قال الاتحاد الأسترالي لألعاب القوى إنه لن يرسل رياضييه إلى بطولة العالم لسباقات التتابع في بولندا الشهر المقبل بسبب كوفيد-19، وهو قرار قد يؤثر على آمال أستراليا في التأهل لأولمبياد طوكيو.
ووفقا لبيان من الاتحاد الأسترالي، فإن القرار اتخذ «في ضوء موقف كوفيد-19 في بولندا وأوروبا الكبرى، مع الوضع في الاعتبار سلامة المشاركين الأستراليين». وأضاف دارين جوتشر الرئيس التنفيذي للاتحاد الأسترالي في البيان «من المحبط دائما الانسحاب من بطولة كبرى لكننا نعتقد أن هذا القرار هو الأفضل من أجل صحة وسلامة الرياضيين والأطقم الفنية والمدربين الأستراليين». وقال الاتحاد الأسترالي إنه يتطلع لاستضافة «مسابقات تتابع معينة» في يونيو حزيران بالتعاون مع اتحاد الأوقيانوس لألعاب القوى، حتى تستطيع فرق التتابع الأسترالية الوفاء بمتطلبات التأهل لأولمبياد طوكيو الذي ينطلق في 23 يوليو تموز. وتأمل أستراليا أن تشارك في سباقي التتابع أربعة في 100 متر وأربعة في 400 متر للرجال والسيدات في الألعاب الأولمبية لكنها لم تتأهل بعد. وتصعد الفرق الثمانية الأولى في بطولة العالم لسباقات التتابع التي تقام في 1-2 مايو/ أيار إلى طوكيو إذا لم تكن تأهلت من خلال بطولة العالم لألعاب القوى 2019 في الدوحة.
وتوزع أي مقاعد متبقية طبقا لتصنيف الاتحاد الدولي لألعاب القوى في 29 يونيو/ حزيران.