بأغلبية 80 إلى 56 صوتاً بعد أن قدم وزير العلاقات في مكان العمل توني بيرك العديد من التنازلات بما في ذلك تقليص التوسع في التفاوض بين أصحاب العمل المتعددين.
بعد رد فعل عنيف من مجموعات أصحاب العمل، قام السيد بيرك بتغيير مشروع القانون ليطلب تصويت الأغلبية في كل مكان عمل قبل المضي قدماً في إضراب أصحاب العمل المتعددين أو اتفاقيات التفاوض.
أشارت الحكومة إلى أنها مستعدة لإجراء مزيد من التعديلات على ما سيكون أكبر تغييرات في قوانين مكان العمل منذ عقدين.
سيتوجه مشروع القانون الآن إلى مجلس الشيوخ، حيث من المتوقع أن يدلي عضو مجلس الشيوخ المستقل ديفيد بوكوك بالتصويت الحاسم.
وبحسب ما ورد التقى السناتور بوكوك برئيس الوزراء في وقت سابق لمناقشة القوانين.
صوت النواب المستقلون زوي دانيال ومونيك رايان وبوب كاتر وأندرو ويلكي مع حزب العمال والخضر لصالح مشروع القانون.
صوت النواب المستقلون، أليغرا سبندر، وكيت تشاني، وصوفي سكامبس، وهيلين هينز، وريبيكا شاركي، وداي لي ضد التحالف.
وقالت نائبة غزعيم المعارضة سوزان لي إن التشريع «متطرف» وأن مجموعات الأعمال حذرت من تمريره في شكله الحالي.
وقالت السيدة لي: «لقد رأينا قائمة الانتظار، غرفة التجارة والصناعة الأسترالية، ومجلس الأعمال الصغيرة، ومجلس المعادن، والاتحاد الوطني للمزارعين و (مجلس الأعمال الأسترالي) كلهم يقولون إن مشروع القانون هذا ليس في وضع مناسب لتمريره.
