استدعى غراهام أرنولد مدرب أستراليا الجناح المخضرم ماثيو ليكي ضمن أربعة لاعبين محليين لمواجهة السعودية في تصفيات كأس العالم لكرة القدم في أول مباراة يخوضها المنتخب في بلاده في أكثر من عامين.

وجاء انضمام ليكي والمهاجمين جيمي مكلارين وأندرو نبوت إلى جانب رايان غرانت مدافع سيدني إف.سي في تشكيلة مكونة من 24 لاعبا لخوض المباراة يوم 11 نوفمبر تشرين الثاني الحالي

وقال أرنولد في تصريح صحافي يوم الجمعة إن توم روغيتش وآرون موي وآدم تاغرت لن ينضموا إلى التشكيلة بسبب الإصابة أو الحجر الصحي

وكان جياني ستنسنس المحترف في صفوف فايكينغ النرويجي هو الوجه الجديد الوحيد في التشكيلة

ولم تلعب أستراليا على أرضها منذ انتصارها 5-صفر على نيبال في أكتوبر تشرين الأول 2019 بسبب جائحة فيروس كورونا

ورغم خوض 11 من 12 مباراة في التصفيات خارج أستراليا يعد المنتخب في موقف قوي للظهور في النهائيات للمرة الخامسة على التوالي

وكانت اليابان أوقفت انتصارات أستراليا عند 11 مباراة متتالية عندما تغلبت عليها 2-1 الشهر الماضي ورغم ذلك تحتل أستراليا المركز الثاني في المجموعة متأخرة بثلاث نقاط عن السعودية

ويتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى النهائيات في قطر مباشرة

وتلعب أستراليا ضد الصين في الشارقة بالإمارات في 16 نوفمبر تشرين الثاني