خسر حزب العمال مساعيه لتأجيل النقاش حول صندوق الجفاف الطويل الأمد الذي اقترحته الحكومة الفيدرالية، بحجة انه يحتاج الى مزيد من الوقت للمراجعة القانونية.
وتأمل حكومة موريسون في اعادة تقديم مشروع القانون وتمريره عبر مجلس النواب مساء الاثنين القادم، في عملية تشتمل على خطوتين.
وجادل حزب العمال بأن حزبه لن يكون قادراً على مناقشة القانون والموافقة عليه في مجلس النواب صباح الثلاثاء، اذا تم عرضه ليل الاثنين. ووصف مدير اعمال المعارضة طوني بورك هذا التدبير انه «فكرة غبية».
وقال بورك انه تكتيك تعتمده الحكومة في الدورة الاعلامية خلال الـ 24 ساعة بشأن قضية محددة.
لكن وزير الجفاف ديفيد ليتلبراود ظل متمسكاً ان اقرار هذا الصندوق بقيمة 3،9 مليار دولار هو اولوية ملحة بالنسبة للحكومة نظراً الى الحاجة الملحة لمساعدة المزارعين المنكوبين بالجفاف.
ولا يزل حزب العمال الذي رفض سابقاً انشاء هذا الصندوق، غير مقتنع بأن سلوك الحكومة هو افضل طريقة لمساعدة المزارعين.
واعترضت المعارضة على خطة التحالف لسحب الاموال من صندوق بناء استراليا.
جوال فيتزغيبون وزير الظل للزراعة في حزب العمال اعرب عن قلقة من ان الصندوق لن يبدأ عالماً جديداً، وانه غير متيقن بشأن كيفية انفاق الاموال. وصرح للـ ABC قائلاً: ما زلنا لا نعرف ما الذي ستنفقه الحكومة بسبب غياب التفاصيل، كما اننا لا نفهم لماذا تريد الحكومة سحب الاموال من صندوق البنى التحتية المهمة كالطرقات وسكك الحديد وما شابه ذلك.
وقال زعيم المعارضة انطوني ألبانيزي ان حزب العمال سيدعم اي مستوى من التمويل لاجراءات مكافحة الجفاف، اذا تم تخصيصها في الميزانية بدلاً من تحويلها من صندوق البنى التحتية.
وشرح الوزير ليتلبراود ان صندوق البنى التحتية الذي يقلق حزب العمال يمتد على مدى خمس سنوات مع محدودية الحكومة على انفاق 100 مليون دولار لكل مشروع في هذه البنى.
وقال متوجهاً الى حزب العمال: انتم تلعبون بحياة المزارعين.
واصر فيتزغيبون على ان حزب العمال هو مستعد لدعم المزارعين، وان البرلمان هو متحد بشأن هذه المسألة. كلنا نريد ان نفعل المزيد للمزارعين المتضررين من الجفاف.
وشكّك رئيس الوزراء موريسون بمصداقية حزب العمال مؤكداً انه لن يتم اية صفقات لتأمين قوانين انشاء صندوق الجفاف. وعلى حزب العمال الاجابة على سؤال بسيط: هل سيدعم حزب العمال المزارعين؟ نعم ام لا؟ انه مجرد طلب بسيط للتصويت على مشروع القانون الذي سيوفر تنفيذ اعمال ومشاريع طويلة الامد لمقاومة الجفاف، ومن العبث ان يعارض حزب العمال طوال مدة من الزمن.
ويخطط حزب الخضر لادراج تعديلات على مشروع القانون في مجلس الشيوخ لضمان ان يكون للصندوق المزيد من الرقابة البرلمانية.