أشار وزير الخزانة جيم تشالمرز إلى أن ميزانية الشهر المقبل ستتضمن بعض القرارات الصعبة لكنه امتنع عن إعادة النظر في دعمه للمرحلة الثالثة من التخفيضات الضريبية.
تتعرض الحكومة لضغوط للتخلص من التخفيضات الضخمة لعام 2024/25 والتي من المقرر أن تكلف 243 مليار دولار على مدى العقد المقبل.
عارض حزب العمل في الأصل التخفيضات في الفترة التي سبقت انتخابات 2019 لكنه لوح بها في البرلمان الأخير بعد أن عجز عن تأمين التعديلات.
لكن وزير الخزانة قال إنه ليس لديه سبب لإلغاء التخفيضات في هذه المرحلة.
وقال «حتى لو اتخذنا بعض الخطوات التي كان الناس يحثوننا على القيام بها في المرحلة الثالثة من التخفيضات الضريبية، فإن ذلك لن يغير البيئة التضخمية التي نواجهها الآن”.
أعتقد أن المحادثة العامة في بعض الأحيان لا تفهم بشكل واضح.
“إلغاء هذه التخفيضات الضريبية لمدة عامين على المسار لن يكون له تأثير على التضخم في غضون ذلك.”
أدلى السيد تشالمرز بهذه الملاحظة أثناء تسليم وضع الميزانية النهائية إلى جانب كاثي غالاغر.
وأظهر التقرير أن العجز في 2021-22 قد انخفض من 79 مليار دولار متوقع إلى 32 مليار دولار بفضل ارتفاع أسعار السلع الأساسية وانخفاض معدلات البطالة.
لكن الحكومة قالت إن أي تحسينات لم يتم تحقيقها وإن الانخفاض المتوقع في أسعار السلع سيجعل من الصعب سداد الالتزامات التي تم التعهد بها والتي لم يتم الوفاء بها بعد.
حذر أمين الخزانة من أن زيادة الميزانية يجب ألا تؤدي إلى توقعات بأن ميزانية أكتوبر القادمة قد تتضمن فائضاً في التقديرات المستقبلية.
وقال: «أعتقد أننا بحاجة إلى أن نكون واقعيين بشأن الوضع المالي.”
“أحد الأسباب التي دفعتنا إلى أن نكون صريحين وصادقين ومستويين مع الأشخاص في جميع أنحاء الوضع المالي هو أننا نريد أن يفهم الناس هذه الضغوط الموجودة على الميزانية.”
جمعت وزارة الخزانة ضرائب بقيمة 27.7 مليار دولار أكثر مما كان متوقعاً، في حين كان الإنفاق أقل بمقدار 20.1 مليار دولار عن التوقعات.
وقالت وزارة الخزانة «هذا هو التباين الأكبر بين نتيجة الميزانية النهائية والتحديث المالي السابق”.
كانت المدفوعات أقل من المتوقع، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى حد الإنفاق على كوفيد19، وتعطل سلسلة التوريد وقيود القدرات التي تؤخر مشاريع البنية التحتية للطرق والسكك الحديدية، إلى جانب الطلب الأقل من المتوقع على خدمات الصحة ورعاية المسنين.